ĐẢO KOMODO, Indonesia – Rồng Komodo có hàm răng giống cá mập và nọc độc có thể giết chết một người trong vòng vài giờ sau khi cắn. Tuy nhiên, những người dân làng sống qua nhiều thế hệ bên cạnh loài thằn lằn lớn nhất thế giới vẫn không hề sợ hãi – cho đến khi những con rồng bắt đầu tấn công.
Những câu chuyện lan truyền nhanh chóng trên những hòn đảo nhiệt đới rải rác ở phía đông nam Indonesia, nơi duy nhất các loài bò sát có nguy cơ tuyệt chủng vẫn còn tồn tại trong tự nhiên: Hai người đã thiệt mạng kể từ năm 2007 – một cậu bé và một ngư dân – và những người khác bị thương nặng sau khi bị buộc tội vô cớ.
Các chuyên gia lưu ý rằng các cuộc tấn công của rồng Komodo vẫn còn hiếm. Nhưng nỗi sợ hãi đang bao trùm các làng chài, cùng với những câu hỏi về cách tốt nhất để sống chung với lũ rồng trong tương lai.
Main, một nhân viên kiểm lâm 46 tuổi, đang làm công việc giấy tờ thì một con rồng trườn lên cầu thang trong túp lều gỗ của anh ở Công viên Quốc gia Komodo và ngoạm vào mắt cá chân lủng lẳng bên dưới bàn làm việc. Khi người kiểm lâm cố gắng cạy bộ hàm mạnh mẽ của con thú ra, nó đã khóa chặt hàm răng của nó vào tay anh ta.
“Tôi đã nghĩ mình sẽ không thể sống sót… Tôi đã dành nửa cuộc đời làm việc với Komodos và chưa bao giờ thấy điều gì giống như vậy,” Main nói và chỉ vào những vết cắt lởm chởm, được khâu 55 mũi và vẫn sưng tấy ba tháng sau đó. “May mắn thay, bạn bè đã nghe thấy tiếng hét của tôi và đưa tôi đến bệnh viện kịp thời”.
Komodos, loài phổ biến ở các vườn thú ở Hoa Kỳ đến Châu Âu, có chiều dài 10 feet (3 mét) và nặng 150 pound (70 kg). Tất cả trong số 2,500 con ước tính còn sót lại trong tự nhiên có thể được tìm thấy trong Công viên Quốc gia Komodo rộng 700 dặm vuông (1,810 km1980), chủ yếu trên hai hòn đảo lớn nhất là Komodo và Rinca. Những con thằn lằn ở Padar lân cận đã bị tiêu diệt vào những năm XNUMX khi những người thợ săn giết chết con mồi chính của chúng là hươu.
Heru Rudiharto, một nhà sinh vật học và chuyên gia về bò sát, cho biết mặc dù săn trộm là bất hợp pháp nhưng quy mô quá lớn của công viên và sự thiếu hụt lực lượng kiểm lâm khiến việc tuần tra gần như không thể thực hiện được. Dân làng nói rằng những con rồng đói và hung dữ hơn với con người vì thức ăn của chúng bị săn trộm, mặc dù các quan chức công viên nhanh chóng không đồng ý.
Rudiharto cho biết những con thằn lằn khổng lồ luôn nguy hiểm. Cho dù chúng có vẻ ngoài thuần hóa như thế nào, nằm dài dưới tán cây và nhìn ra biển từ những bãi biển cát trắng, chúng vẫn rất nhanh, mạnh mẽ và nguy hiểm.
Những loài động vật này được cho là có nguồn gốc từ một loài thằn lằn lớn hơn trên đảo chính Java hoặc Australia của Indonesia khoảng 30,000 năm trước. Chúng có thể đạt tốc độ lên tới 18 dặm (gần 30 km) một giờ, đôi chân quấn quanh đôi vai thấp, vuông vắn như máy đánh trứng.
Theo một nghiên cứu mới trong tháng này trên tạp chí Kỷ yếu của Viện Hàn lâm Khoa học Quốc gia, khi bắt được con mồi, chúng sẽ thực hiện một cuộc cắn điên cuồng để giải phóng nọc độc. Các tác giả sử dụng phẫu thuật cắt bỏ các tuyến của một con rồng bị bệnh nan y tại Vườn thú Singapore, đã bác bỏ giả thuyết cho rằng con mồi chết vì nhiễm độc máu do vi khuẩn độc hại trong miệng thằn lằn gây ra.
“Những chiếc răng dài và xỉn màu là vũ khí chính. Bryan Fry thuộc Đại học Melbourne cho biết: Chúng gây ra những vết thương rất sâu. “Nhưng nọc độc khiến nó chảy máu và làm giảm huyết áp hơn nữa, do đó khiến con vật gần bất tỉnh hơn.”
Bốn người đã thiệt mạng trong 35 năm qua (2009, 2007, 2000 và 1974) và ít nhất 4,000 người bị thương chỉ trong hơn một thập kỷ. Tuy nhiên, các quan chức công viên cho biết những con số này không quá đáng báo động do lượng khách du lịch ổn định và XNUMX người sống ở đó.
Rudiharto nói: “Bất cứ khi nào có một cuộc tấn công, nó đều thu hút rất nhiều sự chú ý. “Nhưng đó chỉ là vì loài thằn lằn này rất kỳ lạ, cổ xưa và không thể tìm thấy ở đâu khác ngoài đây.”
Tuy nhiên, các cuộc tấn công gần đây không thể xảy ra vào thời điểm tồi tệ hơn.
Chính phủ đang vận động mạnh mẽ để đưa công viên vào danh sách mới về Bảy kỳ quan thiên nhiên - một chặng đường dài nhưng ít nhất là một nỗ lực nhằm nâng cao nhận thức. Những ngọn đồi và thảo nguyên gồ ghề của công viên là nơi sinh sống của loài chim bụi chân cam, lợn rừng và ngựa hoang nhỏ, đồng thời các rạn san hô và vịnh xung quanh có hơn chục loài cá voi, cá heo và rùa biển.
Claudio Ciofi, người làm việc tại Khoa Sinh học Động vật và Di truyền tại Đại học Florence ở Ý, cho biết nếu komodos đói, chúng có thể bị thu hút đến các ngôi làng bởi mùi cá khô và mùi nấu nướng, và “các cuộc chạm trán có thể trở nên thường xuyên hơn. ”
Dân làng ước họ biết câu trả lời.
Họ nói rằng họ luôn chung sống hòa bình với Komodos. Một truyền thuyết dân gian phổ biến kể về một người đàn ông từng kết hôn với một “công chúa” rồng. Cặp song sinh của họ, một cậu bé con người, Gerong và một cô gái thằn lằn, Orah, đã bị chia cắt khi mới sinh ra.
Chuyện kể rằng khi Gerong lớn lên, anh gặp một con thú trông hung dữ trong rừng. Nhưng ngay khi anh chuẩn bị đâm nó thì mẹ anh xuất hiện, tiết lộ với anh rằng hai người là anh chị em.
“Làm thế nào những con rồng có thể trở nên hung dữ như vậy?” Hajj Amin, 51 tuổi, đang chậm rãi rít một hơi thuốc lá đinh hương, trong khi những già làng khác đang tụ tập bên dưới ngôi nhà sàn bằng gỗ gật đầu. Vài con rồng lảng vảng gần đó, bị thu hút bởi mùi ôi thiu của cá phơi trên chiếu tre dưới ánh nắng chói chang. Ngoài ra còn có hàng chục con dê và gà đi ngang qua.
Amin nói: “Chúng chưa bao giờ tấn công chúng tôi khi chúng tôi đi bộ một mình trong rừng hoặc tấn công con cái chúng tôi”. “Tất cả chúng tôi đều thực sự lo lắng về điều này.”
Những con rồng ăn 80% trọng lượng của chúng và sau đó nhịn ăn trong vài tuần. Amin và những người khác cho rằng những con rồng đói một phần là do chính sách năm 1994 cấm dân làng cho chúng ăn.
Người đánh cá cho biết: “Chúng tôi thường đưa cho họ xương và da hươu.
Dân làng gần đây đã xin phép cho lợn rừng Komodo ăn thịt lợn rừng nhiều lần trong năm, nhưng các quan chức công viên cho biết điều đó sẽ không xảy ra.
Jeri Imansyah, một chuyên gia bò sát khác cho biết: “Nếu chúng ta cho chúng ăn, chúng sẽ trở nên lười biếng và mất khả năng săn mồi”. “Một ngày nào đó, điều đó sẽ giết chết họ. ”
Vụ tấn công khiến dân làng cảnh giác lần đầu tiên xảy ra cách đây hai năm, khi cậu bé Mansyur 8 tuổi bị đánh chết khi đang đi vệ sinh trong bụi rậm phía sau túp lều gỗ của mình.
Kể từ đó, người dân đã yêu cầu xây một bức tường bê tông cao 6 feet (2 mét) xung quanh làng của họ, nhưng ý tưởng đó cũng bị từ chối. Người đứng đầu công viên, Tamen Sitorus, cho biết: “Đó là một yêu cầu kỳ lạ. Bạn không thể xây một hàng rào như thế trong công viên quốc gia được!”
Người dân đã dựng một hàng rào tạm thời bằng cây cối và cành cây gãy, nhưng họ phàn nàn rằng các loài động vật này quá dễ dàng vượt qua.
Riswan, 11 tuổi, nói, nhớ lại chỉ vài tuần trước học sinh đã hét lên khi phát hiện một trong những con thằn lằn khổng lồ trên cánh đồng bụi bặm phía sau trường học của các em. “Chúng tôi nghĩ nó sẽ lọt vào lớp học của chúng tôi. Cuối cùng, chúng tôi đã có thể đuổi theo nó lên đồi bằng cách ném đá và hét lên 'Hoohh Hoohh.'”
Sau đó, chỉ hai tháng trước, ngư dân Muhamad Anwar, 31 tuổi, đã thiệt mạng khi giẫm phải một con thằn lằn trên cỏ khi anh đang đi ra cánh đồng hái trái cây đường.
Ngay cả nhân viên kiểm lâm cũng lo lắng.
Muhamad Saleh, người đã làm việc với các loài động vật từ năm 1987, cho biết đã qua rồi cái thời chúng phải đùa giỡn với những con thằn lằn, chọc đuôi, ôm lưng và chạy trước mặt chúng, giả vờ như chúng đang bị rượt đuổi.
“Không còn nữa,” anh nói và mang theo một cây gậy dài 6 mét đi bất cứ đâu để bảo vệ. Sau đó, lặp lại một câu nói nổi tiếng của nhà thơ nổi tiếng nhất Indonesia, ông nói thêm: “Tôi muốn sống thêm một nghìn năm nữa”.
