Đồng hồ Dân số Thế giới của Loro Parque, dựa trên ước tính của Bộ Kinh tế và Xã hội của Liên Hợp Quốc, tuần này đã đạt con số lịch sử là 7,7 tỷ người. Theo xu hướng gia tăng dân số này, đến năm 2023 sẽ có hơn 8 tỷ người và 10 tỷ vào năm 2056. Có nghĩa là ngày càng có nhiều dân cư, nhưng cũng có nhiều loài nguy cấp hơn.
Tổ chức Loro Parque cảnh báo rằng áp lực to lớn của dân số ngày càng tăng đang khiến các loài động vật rời khỏi môi trường sống của chúng. Ví dụ, người ta ước tính rằng ở châu Phi, trước khi người châu Âu đến, có thể có hơn 29 triệu con voi. Tuy nhiên, ngay từ năm 1935, dân số đã giảm xuống còn 10 triệu người và hiện chỉ còn dưới 440,000 người, theo một nghiên cứu năm 2012 do Liên minh Bảo tồn Thiên nhiên Quốc tế thực hiện.
Kịch bản tương tự đã xảy ra với những con cá voi xanh, có dân số ở Nam Cực, trong vòng chưa đầy một thế kỷ, từ 340,000 xuống chỉ còn hơn 1,000 mẫu vật. May mắn thay, nhờ sự bảo vệ của quốc tế, quần thể loài này đang dần phục hồi. Tuy nhiên, một số loài động vật giáp xác như Vaquita Mexico hoặc cá heo vùng Vịnh đã không thể cải thiện số lượng của chúng và đang trên đà tuyệt chủng với ít hơn 50 mẫu vật được đăng ký.
Tại thời điểm này, các ước tính của Liên Hợp Quốc cho thấy 57% dân số thế giới đã sống ở các thành phố, không tiếp xúc với thiên nhiên và động vật. Ngoài ra, ước tính đến năm 2050, tỷ lệ đó sẽ vượt quá 80%, khiến việc tiếp xúc với thiên nhiên càng trở nên khan hiếm hơn, với nhiều người không bao giờ có cơ hội gắn bó với động vật hoang dã.
Châu Á là lục địa đông dân nhất hành tinh, với 4,478 triệu người và mật độ 144 người trên một km vuông, tiếp theo là Châu Phi với 1,246 triệu và Châu Âu với 739 triệu. Mật độ dân số ở châu Âu và châu Mỹ không vượt quá 30 người trên một km vuông, tuy nhiên, số lượng lớn cơ sở hạ tầng và việc sử dụng nông nghiệp đã làm môi trường sống tự nhiên bị chia cắt và giảm sút.
Vấn đề dân số quá đông này ảnh hưởng đến tất cả các cá nhân, vì sự cạn kiệt tài nguyên, phá rừng và ô nhiễm chỉ là một mẫu của những hậu quả ảnh hưởng đến tất cả mọi người.
Vì lý do này, vai trò của các trung tâm bảo tồn động vật hoang dã như Loro Parque là quan trọng hơn bao giờ hết - cần thiết để duy trì liên hệ sống giữa động vật và công chúng. Vì vậy, nhiệm vụ của các vườn thú hiện đại là đấu tranh để bảo tồn các loài có nguy cơ tuyệt chủng, làm việc để nâng cao kiến thức khoa học về các loài động vật để bảo vệ chúng, và tìm cách truyền cảm hứng yêu và bảo vệ động vật trong tất cả du khách của họ. Vì vậy, trong một thế giới ngày càng đông dân cư và đô thị, vườn thú là đại sứ quán của động vật và thiên nhiên.
