Khi mùa du lịch hè bận rộn bắt đầu, quan chức du lịch hàng đầu của Pennsylvania hôm nay cho biết đề xuất ngân sách của Đảng Cộng hòa Thượng viện cắt giảm 73% kinh phí du lịch đáng kinh ngạc sẽ làm tê liệt một trong những ngành công nghiệp lớn nhất của bang và tác động nghiêm trọng đến nền kinh tế của Pennsylvania bằng cách làm mất đi hàng nghìn việc làm và đóng cửa các doanh nghiệp nhỏ .

Năm 2008, ngành du lịch đã cung cấp 18 tỷ USD tiền lương cho hơn 600,000 người Pennsylvanians.

“Nếu được ban hành, Dự luật 850 của Thượng viện sẽ cắt giảm kinh phí thu hút khách du lịch xuống dưới 4.5 triệu đô la Mỹ và sẽ còng tay ngành công nghiệp này trong khi phá hủy di sản của Pennsylvania như một trong những điểm đến du lịch hàng đầu của quốc gia”, Thứ trưởng Bộ Phát triển Kinh tế và Cộng đồng Mickey cho biết Rowley. “Điểm mấu chốt là các bang đang cạnh tranh mạnh mẽ đối với những du khách có chi tiêu chuyển thành việc làm, tiền lương và hàng tỷ đô la tiền thuế của bang và địa phương mỗi năm. Bây giờ là thời điểm sai lầm để từ bỏ thị trường du lịch ”.

Nếu ngân sách này được ban hành như đề xuất, vùng Hồ Lớn của Pennsylvania có thể sẽ bị cắt giảm hoặc loại bỏ hoàn toàn các sáng kiến sau:

- 1-800-VISIT-PA, được điều hành bởi Telatron, một trong những nhà tuyển dụng tư nhân lớn nhất của Erie

- Quảng cáo tại các thị trường Canada và tiếp thị các đường rượu vang trong khu vực

- Những nỗ lực tiếp cận công chúng đã dẫn đến những câu chuyện về các điểm tham quan như Đường số 6 trên các ấn phẩm du lịch quốc gia bao gồm USA Today và đã thu hút hàng nghìn du khách đến khu vực

Rowley cho biết: “Đề xuất của Thượng viện sẽ buộc chúng tôi phải cắt giảm tài trợ đối tác tiếp thị khu vực quan trọng. “Việc cắt giảm 40 đến 50% sẽ có nghĩa là giảm từ 300,000 đô la Mỹ xuống gần 150,000 đô la Mỹ và sẽ ảnh hưởng nghiêm trọng đến vùng Hồ Lớn của Pennsylvania và tất cả các doanh nghiệp nhỏ được hưởng lợi từ phương pháp tiếp thị theo khu vực”.

Rowley nói thêm rằng các bang cạnh tranh, như Ohio, Michigan và California, tất cả đều đang đối mặt với tình trạng thiếu hụt ngân sách nghiêm trọng, đã tăng ngân sách cho quảng bá du lịch bất chấp suy thoái kinh tế và đang tích cực quảng cáo ở Pennsylvania và các thị trường xung quanh.

Rowley nói: “Chúng tôi không thể để mất du khách vào tay các đối thủ cạnh tranh, đặc biệt là vào thời điểm nhiều doanh nghiệp liên quan đến du lịch của chúng tôi đang gặp khó khăn. “Quảng bá Pennsylvania có nghĩa là thúc đẩy hàng nghìn doanh nghiệp lớn và nhỏ trên toàn tiểu bang. Chúng ta phải có các nguồn lực để tiếp tục thông báo và truyền cảm hứng cho du khách chi tiền tại nhà hàng và bữa sáng, nhà hàng, bảo tàng, khách sạn và các điểm tham quan của chúng ta. Nếu chúng ta không thu hút sự chú ý của họ và truyền cảm hứng cho họ đến, họ sẽ không làm như vậy, và Pennsylvanians sẽ phải gánh chịu hậu quả.

“Điều đặc biệt khiến tôi kinh ngạc là sự liều lĩnh từ bỏ dự luật của Thượng viện đối với doanh nghiệp nhỏ của Pennsylvania. Các doanh nghiệp du lịch, về bản chất, là các doanh nghiệp nhỏ. Quảng cáo văn phòng du lịch tồn tại hoàn toàn để hỗ trợ các doanh nghiệp nhỏ này quảng cáo và khuyến mại tại các thị trường mà họ không bao giờ có thể tự mình tiếp cận. ”

Rowley cũng trích dẫn ví dụ về Colorado, nơi đã loại bỏ ngân sách tiếp thị du lịch nhà nước trị giá 12 triệu đô la Mỹ vào những năm 1990 và chứng kiến thị phần giảm 30% trong hai năm. Việc giảm lượt truy cập đó dẫn đến doanh thu bị mất hơn 2 tỷ đô la Mỹ, cũng như hàng trăm triệu doanh thu từ thuế của tiểu bang. Nguồn vốn cuối cùng đã được khôi phục ở Colorado.

Pennsylvania là tiểu bang được du khách đến thăm nhiều thứ tư trên toàn quốc, đón gần 140 triệu du khách mỗi năm, khoảng 110 triệu trong số đó là khách du lịch giải trí. Những du khách này đóng góp khoảng 26 tỷ đô la Mỹ cho nền kinh tế của Pennsylvania, trong khi khách quốc tế đóng góp thêm 2 tỷ đô la Mỹ.