Du lịch Bắc Ireland: Sự tôn vinh của Âm nhạc, Thời trang và Khách sạn

Một cuộc gặp gỡ tình cờ dẫn đến một cuộc gặp gỡ ngắn ngủi và thú vị thăm Belfast. Tôi đã gặp Geraldine Connon, một trong những Bắc Irelandcủa các nhà thiết kế hàng đầu, tại một sự kiện thời trang của Khối thịnh vượng chung ở Cung điện Buckingham. Chúng tôi vẫn giữ liên lạc và vài tháng sau Geraldine mời tôi đến một buổi biểu diễn thời trang và buổi hòa nhạc và tôi đã rất vui mừng nhận lời.

Là một nhà báo, người ta có xu hướng nhìn Bắc Ireland qua lăng kính của Những rắc rối. Chuyến thăm ngắn ngủi của tôi khiến tôi nhận ra rằng đằng sau những tiêu đề mà cuộc sống bình thường vẫn tiếp diễn. Geraldine là một phụ nữ có niềm đam mê với thời trang và thừa nhận không phải là người cho lắm về chính trị. Cô ấy đã giới thiệu tôi với những người bạn của cô ấy trong lĩnh vực kinh doanh thời trang và âm nhạc, những người luôn cam kết truyền lại kiến ​​thức chuyên môn của họ cho thế hệ trẻ.

Điền trang Stormont

Chuyến thăm của tôi bắt đầu bằng một chuyến tham quan nhanh các tòa nhà quốc hội Bắc Ireland trong Khu đất Stormont lộng lẫy, nơi đặt trụ sở của Quốc hội Bắc Ireland - cơ quan lập pháp được thành lập cho khu vực. Hội đồng đã bị đình chỉ kể từ tháng 2017 năm XNUMX do sự khác biệt giữa các chính đảng.

Việc thiếu một chính phủ hoạt động dường như không có tác động đến cuộc sống hàng ngày. Tòa nhà màu trắng hùng vĩ nằm trong những bãi cỏ rộng rãi, được cắt tỉa cẩn thận được bao quanh bởi những ngọn đồi phủ đầy cây là một trong những kiến ​​trúc nổi tiếng và nổi bật nhất ở Bắc Ireland. Du khách có cơ hội nhìn thoáng qua hậu trường và hiểu sâu hơn về lịch sử phong phú của nó. Bạn có thể ghé thăm Đại sảnh lộng lẫy, Phòng hội (nơi các thành viên của Hội từng tranh luận về các vấn đề quan trọng trong ngày) và Phòng Thượng viện lớn với nhiều nét đặc trưng nguyên bản. Nhìn xuống sảnh trung tâm là bức tượng của James Craig, Thủ tướng đầu tiên của Bắc Ireland. Bức tượng cao 6ft 7in, là chiều cao thực của anh ấy. Sự vắng mặt của các cuộc họp có nghĩa là du khách có thể quan sát các hội trường, các phòng và hành lang trang nghiêm không bị gián đoạn và ngạc nhiên trước những chiếc đèn chùm, bức tượng và bức tranh trang trí công phu về các sự kiện lịch sử.

Chuyến tham quan Stormont được tiếp nối bằng một chuyến lái xe qua các khu vực chủ yếu theo đạo Tin lành ở Belfast. Chúng tôi đi qua những dãy nhà nhỏ gọn gàng, với những chiếc Union Jack tung tăng trên khắp các nẻo đường. Người ta có thể biết khi nào người ta ở những khu vực thịnh vượng hơn vì đường xá rộng hơn và những ngôi nhà khang trang hơn với những khu vườn được chăm sóc tốt. Thật khó để liên kết những con phố yên tĩnh này với tình trạng bất ổn mà chúng ta từng thấy trên TV khi bạo lực giáo phái lên đến đỉnh điểm.

Lễ hội Clandeboye / Camerata Ireland

Chúng tôi nhanh chóng đến ngôi nhà duyên dáng của Geraldine ở Larne, ngoại ô Belfast. Điểm cao nhất trong ngày đầu tiên của tôi là tham dự Lễ hội Clandeboye, lễ kỷ niệm công việc của các nhạc sĩ và nhà thiết kế thời trang trẻ. Lễ hội được tổ chức bởi Lady Dufferin, chủ sở hữu của Clandeboye Estate, dành cho âm nhạc của Vienna, tập trung vào âm nhạc của các nhà soạn nhạc gắn liền với thành phố như Mozart, Beethoven, Haydn và Brahms. Chương trình cũng bao gồm âm nhạc truyền thống tuyệt vời của Bắc Ireland. Nhiều nhạc sĩ đã từng được đào tạo tại Học viện Nhạc sĩ Trẻ Clandeboye. Trong số các nghệ sĩ trẻ biểu diễn có nhạc sĩ người Scotland, Catriona McKay và Chris Stout, và nghệ sĩ thổi sáo địa phương xuất sắc Eimear McGeown. Giám đốc lễ hội, Barry Douglas, một nghệ sĩ piano nổi tiếng thế giới và có thành tích cao, đã thành lập dàn nhạc thính phòng, Camerata Ireland, vào năm 1999 để quảng bá và nuôi dưỡng những nhạc sĩ trẻ xuất sắc nhất từ ​​cả Bắc Ireland và Cộng hòa Ireland.

Buổi trình diễn thời trang

Các nhạc sĩ đã đồng hành cùng màn trình diễn thời trang thể hiện tài năng của các nhà thiết kế trẻ và lâu đời đến từ Ireland. Các người mẫu lướt dọc trên sàn catwalk giới thiệu một loạt các trang phục thường ngày và trang trọng. Phạm vi thiết kế và các loại vải thật ngoạn mục. Có những bộ quần áo hoang dã và lộng lẫy màu sắc như bánh kẹo. Các thiết kế khác có màu sắc mùa thu, nâu nhẹ, gỉ sét và cam tắt. Các loại vải đa dạng từ denim, linen đến organza, cotton đến lụa với nhiều màu sắc lung linh. Điểm nổi bật là những sáng tạo tinh tế của Geraldine Connon. Buổi trình diễn thời trang được tạo ra bởi Maureen Martin, công ty cũng cung cấp các người mẫu.

Khu phố Titanic

Cho đến khi tôi đến thăm, tôi đã không biết rằng con tàu xấu số Titanic đã được thiết kế và chế tạo ở Belfast. Trên thực tế, toàn bộ khu vực của thành phố bên bờ sông được dành cho tàu Titanic. Người ta có thể tham quan quá trình tái tạo con tàu và xem văn phòng của Harland Woolf, người đã thiết kế con tàu Titanic và con tàu chị em của nó, Olympic. Bạn được hiển thị các phòng nơi các giám đốc đã gặp nhau và tổng đài điện thoại mà qua đó cuộc gọi đến thông báo rằng tàu Titanic gặp nạn.

Mức độ của thảm kịch trở nên sâu sắc hơn khi người ta biết rằng hơn 30,000 người làm việc 10 giờ một ngày, 6 ngày một tuần trên con tàu. Đây là một công việc đầy tham vọng và là nguồn tự hào cho Belfast. Đám đông khổng lồ đã quay ra để cổ vũ cho con tàu ra khơi vào ngày 2 tháng 1912 năm XNUMX. Người ta có thể tưởng tượng thảm họa đã gây ra cho người dân Belfast như thế nào.

Larne

Larne, nơi Geraldine có nhà, phần lớn theo đạo Tin lành. Phía đông của Belfast là nơi sinh sống của cộng đồng đó. Tôi được cho biết rằng có rất ít dấu hiệu của sự bất hòa trong những ngày này. Geraldine, mặc dù sinh ra trong đức tin Công giáo, xuất thân từ một gia đình đa tôn giáo hỗn hợp, bao gồm các Trưởng lão Scotland và những người nhập cư Do Thái gốc Nga. Với tổ tiên đa dạng này, cô chọn để tránh quan điểm chính trị.

Larne là cảng chính qua Scotland, do đó có kết nối Ulster Scots mạnh mẽ. Trong vòng vài phút lái xe ra khỏi thị trấn Larne, được biết đến với cái tên Cổng vào Glens, chúng tôi đã đi trên con đường ven biển, bên phải là Biển Ireland. Với tầm nhìn ra cảnh quan ngoạn mục sau khi đi qua nhiều khu nghỉ mát nhỏ bên bờ biển, chúng tôi đã chiêu đãi bản thân một bữa trưa ngon miệng trong các phòng trà của Lâu đài Glenarm. Làng Glenarm đã được Princes Trust coi là khu bảo tồn 8 năm trước, quyết định được đánh dấu bằng chuyến thăm Hoàng gia của Thái tử Charles và Camilla.

Một ngày thú vị nhất của chúng tôi được kết thúc bằng chuyến thăm qua những ngọn đồi của Kilwaughter đến trang trại của anh trai Geraldine nằm giữa những cánh đồng xanh tươi tốt và thậm chí là vùng nông thôn ngoạn mục hơn. Thật thú vị khi nghe Geraldine, mẹ cô và anh trai kể về mạng lưới gia đình và tính cách đầy màu sắc của họ trong quá khứ.

Cuộc diễu hành ngày màu cam

Chuyến thăm của tôi gói gọn hai thái cực của truyền thống. Vào thứ Bảy, Geraldine và tôi đã nhân cơ hội một buổi sáng uống cà phê ở Drumalis Retreat House, do các nữ tu phụ trách, dành một giờ hoặc lâu hơn để trò chuyện với cư dân địa phương. Trong vòng vài phút sau khi rời tu viện, chúng tôi đi bộ xuống trung tâm thị trấn để xem cuộc diễu hành Ngày Cam. Một lần nữa trên TV vào đỉnh điểm của những rắc rối giáo phái, người ta thấy các cuộc diễu hành bị gián đoạn bởi các cuộc biểu tình bạo lực. Lần này có không khí lễ hội khi hàng trăm người diễu hành, 80 ban nhạc, với ống và trống của họ, trẻ nhỏ, đàn ông trung niên và cao tuổi đều mặc đồng phục lịch sự của họ diễu hành qua trung tâm Larne. Tôi đã hỏi một vài người trong số những người tuần hành và những người ngoài cuộc về ý nghĩa của các cuộc diễu hành đối với họ. Họ nói rằng họ rất thích âm nhạc và không khí lễ hội. Nền tảng chính trị quá phức tạp khiến tôi phải đặt câu hỏi về quyền và điều sai trong dịp này. Thật vui khi thấy sự vắng mặt của thái độ thù địch công khai, mặc dù những phẫn uất sâu sắc vẫn tiếp tục âm ỉ bên dưới bề mặt.

Nói lời chia tay

Vào ngày cuối cùng của chuyến thăm ngắn ngủi của tôi, tôi đã được dẫn đi quanh một trang trại thuộc sở hữu của Campbell và Isabel Tweed. Campbell là Chủ tịch Hội Nông dân Quốc tế trẻ nhất trong hai nhiệm kỳ liên tiếp. Thời tiết chuyển sang có sương mù nhẹ và mưa phùn khi Campbell chở chúng tôi quanh trang trại rộng lớn của anh ấy trên chiếc Land Rover chắc chắn của anh ấy. Chúng tôi đã xem qua nhiều địa điểm đáng quan tâm bao gồm địa điểm khảo cổ được quay bởi TIME TEAM và địa hình ấn tượng được sử dụng để quay loạt phim trị giá hàng triệu đô la, Game of Thrones. Cũng trên mảnh đất của mình, Campbell và Isobel đã đầu tư vào một tuabin gió cung cấp điện cho ngôi nhà của họ và tạo ra điện cho lưới điện quốc gia. Những tuabin này thực sự là một tính năng hiện đại mới trên toàn bộ cảnh quan Bắc Ailen. Tôi được biết rằng việc lắp đặt một tuabin không hề rẻ, chi phí có thể lên tới khoảng 500,000 bảng Anh. Sau chuyến lái xe đầy lông lá của chúng tôi qua đồi và núi, chúng tôi đã được chiêu đãi một bữa sáng ngon lành do Isobel chuẩn bị. Tất cả sản phẩm là từ trang trại, trứng, thịt xông khói và xúc xích. Isobel thậm chí còn tự làm mứt.

Sau chuyến lái xe cuối cùng dọc theo bờ biển, Geraldine đã thả tôi xuống sân bay Belfast để đáp chuyến bay trở lại London. Khi cô ấy mời tôi, Geraldine đã nói rằng cô ấy muốn tôi trải nghiệm những mặt tích cực của Bắc Ireland. Cô ấy chắc chắn đã sống theo lời hứa của mình. Tôi rời khỏi chuyến thăm ngắn ngủi của mình với những kỷ niệm ấm áp về lòng hiếu khách của những người tôi gặp và nhận ra rằng các tiêu đề của tờ báo không phản ánh mối quan tâm của những người bình thường chỉ mong có được cuộc sống của họ mà không có căng thẳng và thù địch vốn là đặc trưng của đời sống chính trị .

Đã một năm kể từ khi tôi ở Bắc Ireland và Geraldine, Maureen Martin và các nhóm chuyên dụng của họ hiện đang ráo riết chuẩn bị cho Lễ hội Camerata năm nay ở Clandeboye Estate. Tôi rất tiếc vì không thể tham gia cùng họ nhưng chúc họ thành công trong việc truyền bá nhận thức về sự giàu có của tài năng và sự sáng tạo tồn tại ở Bắc Ireland cũng như sự ấm áp và sức sống của người dân.