LONDON, Anh - “Bánh quy hiện trường vụ án”, “sữa trứng baaji” và “trục bọt biển” được mô tả trong lá thư khiếu nại của Oliver Beale gửi Virgin Atlantic đã gây tiếng vang trên toàn thế giới.
Lời nhắn nhủ mà ông gửi cho chủ tịch Virgin, Sir Richard Branson về bữa ăn mà ông nhận được trên chuyến bay của Virgin từ Mumbai đến London vào tháng XNUMX đã lan truyền trên mạng và email với nội dung báo thù.
Đây không chỉ là một bức thư phàn nàn xuất sắc, mà nó còn đánh vào một trong những chủ đề gây xúc động mạnh nhất của du lịch hàng không đường dài: bữa ăn trên chuyến bay.
Peter Miller, giám đốc tiếp thị tại Skytrax, một tổ chức nghiên cứu hàng không có trụ sở tại Vương quốc Anh, cho biết: “Thức ăn sẽ khiến mọi người thích thú, cho dù họ đang ngồi ở đầu sau hay đầu trước của máy bay.
“Ngoài thực tế là bạn có thể đói, nó còn có để giảm bớt sự buồn chán. Vì thế mà mọi người có xu hướng tập trung vào nó nhiều hơn ”.
Nhưng những lời chỉ trích mà hành khách nhắm vào đồ ăn của hãng hàng không không phải lúc nào cũng được đảm bảo, Miller lập luận.
Skytrax đã theo dõi dịch vụ hàng không trong một thập kỷ và hàng năm nó xếp hạng các hãng hàng không theo suất ăn ở hạng phổ thông, hạng thương gia và hạng nhất.
Miller thừa nhận rằng đã có sự cắt giảm phục vụ ăn uống trên các chuyến bay đường ngắn và giảm chi tiêu cho thực phẩm trong nền kinh tế đường dài.
Nhưng nghiên cứu của Skytrax cũng cho thấy sự cải thiện chung về tiêu chuẩn trong XNUMX năm qua. Miller nói: “Chúng tôi thực sự là những người ủng hộ mạnh mẽ chất lượng tổng thể được phục vụ trên hầu hết các hãng hàng không ở hầu hết các nơi trên thế giới.
Miller cho biết các tiêu chuẩn đã được cải thiện trước hết do sự cạnh tranh lớn hơn giữa các công ty cung cấp suất ăn hàng không.
Công ty phục vụ ăn uống DO & CO của Áo đã biến đổi món ăn phục vụ trên các chuyến bay của Austrian Airlines và Turkish Airlines. Skytrax báo cáo mức độ hài lòng của khách hàng đối với Turkish Airlines đã tăng 35% kể từ khi DO & CO được thuê vào năm 2007.
“Trong 15-20 năm gần đây, ngành đã tập trung vào sản xuất tinh gọn. Nhưng chúng tôi tin rằng [phục vụ hàng không] không phải là công việc của một nhà sản xuất ô tô, ”Attila Dogudan, Giám đốc điều hành của DO & CO cho biết.
Ông nói, thức ăn hàng không chất lượng tốt không chỉ phụ thuộc vào chất lượng của nguyên liệu, mà còn là các yếu tố vô hình của món ăn ngon.
Dogudan nói: “Nếu bạn có các đầu bếp làm 3,000 món trên vỉ nướng, sau 300 lần họ sẽ mất đi niềm đam mê. Để khơi dậy sự nhiệt tình trong nhà bếp của mình, DO & CO cho biết họ sử dụng tỷ lệ đầu bếp cao bất thường để làm việc trên nhiều món ăn hơn.
Họ nói rằng họ cũng nhấn mạnh vào việc đào tạo nhân viên tiếp viên về dịch vụ ăn uống; họ thay thế những khay thức ăn dùng một lần đáng sợ bằng sành sứ; và cung cấp cho hành khách thực đơn giải thích nguồn gốc của các nguyên liệu địa phương tươi ngon của họ.
Các hãng hàng không cũng sử dụng thực phẩm như một công cụ tiếp thị và cải thiện tiêu chuẩn để thu hút khách hàng cao cấp.
Hãng hàng không Áo đã giành được giải thưởng Skytrax cho Dịch vụ cung cấp suất ăn hạng thương gia tốt nhất trong hai năm qua. Như Michael Braun, phát ngôn viên của Austrian Airlines nói, “tình hình hiện nay trong ngành hàng không rất khó khăn và chi phí phải được cắt giảm. Nhưng sự cạnh tranh cũng rất khắc nghiệt, vì vậy chúng tôi cần một cái gì đó khiến chúng tôi trở nên độc đáo so với các hãng hàng không khác ”.
Và đối với Austrian Airlines, một điểm bán hàng độc nhất là đồ ăn của hãng.
Trên mỗi chuyến bay của Austrian Airlines đều có một đầu bếp trên máy bay, người đảm nhận công việc hoàn thiện quan trọng cho các bữa ăn thượng hạng.
Hãng hàng không cũng cung cấp một “quán cà phê Vienna trên không” và một phần tư tiếp viên hàng không được đào tạo sommelier để hướng dẫn hành khách về danh sách rượu vang phong phú.
Các hãng hàng không trên toàn thế giới cũng thuê các đầu bếp nổi tiếng để tăng thêm uy tín cho nỗ lực nấu nướng của họ. Đầu bếp người Anh, Gordon Ramsay là một trong “Hội đồng ẩm thực” của Singapore Airline; Juan Amador làm việc với Lufthansa; và United Airlines đã sử dụng dịch vụ của đầu bếp Hoa Kỳ Charlie Trotter để truyền cảm hứng cho thực đơn trên chuyến bay của hãng.
Đầu bếp giúp các hãng hàng không thiết kế bữa ăn thực hiện ở độ cao lớn. Như Michelle Bernstein, đầu bếp nổi tiếng của Delta đã nói, khẩu vị yếu đi trong các khoang điều hòa áp suất, có nghĩa là các món ăn cần được chế biến có hương vị và gia vị hơn so với khi ở trên mặt đất.
Miller tại SkyTrax hoài nghi về những lợi ích thực sự mà một đầu bếp nổi tiếng có thể mang lại cho dịch vụ ăn uống trên tàu. Rốt cuộc, Gordon Ramsay không thực sự ở trong cabin để xào khoai tây.
Nhưng ông thừa nhận rằng một số đầu bếp đã ảnh hưởng đến phong cách ẩm thực trên máy bay mới.
Đầu bếp Neil Perry, được Qantas thuê vào năm 2003, đã bắt đầu chuyển sang ăn uống lành mạnh ở hạng nhất và hạng thương gia. Công việc của ông kể từ đó đã ảnh hưởng đến các tiêu chuẩn phục vụ ăn uống ở mọi tầng lớp.
Qantas đã giành được giải thưởng Skytrax cho Dịch vụ phục vụ hạng phổ thông tốt nhất vào năm 2008 một phần là kết quả của những cải tiến đơn giản như có trái cây tươi giữa các bữa ăn và từ quầy bar tự phục vụ ở hạng phổ thông trên máy bay A380 của hãng.
Nhưng khi các hãng hàng không phải vật lộn với cuộc suy thoái ngày càng sâu rộng, hành khách có thể mong đợi những món ăn vặt biến mất khỏi khay thức ăn?
Trên các chuyến bay đường ngắn, cắt giảm là một “trò chơi dễ dàng hơn”, Miller nói. Hành khách sẽ ít chú ý hơn nếu một hãng hàng không chuyển một chiếc bánh mì kẹp lấy một gói bánh quy và một cốc cà phê nhựa, ông nói.
Nhưng trên các chuyến bay đường dài, các hãng hàng không bị hạn chế về những gì họ có thể cắt giảm.
Miller: “Mọi người đo lường tiêu chuẩn của chuyến bay của họ bằng chất lượng thức ăn hoặc khẩu phần ăn mà họ nhận được. Nếu một bữa ăn bị cắt giảm quá nghiêm trọng, họ sẽ bỏ đi. "
