Xu hướng của một số nhà cung cấp dịch vụ trong những tháng gần đây là thu hút nhiều người tiêu dùng hơn đến các trang web mang thương hiệu của họ và vũ khí được lựa chọn trong cuộc chiến giành lòng trung thành với thương hiệu này là mã khuyến mãi hoặc giảm giá, thường được gọi là giá vé mã khuyến mãi. Chúng yêu cầu bạn chèn một chuỗi ngắn các chữ cái và/hoặc số khi đặt vé và trong nhiều trường hợp, chúng là chìa khóa có thể mở khóa giá vé tuyệt đối thấp nhất.
Làm thế nào để bạn có được quyền truy cập? Có 3 loại giá vé khuyến mãi chính:
• Có sẵn trực tuyến cho mọi người sử dụng và được quảng bá trên trang web và/hoặc thông qua các chiến dịch email hàng loạt
• Các giao dịch được tạo riêng lẻ nhắm mục tiêu cụ thể đến người mua hàng đã đăng ký qua e-mail
• Các chương trình khuyến mãi độc quyền chỉ được quảng cáo thông qua các thiết bị phụ tùng, chẳng hạn như DING của Southwest! và DealFinder của Mỹ
Các ưu đãi gần đây bao gồm các ưu đãi đặc biệt giảm giá 10% của JetBlue và giảm giá mã khuyến mãi 50% của Southwest. Đúng rồi… giảm một nửa. Trong các trường hợp khác, giá vé khuyến mại biểu thị mức giảm cụ thể có thể giảm từ 15 USD đến 30 USD cho mỗi vé, một số tiền không hề nhỏ đối với một gia đình bốn người. Và trong một số trường hợp, các hãng hàng không sẽ cho phép bạn chuyển tiếp mã cá nhân của mình cho người thân hoặc bạn bè.
Khó để tìm
Khi nói đến việc tiết kiệm được tiền vé khuyến mãi, có một điều thực sự khó khăn: tìm ra chúng. Chúng thường sẽ không xuất hiện trên trang tìm kiếm du lịch mà bạn đã đánh dấu. Tuy nhiên, một nơi họ sẽ xuất hiện là Airfarewatchdog, một trang tìm kiếm du lịch được thành lập bởi nhà báo du lịch kỳ cựu George Hobica.
Hobica cho biết: “Chúng tôi ngày càng thấy nhiều loại vé khuyến mãi này. “Hai năm trước, hầu như không có hãng hàng không nào ngoại trừ Alaska làm điều này. Đặc biệt, Southwest gần đây hoạt động rất tích cực. Họ luôn rất tích cực trong việc thu hút mọi người đến trang web của riêng họ.”
Tiết lộ đầy đủ ở đây: Tôi đã biết George trong nhiều năm và trước đây tôi đã viết về trang web của anh ấy, cả trên trang này và những nơi khác. Anh ấy đã tập hợp một đội ngũ nhân viên toàn thời gian gồm các “nhà phân tích vé máy bay”, những người làm việc theo cách cổ điển – bằng bàn phím và ngón tay. Điều đó nghe có vẻ là công nghệ thấp trong năm 2009, nhưng thực tế là công nghệ “cạo” được các công cụ tìm kiếm du lịch lớn sử dụng đơn giản là không thể làm được tất cả. Đầu tiên, một số hãng hàng không—chẳng hạn như Southwest—không cung cấp giá vé để đặt chỗ qua các trang web của bên thứ ba. Ngoài ra, giá vé mã khuyến mãi được thiết kế rõ ràng KHÔNG được tìm thấy trên các trang web bên ngoài. Toàn bộ ý tưởng là để hãng hàng không lôi kéo bạn đến trang web mang thương hiệu riêng của họ, nơi bạn nhập một vài con số và/hoặc chữ cái để tìm một ưu đãi mà bạn sẽ không tìm thấy ở nơi nào khác.
Việc tìm kiếm giá vé khuyến mãi có thể mất thêm một chút công sức hoặc có thể liên quan đến việc đăng ký hệ thống cảnh báo và xem hộp thư đến của bạn đầy. Tuy nhiên, ngày càng rõ ràng rằng việc đặt vé máy bay mà không kiểm tra trang web mang thương hiệu của hãng hàng không đó trước tiên sẽ trở nên rủi ro hơn bao giờ hết.
Widget, DING và nội dung có thể tải xuống
Trong số các hãng hàng không nội địa lớn, hầu hết những đổi mới công nghệ trong lĩnh vực giá vé khuyến mãi đều đến từ hai hãng hàng không có trụ sở tại Dallas. Cả Southwest và American đều đã phát triển các tiện ích công nghệ được thiết kế để thông báo cho bạn về các ưu đãi đặc biệt.
Southwest thực sự cung cấp hai hệ thống thông báo vé máy bay riêng biệt:
• Nhấp vào 'n Lưu E-mail Ưu đãi Đặc biệt. Sản phẩm này cung cấp "siêu ưu đãi" trực tiếp vào hộp thư đến của bạn và cung cấp các khoản giảm giá chỉ có trên Web từ Southwest, cũng như các ưu đãi du lịch từ các đối tác khách sạn, du thuyền và cho thuê ô tô.
• ĐANG! Ứng dụng máy tính để bàn. Bạn có thể tải xuống miễn phí công cụ này xuống máy tính để bàn của mình và thông báo cho bạn—DING!—khi có "giá chiết khấu sâu" cho các điểm đến mà bạn đã tùy chỉnh (tối đa 10 sân bay). Những giá vé này là độc quyền.
Thông tin chi tiết về cả hai hệ thống có sẵn tại Southwest.com.
Hai năm sau khi giới thiệu DING! vào năm 2005, Southwest báo cáo có hai triệu khách hàng đã tải xuống tiện ích này, mang lại doanh thu hơn 150 triệu USD. Nhưng không phải ai cũng có thể tham gia, vì hiện tại DING! chỉ chạy trên các phiên bản chọn lọc của Windows và Mac OS và không có sẵn trên hệ thống Linux. Và nhược điểm của các nội dung có thể tải xuống là một số người dùng báo cáo rằng các widget làm giảm tốc độ hệ điều hành của họ.
Đối với American, sản phẩm DealFinder của họ là một công cụ máy tính để bàn có thể tải xuống, cho phép hãng hàng không gửi cho bạn nguồn cấp RSS với thông tin giảm giá vé và ưu đãi đặc biệt. Bạn có thể chọn trước các tùy chọn cụ thể của mình, chẳng hạn như điểm đến, ngày đi và số tiền bạn sẵn sàng chi tiêu, đồng thời DealFinder sẽ tiếp tục tìm kiếm và thông báo cho bạn nếu có sẵn.
Nhưng một cộng sự đã đăng ký DealFinder khi nó ra mắt vào năm 2007 cho biết gần đây cô ấy không nhận được bất kỳ thông tin cập nhật nào về giá cả. Tôi đã hỏi American về vấn đề này và người phát ngôn Marcy Letourneau đã trả lời: “Bởi vì giá vé, như bạn biết, là có mục tiêu, có thể là trong khi bạn thấy ít giá vé hơn, thì một người khác (người có sở thích khác, do đó nhận được giá vé mục tiêu khác với bạn) ) có thể thấy nhiều hoặc nhiều hơn. Nó thực sự phụ thuộc vào thị trường, tuyến đường, nơi bạn sống, v.v.”
DealFinder chỉ khả dụng cho người dùng Windows. American cho biết họ đang nỗ lực để cho phép người dùng Mac truy cập công cụ này “càng sớm càng tốt”, nhưng hãng hàng không này không thể xác định ngày cụ thể vào thời điểm này.
Nhân tiện, nếu bạn đang thắc mắc tại sao một số hãng hàng không không loại bỏ các thiết bị điện tử và quảng bá giá vé khuyến mại của họ ra thế giới, thì có thể điều đó liên quan nhiều đến việc xác định sở thích của khách hàng và duy trì cơ sở dữ liệu của công ty. Như Hobica đã chỉ ra, “Mã khuyến mãi kiểm tra tính hiệu quả của các nỗ lực tiếp thị của họ”.
Mô hình giao thông
Đối với các hãng hàng không, tất cả chỉ nhằm thúc đẩy lưu lượng truy cập trực tuyến quay trở lại trang web của họ. Trước đây, họ thường làm điều này bằng cách tặng thêm số dặm bay cho khách hàng bay thường xuyên, nhưng bây giờ việc này thường được thực hiện với giá vé thấp hơn. Hãy xem xét những món hời sau đây trên trang web có thương hiệu được tìm thấy trên Web trong vài tuần qua:
• Chương trình giảm giá mùa đông của Alaska giới thiệu giá vé một chiều trực tuyến từ Seattle với giá $59 đến San Francisco, $69 đến Los Angeles và $109 đến Palm Springs.
• Trong kỳ nghỉ lễ, Air Canada giảm giá 15% ở tất cả các hạng cho các chuyến bay trong Canada, cũng như đến Hoa Kỳ, quốc tế và các điểm đến trong mặt trời.
Đôi khi bạn sẽ thấy các hãng vận chuyển lớn đưa ra giá vé khuyến mại. Nhưng danh sách các hãng hàng không có mã khuyến mãi bị thống trị bởi các hãng hàng không giá rẻ trong nước như AirTran, Allegiant, JetBlue, Spirit, USA3000 và Virgin America. Ngoài ra, các hãng hàng không giá rẻ từ các quốc gia khác, chẳng hạn như WestJet của Canada, đã sử dụng các công cụ tiếp thị như vậy. Điều này không có gì đáng ngạc nhiên, vì một trong những cách mà các hãng vận tải giá rẻ duy trì ở mức giá thấp là giảm chi phí phân phối. Và điều đó có nghĩa là không trả hoa hồng cho cả đại lý du lịch trực tuyến và ngoại tuyến, không trả phí cho các trang đặt phòng của bên thứ ba và cố gắng giảm chi phí duy trì các trung tâm đặt chỗ.
Điểm mấu chốt là cách rẻ nhất để một hãng hàng không bán vé là thông qua trang web của chính họ và đó chính xác là điều mà một số hãng hàng không đang tập trung vào hiện nay. Lấy hãng hàng không Frontier Airlines làm ví dụ. Nó thường xuyên cung cấp các Ưu đãi trực tuyến cũng như Cảnh báo qua email tại trang web của mình. United cũng cung cấp Giá vé điện tử, với thông báo qua email về các chuyến nghỉ ngơi được giảm giá vào phút cuối được xuất bản lúc 12:01 sáng thứ Ba hàng tuần
Ngoài ra, Air Canada còn cung cấp các ưu đãi qua e-mail webSaver trên trang web ở Hoa Kỳ. Hãng vận chuyển cờ Canada cũng đăng nhiều loại giá vé chỉ có trên Web; tuần trước, các “ưu đãi hấp dẫn” hàng ngày của webSaver bao gồm giá vé khứ hồi là 198 USD từ Seattle đến Edmonton và 210 USD từ New York đến Calgary. Các ưu đãi đặc biệt khác bao gồm giá vé khứ hồi 166 USD từ Philadelphia đến ba điểm đến khác nhau: Montreal, Ottawa hoặc Toronto.
Sau đó, có những hãng hàng không - cả trong nước và nước ngoài - chỉ đơn giản cung cấp giá vé độc quyền trên các trang web mang thương hiệu riêng của họ mà không cần bất kỳ mã số, vật dụng hay cái bắt tay bí mật nào. Trong những tháng gần đây, Aer Lingus, Air China và Singapore Airlines đều đưa ra những ưu đãi chỉ có trên Web như vậy. Hobica giải thích: “Chúng không phải là mã khuyến mãi. “Nhưng đó cũng là một chiến lược tiếp thị nhằm hướng mọi người tới trang web của riêng họ.”
Liệu việc loại bỏ những món hời này có thể kéo dài quá trình mua sắm trực tuyến của bạn một chút không? Đúng. Và trong một số trường hợp có thể có cảnh báo trước, chẳng hạn như sử dụng thẻ thanh toán cụ thể để đặt chỗ. Nhưng khoản tiết kiệm có thể khiến nó trở nên đáng giá.
Những gì đang ở phía trước?
Đối với người tiêu dùng, việc so sánh giá vé máy bay trên các trang tìm kiếm du lịch và trang đại lý du lịch vẫn rất có ý nghĩa. Nhưng những lý do phản đối việc đặt phòng qua các trang web của bên thứ ba vẫn tiếp tục gia tăng. Ngoài giá cả, các trang web có thương hiệu của hãng hàng không cũng có thể cung cấp những lợi thế sau:
• không tính phí đặt phòng trong hầu hết các trường hợp
• cung cấp thêm tần suất chuyến bay trên một tuyến đường nhất định
• cung cấp thêm chỗ ngồi trên một chuyến bay nhất định
• cung cấp hành trình tốt hơn, bao gồm nhiều chuyến bay thẳng hơn
Vậy những xu hướng như vậy có ý nghĩa gì đối với các trang web đại lý du lịch lớn như Expedia, Orbitz và Travelocity? Hobica nói: “Tôi sẽ bị đe dọa nếu tôi là họ. “Hãy nhìn xem, các hãng hàng không đã cắt giảm các đại lý truyền thống [thông qua việc cắt giảm hoa hồng] và bây giờ có vẻ như họ đang làm điều đó với các đại lý du lịch trực tuyến.” Ông tóm tắt như sau: “Nếu xu hướng này tiếp tục, tốc độ tăng trưởng trên thị trường OTA [đại lý du lịch trực tuyến] sẽ tiếp tục giảm”.
Mặt khác, động lực phân phối hàng không và kinh tế lần này đã khác và nhiều hãng hàng không duy trì các thỏa thuận tiếp thị và bán hàng rộng rãi với các trang web của đại lý du lịch, vì vậy đừng bỏ qua Bộ ba lớn của Expedia, Orbitz và Travelocity. Nhưng các trang web của bên thứ ba sẽ cần tìm ra những lý do mới và thuyết phục để người tiêu dùng tiếp tục đặt chỗ qua họ chứ không chỉ mua sắm trên đó.
