Honolulu có Bãi biển Waikiki, Omaha có lịch sử tiên phong (và là quê hương của Warren Buffett), và Charleston có những con đường lát đá cuội với xe ngựa. Vậy 3 địa điểm đa dạng này có điểm gì chung?

Tất cả những thành phố này của Hoa Kỳ có dân số dưới 1 triệu người và được coi là tốt nhất trong số những thành phố tốt nhất, lọt vào danh sách Top 10 những thành phố nhỏ tốt nhất ở Hoa Kỳ do Resonance Consultancy, một cố vấn về du lịch, bất động sản và phát triển kinh tế.

Cho dù có được coi là một điểm đến du lịch hay không, những thành phố nhỏ này đều bắt đầu từ đâu đó. Trước khi Orlando, Florida, trở thành ngôi nhà của Walt Disney World, nó chỉ đơn giản được biết đến với những quả cam, và Las Vegas không hơn gì một điểm dừng trên con đường thư từ bờ biển phía Tây Hoa Kỳ.

Vậy thành phố được xếp hạng số 1 Honolulu - cụ thể là Waikiki - đã bắt đầu như thế nào?

Vào giữa đến cuối những năm 1800, Waikiki phục vụ như một nơi nghỉ dưỡng cho hoàng gia của vương quốc, những người duy trì các khu dân cư trong khu vực, tận hưởng những chuyến cưỡi ngựa dưới ánh trăng, những cuộc đua ca nô ly kỳ và những cuộc vui chơi vô tư trong đại dương.

Du khách nước ngoài bắt đầu đến thăm Waikiki vào những năm 1830, và một con đường được xây dựng vào những năm 1860, cùng với một đường xe điện và xe điện vào cuối những năm 1880. Với dự đoán lượng du khách tăng lên sau khi sáp nhập, khách sạn Moana được khai trương vào năm 1901 phục vụ những khách châu Âu giàu có. Đến thăm những người nổi tiếng như Bing Crosby, Shirley Temple, Groucho Marx, Clark Gable và Carol Lombard đã khiến Waikiki cảm kích và nhiều người như Frank Sinatra, Joe DiMaggio, và Amelia Earhart đã ở tại Moana nổi tiếng, giữ danh tiếng là điểm đến hạng nhất.

Vào năm 1907, dưới cái tên gọi là “Ủy ban Khai hoang Waikiki”, sự phát triển du lịch đang diễn ra sôi nổi với việc mở rộng đường phố, xây cầu và thoát nước cho các ao vịt, cánh đồng lúa và các mảnh khoai môn đã hình thành nghề nuôi trồng thủy sản của Waikiki. Đến năm 1927, các cơ hội giải trí mới bắt đầu mọc lên: Đài tưởng niệm Chiến tranh Waikiki Natatorium và Sở thú Honolulu, trong khi cùng lúc đó, Công tước Kahanamoku của Olympian Hawaii đã giới thiệu với thế giới môn thể thao lướt sóng hiện đại.

Ngày nay, Waikiki đang nở rộ với các khách sạn đẳng cấp thế giới như Hilton, Sheraton và Hyatt, tất cả đều chào đón khách du lịch đến Bãi biển nổi tiếng và sườn núi mang tính biểu tượng của Miệng núi lửa Diamond Head. Ngày nay, có Công viên Kapiolani rộng 500 mẫu Anh, Thủy cung Waikiki, và Chợ Quốc tế cùng với một số nhà hàng ngon nhất và các điểm ăn đêm nóng nhất của Hawaii.

Nhưng có lẽ điều tuyệt vời nhất về Waikiki là tất cả những điều này đều nằm trong khoảng cách đi bộ. Dải dài dọc theo Đại lộ Kalakaua nổi tiếng, nơi có bãi biển nổi tiếng, các khách sạn, nhà hàng và khu mua sắm chỉ dài khoảng 2 km với những chiếc ghế dài, gian hàng, thảm cỏ, cây cối và tất nhiên Thái Bình Dương đóng vai trò là những địa điểm tuyệt vời để du khách phá vỡ trên đường đi.

50 thành phố hàng đầu được xác định dựa trên các tiêu chí bao gồm: chất lượng nghệ thuật, văn hóa, nhà hàng và cuộc sống về đêm; các tổ chức, điểm tham quan và cơ sở hạ tầng chính; sự thịnh vượng về kinh tế; và quảng cáo thông qua các câu chuyện, tài liệu tham khảo và khuyến nghị được chia sẻ trực tuyến.

Và Top 10 Thành phố Tốt nhất của Hoa Kỳ (dân số dưới một triệu người) là: