Điều được gọi là Phép màu của vắc-xin cho chúng ta thấy

Các loại vắc xin mới thường mất khoảng 10 đến 15 năm để tạo ra. Vì vậy, việc phát triển nhiều loại vắc xin COVID-19 chất lượng cao trong vòng chưa đầy một năm là điều chưa từng có.

Và thật dễ dàng để hiểu tại sao điều đó có vẻ như là một phép màu. Nhưng trên thực tế, vắc xin COVID-19 là kết quả của nhiều thập kỷ đầu tư kỹ lưỡng, các chính sách và quan hệ đối tác đã thiết lập cơ sở hạ tầng, tài năng và tạo điều kiện cho hệ sinh thái cần thiết để triển khai chúng một cách nhanh chóng.

Chúng tôi có các nhà khoa học trên khắp thế giới để cảm ơn vì nhiều năm nghiên cứu nền tảng của họ. Một nhà nghiên cứu, Tiến sĩ Katalin Karikó người Hungary, đã dành sự nghiệp của mình để nghiên cứu RNA thông tin, còn được gọi là mRNA. Trong nhiều năm, những ý tưởng không chính thống của cô đã không nhận được sự ủng hộ và tài trợ rộng rãi, và nhiều người bác bỏ ý tưởng rằng mRNA có thể được sử dụng để sản xuất vắc-xin và trị liệu. Nhưng Tiến sĩ Karikó vẫn kiên trì. Câu chuyện của cô là biểu tượng của nhiều nhà khoa học mà khám phá của họ - thường là trong nhiều năm - đã giúp cho hai loại vắc-xin mRNA có hiệu quả cao được phát triển trong vòng chưa đầy một năm.

Đó là một món quà sẽ không ngừng trao tặng: Đã có những ứng cử viên vắc xin mRNA trong quá trình phát triển cuối cùng có thể giải quyết một số căn bệnh nguy hiểm nhất trên thế giới, từ sốt rét đến ung thư.

Tất nhiên, vắc xin mRNA không phải là câu chuyện thành công trong R&D duy nhất xuất phát từ cách tiếp cận này.

Lời hứa lâu dài về giải trình tự bộ gen

Hiện tại, cả thế giới đều biết rằng SARS-CoV-2, loại vi rút gây ra COVID-19, đã biến đổi thành các biến thể ngày càng lây nhiễm và gây chết người, như delta, khi nó lây lan khắp thế giới. Nhờ giải trình tự bộ gen — xác định cấu trúc di truyền độc nhất của vi-rút — các nhà khoa học đã có thể xác định và theo dõi các biến thể mới nổi.

Trong lịch sử, phần lớn việc giải trình tự bộ gen trên thế giới diễn ra ở Hoa Kỳ và Châu Âu. Các quốc gia không có công nghệ giải trình tự sẽ gửi các mẫu virus đến phòng thí nghiệm ở những nơi như New York và London để phân tích gen — và họ chỉ nhận được kết quả vài tháng sau đó.

Nhưng trong bốn năm qua, các tổ chức đã đầu tư vào việc xây dựng một mạng lưới giám sát bộ gen ở châu Phi, vì vậy các quốc gia trên lục địa này có thể sắp xếp các loại virus như Ebola và sốt vàng da. CDC Châu Phi đã thành lập Sáng kiến ​​Di truyền Mầm bệnh Châu Phi, và khi đại dịch xảy ra, mạng lưới non trẻ đã chuyển sự chú ý sang SARS-CoV-2. Lý do duy nhất mà thế giới biết rằng biến thể beta có khả năng lây nhiễm và gây chết người nhiều hơn đã xuất hiện ở Nam Phi là vì quốc gia này đã đầu tư rất nhiều vào R & D — trong trường hợp này là kết hợp khả năng giải trình tự gen với các thử nghiệm lâm sàng và nghiên cứu miễn dịch học. Tiến sĩ Penny Moore của Nam Phi là một trong những nhà khoa học đầu tiên phát hiện ra rằng một biến thể coronavirus được xác định ở Nam Phi có thể phá vỡ hệ thống miễn dịch.

Với thông tin này, các quan chức y tế công cộng trên toàn thế giới có thể lập kế hoạch phù hợp. Và Nam Phi, quốc gia cũng đã đầu tư sâu vào cơ sở hạ tầng để tiến hành các thử nghiệm lâm sàng một cách nhanh chóng và hiệu quả, có thể nhanh chóng điều chỉnh các thử nghiệm vắc xin của mình. Họ bắt đầu làm việc để xác định xem liệu vắc-xin COVID-19 có cung cấp đủ khả năng bảo vệ chống lại biến thể mới sẽ sớm lan tràn khắp nơi hay không.

Không đủ để các quốc gia giàu có trở thành những nước duy nhất có thiết bị và nguồn lực để phân loại vi rút.

Rõ ràng là trong một thế giới toàn cầu hóa, nơi con người và hàng hóa di chuyển liên tục qua biên giới, không đủ để các quốc gia giàu có trở thành những nước duy nhất có thiết bị và nguồn lực để phân loại virus. Nhưng đại dịch đã xảy ra để củng cố tầm quan trọng của việc hỗ trợ khả năng thu thập và phân tích dữ liệu của các quốc gia có thu nhập thấp và trung bình - bởi vì nó mang lại lợi ích cho tất cả mọi người.

Và điều đặc biệt thú vị về mạng lưới giải trình tự gen của châu Phi là công nghệ này hoạt động đối với bất kỳ mầm bệnh nào: Nếu châu lục này có thể tiếp tục xây dựng mạng lưới, nó sẽ sớm thực hiện theo dõi bệnh tật của riêng mình đối với các loại vi rút lâu đời như cúm, sởi và bại liệt .

Đổi mới khoa học, ngay cả với tốc độ phá kỷ lục, chỉ riêng nó vẫn chưa đủ. Vắc xin COVID-19 là một kỳ công đáng kinh ngạc của R & D, nhưng chúng có hiệu quả cao nhất khi mọi người đều có thể tiếp cận với chúng. Những bất bình đẳng trong năm qua nhắc nhở chúng ta rằng điều này nói thì dễ hơn làm.

Mọi người - từ hội đồng quyền lực đến các tổ chức cơ sở và các tổ dân phố - thực hiện để lấp đầy những khoảng trống. Và năm nay, chính những can thiệp năng động của con người, khi gặp các khoản đầu tư trước đó vào hệ thống, vào cộng đồng và con người, đã cho phép thế giới tránh được một số dự đoán ban đầu, trong trường hợp xấu nhất.

Đầu tư vào hệ thống

Khi chúng tôi viết điều này, hơn 80% tổng số vắc xin COVID-19 đã được sử dụng ở các quốc gia có thu nhập cao và trung bình cao. Một số đã đảm bảo số liều gấp hai đến ba lần số liều cần thiết để bao phủ quần thể của chúng, trong trường hợp cần có chất tăng cường cho các biến thể ngày càng lây nhiễm. Trong khi đó, ít hơn 1% liều đã được sử dụng ở các nước thu nhập thấp. Những bất bình đẳng này là một sự phẫn nộ sâu sắc về mặt đạo đức — và làm tăng nguy cơ rất thực tế là các quốc gia và cộng đồng có thu nhập cao sẽ bắt đầu coi COVID-19 như một cơn dịch đói nghèo khác: Không phải vấn đề của chúng tôi.ShareCaliforniaTotal VaccinesAdministered: 42 Số lượng dân số: 39.5 Dân số của toàn bộ lục địa Châu Phi gấp hơn 30 lần dân số của bang California. Nhưng đến nửa đầu năm 2021, mỗi người đã tiêm một lượng vắc-xin gần như nhau.

Cơ sở hạ tầng cần thiết để nhanh chóng sản xuất thêm 15 tỷ liều vắc xin không thể được thiết lập trong một sớm một chiều hoặc thậm chí trong một năm. Nhưng Ấn Độ cung cấp một ví dụ về những gì sẽ xảy ra khi cơ sở hạ tầng đó được xây dựng trong thời gian dài.

Ấn Độ đã đầu tư vào cơ sở hạ tầng sản xuất chăm sóc sức khỏe của mình trong nhiều thập kỷ — kể từ khi đất nước độc lập. Chính phủ Ấn Độ đã giúp Pune, một thành phố gần Mumbai, trở thành trung tâm sản xuất lớn trên toàn cầu bằng cách đầu tư vào năng lực R&D và cơ sở hạ tầng địa phương, như điện, nước và giao thông. Họ đã làm việc với Tổ chức Y tế Thế giới để xây dựng một hệ thống quản lý cho các loại vắc-xin đáp ứng các tiêu chuẩn quốc tế nghiêm ngặt nhất về chất lượng, an toàn và hiệu quả. Và họ đã hợp tác với các nhà sản xuất vắc-xin ở Pune và các trung tâm khác như Hyderabad và nền tảng của chúng tôi để phát triển, sản xuất và xuất khẩu vắc-xin điều trị những căn bệnh nguy hiểm nhất ở trẻ em, từ viêm màng não đến viêm phổi đến các bệnh tiêu chảy. để phủ nhận cuộc khủng hoảng COVID-19 ở Ấn Độ — đó chỉ là một phần của câu đố — nhưng đó là một thành tựu đáng kể của sự tiến bộ mà ngày nay hơn 60% tất cả các loại vắc-xin được bán trên toàn cầu được sản xuất trên tiểu lục địa.

Chúng tôi cũng nhận thấy rằng các quốc gia có chính phủ đầu tư mạnh mẽ vào cơ sở hạ tầng y tế có khả năng chủ động theo dõi tốt hơn và trong nhiều trường hợp, ngăn chặn sự lây lan của COVID-19. Các khoản đầu tư dài hạn vào việc xóa bỏ bệnh bại liệt hoang dã ở các nước có thu nhập thấp hơn đã giúp các nước như Nigeria và Pakistan xây dựng một trong những lực lượng hoạt động lớn nhất trong lĩnh vực y tế toàn cầu hiện đại. Đầu tư vào việc loại trừ bệnh bại liệt đã tạo ra cơ sở hạ tầng để ứng phó với ổ dịch và quản lý vắc xin — điều này đã tạo ra sự khác biệt quan trọng trong việc bùng phát dịch bệnh từ Ebola sang COVID-19.

Đó là lý do tại sao các khoản đầu tư dài hạn vào hệ thống y tế là rất đáng giá: Chúng là nền tảng để ứng phó với bệnh tật khẩn cấp. Chúng ta có thể không biết mầm bệnh cụ thể nào sẽ dẫn đến đại dịch toàn cầu một lần trong thế hệ, nhưng các công cụ để chấm dứt đại dịch phần lớn giống như đối với bệnh bại liệt hoặc sốt rét hoặc các bệnh truyền nhiễm khác: thử nghiệm trên diện rộng và khi có thể, điều trị nhanh chóng và hiệu quả và miễn dịch cứu sống.

Đầu tư vào cộng đồng

Một số biện pháp can thiệp hiệu quả nhất mà chúng tôi đang theo dõi đã xảy ra ở cấp độ siêu địa phương, đứng đầu là các nhà lãnh đạo đã làm việc lâu dài và chăm chỉ để giành được sự tin tưởng của cộng đồng của họ — điều không thể xây dựng trong một sớm một chiều hoặc giữa một cuộc khủng hoảng.

“Các nhóm tự lực” của phụ nữ phổ biến trên khắp Ấn Độ cũng như các khu vực khác của Nam và Đông Nam Á. Trong nhiều năm, chính phủ Ấn Độ và các đối tác toàn cầu đã và đang đầu tư vào những nhóm phụ nữ nhỏ này, những người tích góp tiền và làm việc để cải thiện sức khỏe, giáo dục và các dịch vụ khác ở làng quê của họ.

Khi COVID-19 đến Bihar, Ấn Độ, nơi sinh sống của hơn 100 triệu người, một nhóm tự lực địa phương đã thiết lập lòng tin với những người hàng xóm của họ bằng cách cung cấp các bữa ăn và dịch vụ chăm sóc sức khỏe tại nhà cho những người bị bệnh do COVID-19. Khi vắc xin đã sẵn sàng để phân phối trong cộng đồng của họ, những người phụ nữ này trở thành nguồn cung cấp thông tin và hướng dẫn cho những người cùng xóm, những người có lo ngại về tính an toàn của vắc xin. Chính phủ Bihar đã thông báo về công việc đang được thực hiện ở cấp cộng đồng và tuyên bố ngày 8 tháng 175,000 - Ngày Quốc tế Phụ nữ - là ngày để tiêm chủng cho phụ nữ trên toàn tiểu bang. Gần XNUMX phụ nữ đã tiêm liều vắc-xin đầu tiên trong tuần đó. Dựa trên thành công đó, chính quyền Bihar đang nhân rộng chương trình do các phụ nữ của nhóm tự lực hướng dẫn.

Và ở Senegal, sự tiếp cận dựa vào cộng đồng cũng là chìa khóa để cung cấp các loại vắc xin khác.

Senegal là một trong những câu chuyện thành công của việc bao phủ tiêm chủng thông thường: Trước đại dịch, trẻ em được chủng ngừa bệnh bạch hầu, uốn ván và ho gà với tỷ lệ tương tự như trẻ em ở Hoa Kỳ và các nước có thu nhập cao khác. Nhưng khi COVID-19 đến, nỗi sợ lây nhiễm và thông tin sai lệch đã làm giảm đáng kể nhu cầu đối với những loại vắc xin này.