Một năm hy vọng hão huyền cho Cuba

HAVANA - Đối với Cuba, đó là một năm khởi đầu sai lầm, những hy vọng chập chờn về sự thay đổi và sự chờ đợi kéo dài rằng Hoa Kỳ cuối cùng sẽ mở cửa xả lũ cho khách du lịch Mỹ đến thăm quốc đảo này. Tuy nhiên, khi năm sắp kết thúc, có rất ít thay đổi và lệnh cấm vận vẫn tiếp diễn phần lớn không thay đổi. Nhưng nếu người dân Cuba đã quen với bất cứ điều gì, thì điều đó đang chờ đợi.

Tại thủ đô Havana ồn ào của quốc gia từ những năm 1950, xe ô tô Chevrolets vẫn chạy lạch bạch bên cạnh những chiếc taxi bici - những chiếc xe đạp do habanero kéo gấp đôi phương tiện công cộng - chen chúc trên các con đường.

Tình trạng hoạt hình bị đình chỉ từ lâu đã trở thành hiện trạng và bất kỳ dấu hiệu lạc quan nào cũng được dập tắt bởi một liều lượng lành mạnh của sự hoài nghi địa phương kiếm được nhiều tiền. Sau tất cả, Cuba đã đi một mình trong khoảng XNUMX thập kỷ nay.

Những dự đoán sai lầm bắt đầu vào giữa tháng 1962 khi một loạt nghi vấn công khai về khả năng hấp thụ lượng khách du lịch Mỹ của Cuba được các hãng truyền thông Mỹ đưa ra sau khi chính quyền Obama nới lỏng một số hạn chế đi lại đối với người Mỹ gốc Cuba. Các quy tắc mới cho phép một chuyến thăm hòn đảo mỗi năm thay vì cứ ba năm một lần được quy định trước đây. Hoa Kỳ đã duy trì một lệnh cấm vận hoàn toàn kể từ năm XNUMX về cơ bản cấm người Mỹ tiêu tiền ở Cuba. Lệnh cấm vận được áp đặt sau khi chính phủ Fidel Castro tịch thu và quốc hữu hóa các tài sản thuộc về các công dân và tập đoàn Hoa Kỳ.

Nhiều thập kỷ sau, lệnh cấm vận dường như chỉ làm gia tăng sự khốn cùng của người dân Cuba và không có nhiều tác dụng như dự kiến. Xét cho cùng, Fidel Castro đã sống lâu hơn mười tổng thống Mỹ kể từ khi nhóm các nhà cách mạng ragtag của ông lên nắm quyền ở đây hơn nửa thế kỷ trước. Ngày nay, trong khi Fidel Castro trao lại quyền lực cho anh trai Raul, ảnh hưởng của ông vẫn còn thực và dòng chữ của ông hầu như xuất hiện hàng ngày trên tờ báo Granma của chính phủ.

Chính phủ Cuba đã cố gắng hết sức để nhắc nhở công dân của mình rằng lệnh cấm vận của Hoa Kỳ là nguyên nhân gây ra phần lớn tình trạng khốn khổ của đất nước. Những tấm biển đầy bụi trên khắp các xa lộ của quốc gia truyền bá tuyên truyền về một cuộc cách mạng đã kéo dài nửa thế kỷ trong khi những tấm áp phích đang mờ dần đó là một lời nhắc nhở rằng cuộc cách mạng của Fidel Castro đang rất cần một cuộc cách mạng riêng.

Phần lớn suy đoán hồi mùa xuân tập trung xung quanh các hòn đảo được cho là không có khả năng tiếp nhận một lượng lớn người mới đến nếu chính quyền Hoa Kỳ tiến thêm một bước nữa và dỡ bỏ hoàn toàn lệnh cấm vận. Đó là một logic kỳ lạ. Hai thập kỷ trước, khi bức tường Berlin sụp đổ, hàng loạt du khách phương Tây đã phiêu lưu về phía đông đến Hungary, Ba Lan, Tiệp Khắc và miền đông nước Đức. Việc thiếu phòng khách sạn chỉ được tạo ra bởi những bà già muốn thuê căn hộ của họ cho những người tò mò muốn xem những vùng đất đã bị phong tỏa cho loại hình du lịch đại chúng này trong nhiều thập kỷ.

Quan trọng hơn cả việc thiếu cơ sở hạ tầng, truyền thông Mỹ dường như quên hỏi liệu có đủ thủ đô chính trị ở Washington và Miami để thực hiện bất kỳ thay đổi chính trị thực sự nào trong chính sách Cuba của họ hay không.

Trong khi đó, chính phủ của hòn đảo cộng sản đã lao vào các doanh nghiệp tư bản khi cho phép phát triển một mạng lưới các nhà nghỉ tư nhân - hay còn gọi là casa - mà bản thân họ đã trở nên cực kỳ phổ biến. Họ đã thu hút một lượng khách du lịch hoàn toàn mới.

Mặc dù nhà nước đánh thuế rất nặng những doanh nhân này, nhưng chính phủ vẫn công nhận những lợi ích của sự năng động của tầng lớp doanh nhân. Ngoài ra, vào đầu năm nay, chính phủ cũng đã mở cửa các khu nghỉ dưỡng sang trọng của hòn đảo cho công dân Cuba, cuối cùng cho phép người dân của đất nước được hưởng lợi từ cơ sở hạ tầng mà cho đến năm nay, ngay cả với những người có thể trả tiền.

Những người tuyên bố rằng Cuba chưa sẵn sàng cho một lượng lớn khách du lịch Mỹ nếu quốc gia đó chọn dỡ bỏ lệnh cấm vận; cũng có thể đơn giản là sai, và chắc chắn là thiếu điểm. Cuba nhận thức rõ giá trị của du lịch đối với nền kinh tế của mình và sự thay đổi trong chính sách du lịch của Hoa Kỳ sẽ có ý nghĩa như thế nào. Quốc gia này đã phát triển mạnh mẽ các khách sạn và khu nghỉ dưỡng trong hai thập kỷ qua, ngày nay phục vụ chủ yếu cho du khách Canada và châu Âu. Mới tuần trước, Cuba đã công bố số liệu du lịch mới nhất trên tờ Granma của cộng sản, trích lời bộ trưởng du lịch, người đã tiết lộ lượng khách du lịch đến khoảng 2.4 triệu lượt trong năm nay.

Con số này tăng 3.3% so với năm ngoái, con số được thúc đẩy bởi việc bổ sung khoảng 2,000 phòng khách sạn mới phục vụ cho du khách cao cấp.
Trong hai thập kỷ qua cùng với các đối tác phát triển nước ngoài, hòn đảo này đã nỗ lực hết mình với việc mở rộng mạng lưới các khu nghỉ dưỡng trọn gói ở Havana, Varadero, các vịnh phía bắc của hòn đảo, xung quanh phía đông thành phố Holguin và đảo nghỉ dưỡng phía nam Cayo Largo.

Ví dụ, lấy bối cảnh nhiệt đới tươi tốt của Cayo Santa Maria. Cái cây hoang sơ ở cuối phía tây của Quần đảo Sabana-Camaguey này là khung cảnh bình dị của biên giới mới của du lịch Cuba. Được gắn với hòn đảo bởi một con đường đắp cao nhân tạo, đây là nơi bạn tìm thấy Melia Las Dunas, một trong những nơi ẩn náu năm sao nằm giữa những bãi biển trong xanh nguyên sơ.

Tại Havana, khách sạn Satarotoga đặt ra một tiêu chuẩn xuất sắc mới cho các khách sạn thương gia cao cấp trên đảo. Khách sạn này nằm ngay đối diện với Capitolio nổi tiếng của thành phố và quay trở lại những năm 1930 êm đềm khi dàn nhạc Cuba biểu diễn 'aires libres' cực kỳ nổi tiếng của họ trên sân hiên của khách sạn dành cho những người nổi tiếng và xã hội địa phương.

Cách đó một đoạn ngắn ở Habana Vieja, khu lịch sử của thủ đô, bạn sẽ tìm thấy một loạt các tòa nhà thời thuộc địa được phục hồi gần đây trong một dự án lớn do chuỗi Habaguanex thuộc sở hữu của chính phủ làm chủ đạo. Là một phần của dự án trùng tu đang diễn ra, chính phủ đã chuyển đổi các tài sản thời thuộc địa mang tính bước ngoặt thành các khách sạn theo phong cách boutique theo chủ đề; mỗi bộ nhớ cache và sự quyến rũ cụ thể của nó.

Ngay cả ngày nay, cuối phía đông của Mecca of Varadero du lịch đã thành lập được xếp bằng các cần cẩu xây dựng và các tài sản phát triển mới. Mặc dù trông không giống một Thượng Hải mới, nhưng người Cuba có thể đang tiếp thu các tín hiệu về doanh nghiệp tư bản từ những người bạn Trung Quốc của họ.

Nhìn lại, những lời buộc tội về sự thiếu chuẩn bị đối với du khách phương Tây có thể dễ dàng bị san bằng đối với các quốc gia Trung Âu ngay trước khi chủ nghĩa cộng sản sụp đổ ở đó hai thập kỷ trước. Đối với những quốc gia này, các cống đã được mở. Nhiều khả năng một kịch bản tương tự sẽ diễn ra ở Cuba. Chính xác là khi nào; đó vẫn là một câu hỏi bỏ ngỏ. Người Cuba đã quen với việc chờ đợi.

Nhà hàng hải văn hóa có trụ sở tại Montreal Andrew Princz là biên tập viên của cổng thông tin du lịch ontheglobe.com. Anh tham gia vào các dự án báo chí, nâng cao nhận thức về đất nước, quảng bá du lịch và định hướng văn hóa trên toàn cầu. Anh ấy đã đi đến hơn XNUMX quốc gia trên toàn cầu; từ Nigeria đến Ecuador; Kazakhstan đến Ấn Độ. Andrew Princz gần đây đã dành bảy tuần ở Cuba.