JAKARTA, Indonesia - Một trận động đất mạnh xảy ra ở miền Tây Indonesia hôm thứ Tư, gây ra lở đất và mắc kẹt hàng nghìn người dưới các tòa nhà bị sập - trong đó có hai bệnh viện, một quan chức cho biết. Ít nhất 75 thi thể đã được tìm thấy, nhưng con số dự kiến sẽ cao hơn nhiều.
Temblor bắt đầu xảy ra hỏa hoạn, cắt đứt các con đường và cắt điện cũng như thông tin liên lạc tới Padang, một thành phố ven biển có dân số 900,000 người trên đảo Sumatra. Hàng ngàn người chạy trốn trong hoảng sợ vì lo sợ sóng thần.
Các tòa nhà lắc lư cách xa hàng trăm dặm (km) ở các nước láng giềng Malaysia và Singapore.
Tại thành phố Padang trũng rộng rải rác, rung lắc dữ dội đến mức mọi người phải cúi rạp người hoặc ngồi trên đường để tránh bị ngã. Trẻ em la hét khi hàng nghìn người di cư cố gắng chạy ra khỏi bờ biển trong ô tô và xe máy bấm còi inh ỏi.
Trận động đất mạnh 7.6 độ richter xảy ra lúc 5:15 chiều (1015GMT, 6:15 sáng EDT), ngay ngoài khơi Padang, Cơ quan Khảo sát Địa chất Hoa Kỳ đưa tin. Nó xảy ra một ngày sau khi cơn sóng thần giết người tấn công các hòn đảo ở Nam Thái Bình Dương và nằm dọc theo cùng một đường đứt gãy gây ra trận sóng thần ở châu Á năm 2004 giết chết 230,000 người ở 11 quốc gia.
Cảnh báo sóng thần đã được ban hành hôm thứ Tư cho các quốc gia dọc theo Ấn Độ Dương, nhưng đã được dỡ bỏ sau khoảng một giờ; không có báo cáo về những con sóng khổng lồ.
Temblor san phẳng các tòa nhà và cây cối ở Padang, làm hư hại các nhà thờ Hồi giáo và khách sạn cũng như xe ô tô bị nghiền nát. Có thể thấy một bàn chân thò ra từ đống gạch vụn. Trong bóng tối bao trùm ngay sau trận động đất, các cư dân đã chiến đấu với một số đám cháy bằng những xô nước và sử dụng tay không để tìm kiếm những người sống sót, kéo đống đổ nát và ném nó đi từng mảnh.
“Mọi người chạy lên vùng đất cao. Nhà cửa và các tòa nhà bị hư hại nặng nề ”, Kasmiati, người sống trên bờ biển gần tâm chấn của trận động đất, cho biết.
“Tôi đang ở bên ngoài, vì vậy tôi an toàn, nhưng các con tôi ở nhà bị thương,” cô nói trước khi điện thoại di động của cô tắt. Giống như nhiều người Indonesia, cô ấy sử dụng một cái tên.
Việc mất dịch vụ điện thoại càng làm sâu sắc thêm nỗi lo của những người bên ngoài khu vực bị ảnh hưởng.
Fitra Jaya, người sở hữu một ngôi nhà ở trung tâm thành phố Padang và đang ở Jakarta khi trận động đất xảy ra, cho biết: “Tôi muốn biết chuyện gì đã xảy ra với em gái tôi và chồng của cô ấy. “Tôi đã cố gắng gọi điện cho gia đình ở đó, nhưng tôi không thể liên lạc được với ai cả”.
Các báo cáo ban đầu mà chính phủ nhận được cho biết 75 người đã thiệt mạng, nhưng con số thực "chắc chắn cao hơn", Phó Tổng thống Jusuf Kalla nói với các phóng viên tại thủ đô Jakarta. Ông nói: “Thật khó nói vì có mưa lớn và mất điện.
Bộ trưởng Y tế Siti Fadilah Supari nói với MetroTV rằng hai bệnh viện và một trung tâm mua sắm đã bị sập ở Padang.
“Đây là một thảm họa quy mô lớn, mạnh hơn trận động đất ở Yogyakarta năm 2006 khi hơn 3,000 người chết”, ông Supari nói khi đề cập đến một thành phố lớn trên đảo Java chính của Indonesia.
Các bệnh viện đã phải vật lộn để chữa trị cho những người bị thương khi người thân của họ đang ở gần đó.
Chính phủ Indonesia đã công bố 10 triệu USD viện trợ ứng phó khẩn cấp và các đội y tế và máy bay quân sự đã được điều động để thiết lập các bệnh viện dã chiến và phân phát lều trại, thuốc men và khẩu phần ăn. Các thành viên của Nội các đã chuẩn bị cho khả năng hàng nghìn người chết.
Rustam Pakaya, người đứng đầu trung tâm khủng hoảng của Bộ Y tế, cho biết “hàng nghìn người đang bị mắc kẹt dưới những ngôi nhà bị sập”.
Wandono, một quan chức tại Cơ quan Khí tượng và Địa vật lý ở Jakarta, trích dẫn các báo cáo từ người dân cho biết: “Nhiều tòa nhà bị hư hại nặng, bao gồm cả khách sạn và nhà thờ Hồi giáo.
Kalla cho biết khu vực bị ảnh hưởng nặng nề nhất là Pariaman, một thị trấn ven biển cách Padang khoảng 40 dặm (60 km) về phía tây bắc. Anh ta không cho biết chi tiết về sự tàn phá hoặc những cái chết ở đó.
Truyền hình địa phương đưa tin hơn hai chục vụ sạt lở đất. Một số tuyến đường bị phong tỏa, khiến ô tô và xe tải ùn tắc kéo dài hàng km.
Hôm thứ Ba, một trận động đất mạnh ngoài khơi các đảo Samoa, Samoa thuộc Mỹ và Tonga ở Nam Thái Bình Dương - cách Indonesia hàng nghìn dặm - đã gây ra sóng thần giết chết hơn 100 người. Các chuyên gia cho biết các cơn địa chấn không liên quan đến nhau.
Cả tỉnh Aceh của Indonesia, nơi bị tàn phá trong trận sóng thần năm 2004 với 130,000 người chết, và Padang cũng nằm trên cùng một lỗi. Nó chạy dọc theo bờ biển phía tây của Sumatra và là điểm gặp gỡ của các mảng kiến tạo Á-Âu và Thái Bình Dương, vốn đã xô đẩy lẫn nhau trong hàng triệu năm, gây ra căng thẳng lớn.
Các nhà khoa học từ lâu đã cho rằng Padang sẽ chịu số phận tương tự như Aceh trong những thập kỷ tới. Một số dự đoán cho biết 60,000 người sẽ thiệt mạng - chủ yếu là do những con sóng khổng lồ tạo ra bởi một trận động đất dưới biển.
Những dự đoán thảm khốc đã lan rộng báo động khắp Padang, nơi bị động đất vào năm 2007 khiến hàng chục người thiệt mạng.
Indonesia, một quần đảo rộng lớn với hơn 17,000 hòn đảo và dân số 235 triệu người, nằm giữa các mảng lục địa và dễ xảy ra các hoạt động địa chấn dọc theo khu vực được gọi là Vành đai lửa Thái Bình Dương.
