Một trung tâm phóng tên lửa hạt nhân trước đây đã đóng cửa khi Chiến tranh Lạnh kết thúc đã mở cửa hôm thứ Hai cho một công chúng tò mò muốn xem cuộc sống tại địa điểm tuyệt mật một thời là như thế nào.
Địa điểm Ronald Reagan Minuteman, được bao quanh bởi các cánh đồng lúa mì và đậu tương ở phía đông Bắc Dakota, trông giống như vào năm 1997 khi nó vẫn còn hoạt động.
Khu vực sinh sống trước đây, một tòa nhà cao hơn trung tâm điều khiển tên lửa hạt nhân dưới lòng đất khoảng 60 m, vẫn có thiết bị nhà bếp, ti vi, bàn bi-a và tạp chí như nó đã có khi địa điểm này đóng cửa.
'Đó là một viên nang thời gian thực sự. Nó được trang bị theo những cách mà hầu hết các địa điểm chỉ có thể mơ ước '', Đại úy Lực lượng Không quân đã nghỉ hưu Mark Sundlov, một cựu sĩ quan tên lửa hiện đang quản lý địa điểm cho biết.
Khu vực sinh hoạt có bảy phòng ngủ, bao gồm một phòng mà Sundlov sử dụng làm văn phòng, một nhà bếp thương mại và phòng ăn, một phòng tập tạ với một chiếc xe đạp văn phòng phẩm và một phòng trò chơi.
Du khách có thể đi xuống lòng đất và xem nơi các sĩ quan Không quân từng ngồi để chờ một cuộc chiến tranh hạt nhân có thể xảy ra. Nhiệm vụ của họ là giám sát 10 tên lửa hạt nhân Minuteman III gần đó - và phóng chúng nếu được lệnh.
Thứ hai, một thang máy chở hàng đã đưa khoảng 30 du khách đến hai căn phòng hang động giống như đường hầm đường sắt, nơi không khí dưới lòng đất thoang thoảng mùi nhiên liệu diesel và các phần của sàn nhà dính đầy chất lỏng thủy lực.
Một phòng được đặt máy phát điện chạy dầu diesel và máy điều hòa không khí để làm mát thiết bị. Một người khác dành cho hai sĩ quan làm việc theo ca 24 giờ.
Hàng loạt ánh sáng trên bảng điều khiển hiển thị trạng thái của từng tên lửa. Một tên lửa được dán nhãn 'đi xa' sẽ cho biết một vụ phóng.
Một sĩ quan thường ngủ trong một chiếc giường hẹp trong khi một người thứ hai làm nhiệm vụ. Nhưng cả hai sĩ quan, cùng với một cặp khác trong một cơ sở riêng biệt, sẽ phải ra lệnh cho bất kỳ vụ phóng nào, Sundlov nói.
"Chúng tôi muốn đánh bại ý tưởng rằng một người đàn ông đã có một ngày tồi tệ có thể nhấn nút," anh nói. "Những người không biết gì về hệ thống, tôi nghĩ rằng họ ra đi sẽ cảm thấy an toàn hơn nhiều."
Lari Helgren, 58 tuổi, một cựu kỹ thuật viên bảo trì môi trường của Lực lượng Không quân, cho biết chuyến thăm của ông đã gợi lại những kỷ niệm khi ông làm việc ở đó về hệ thống xử lý không khí, máy phát điện diesel và đèn cảnh báo của trung tâm phóng.
"Tôi đã ngủ trong trang web này và ăn ở trang web này, và tôi đã làm việc ở trang web này nhiều lần", Helgren nói.
Ông nói: “Tôi đã từng chứng kiến mọi vấn đề có thể xảy ra ở đây.
Địa điểm đặt tên lửa, cách Cooperstown khoảng 70 dặm về phía bắc và cách Fargo khoảng XNUMX dặm về phía tây bắc, là một trong số ít các địa điểm của Hoa Kỳ kỷ niệm Chiến tranh Lạnh.
Cơ quan Công viên Quốc gia điều hành một trung tâm phóng Minuteman II trước đây và hầm chứa tên lửa ở Nam Dakota. Ở Arizona, các nhà bảo tồn lịch sử vận hành một địa điểm tên lửa hạt nhân Titan trước đây.
