Ngày ngắn lại, đêm tối hơn và có một chút không khí - không có thời điểm nào tốt hơn để thưởng thức hương vị ấm áp và phức tạp của rượu bourbon. Và không có nơi nào tốt hơn để lấy mẫu bằng Kentucky, nơi sản xuất hơn 95% nguồn cung của thế giới.
Bạn có thể cảm nhận thực sự về lịch sử và quá trình sản xuất loại rượu bản địa duy nhất của Mỹ dọc theo Đường mòn Kentucky Bourbon, một liên kết và chuyến tham quan mà Hiệp hội các nhà chưng cất rượu Kentucky thành lập vào năm 1999. Đường mòn được tạo thành từ tám nhà máy chưng cất, bốn cụm xung quanh Bardstown, Ky., và bốn ở trung tâm Kentucky.
Jeanine Scott, người đang viết một cuốn sách về Đường mòn Bourbon và làm việc với Hiệp hội Lịch sử Kentucky, cho biết Bourbon “được liên kết với Kentucky và giúp Kentucky trở nên nổi tiếng trên toàn thế giới. Đường mòn “thu hút mọi người từ khắp nơi trên thế giới.”
Frank Coleman, phó chủ tịch cấp cao của Hội đồng rượu mạnh chưng cất của Hoa Kỳ cho biết: “Thật ngạc nhiên là có bao nhiêu du lịch rượu whisky. Nó bắt đầu Đường mòn Whiskey của Mỹ tiếp nhận một số nhà máy chưng cất trên Đường mòn Bourbon. Đối với những người không quen biết, rượu bourbon phải được sản xuất với ít nhất 51% ngô đã được ủ ít nhất hai năm trong thùng gỗ sồi mới cháy.
Scott nói: “Việc sử dụng cây trồng để làm rượu là rất phổ biến. “Ở Kentucky, đó là ngô.”
Ngoài ngô, nền đá vôi được tìm thấy ở miền trung Kentucky và miền trung Tennessee làm sạch nước, khiến nó trở nên hoàn hảo để chưng cất, Coleman nói.
Ông nói: “Những loại rượu bourbon tuyệt vời nhất từng được sản xuất đang được sản xuất ngày nay.
Bourbon gần Bardstown, Ky.
Maker's Mark, ở Loretto, Ky., cách Bardstown 16 dặm trên một con đường hai làn uốn lượn có vạch đôi màu vàng suốt dọc đường. Bạn sẽ biết mình đã đến nơi khi nhìn thấy các tòa nhà được sơn màu nâu sẫm đặc biệt với các cửa chớp màu đỏ được cắt để tạo thành hình dạng chai Maker's. Nhà sản xuất chỉ sản xuất một sản phẩm và trong chuyến tham quan kéo dài một giờ, bạn sẽ thấy tất cả các khía cạnh của quá trình sản xuất, từ hỗn hợp sủi bọt trong máy lên men cây bách đến dây chuyền đóng chai, nơi mỗi chai được nhúng thủ công vào loại sáp đỏ đặc trưng đó. Vào cuối chuyến tham quan, bạn có thể nếm thử Maker's và thử nhúng một chai lưu niệm ($16) - nó khó hơn vẻ ngoài của nó!
Sự thành công của xứ sở rượu vang California đã truyền cảm hứng cho Đường mòn Bourbon. Khai trương vào năm 2004, Trung tâm Di sản Bourbon Heaven Hill ngay bên ngoài Bardstown có một bảo tàng sản xuất rượu bourbon. Ở đó, bạn sẽ xem một bộ phim về Elijah Craig, một nhà thuyết giáo Baptist được cho là người đầu tiên cất rượu bourbon trong gỗ sồi cháy vì ông quá tiết kiệm để vứt bỏ những chiếc thùng đã cháy; và biết rằng “rượu whisky” bắt nguồn từ một từ trong tiếng Gaelic có nghĩa là “nước của sự sống”.
Nếu bạn chỉ thử một loại rượu bourbon của Kentucky, thì rất có thể đó là Jim Beam, loại rượu bourbon bán chạy nhất trên thế giới. Tại Jim Beam Outpost ở Clermont, Ky., bạn sẽ xem một bộ phim dài 12 phút về gia đình Beam, những người đã làm rượu whisky trong bảy thế hệ, sau đó tự mình tham quan khu đất.
Tom Moore lịch sử, nhà máy chưng cất duy nhất hoạt động hoàn toàn ở Bardstown, đã được thêm vào Đường mòn Kentucky Bourbon vào tháng XNUMX. Không có buổi nếm thử nào tại Tom Moore, nhưng bạn có thể lên lịch tham quan hậu trường miễn phí. Chuyến tham quan kéo dài hai giờ này là phần giới thiệu đầy đủ về quá trình sản xuất rượu bourbon.
Sippin' ở trung tâm Kentucky
Buffalo Trace, trên sông Kentucky ở thủ đô Frankfort, là nhà máy chưng cất hoạt động liên tục lâu đời nhất ở Hoa Kỳ. Trong thời gian Cấm, đây là một trong bốn công ty được phép tiếp tục sản xuất rượu whisky cho “mục đích chữa bệnh”. Bạn sẽ biết được trong chuyến tham quan kéo dài một giờ rằng rất nhiều người đã bị ho dai dẳng trong những ngày đó.
Các trang trại ngựa với chuồng trại tinh xảo, tường đá và hàng rào gỗ sơn đen nằm dọc hai bên đường trên đường đến Khu bảo tồn Woodford. Và nhà máy chưng cất với những tòa nhà phủ đầy cây thường xuân là mục vụ. Trong chuyến tham quan nhà máy chưng cất nhỏ nhất ở Mỹ (chỉ có khoảng 20 nhân viên làm việc toàn thời gian), bạn sẽ thấy ba chiếc nồi chưng cất bằng đồng, những chiếc duy nhất được sử dụng trong sản xuất rượu bourbon ở Hoa Kỳ. Sau đó, bạn sẽ thưởng thức hương vị của Woodford Reserve, rượu bourbon chính thức của trận Derby Kentucky.
Lawrenceburg, Ky., là quê hương của hai nhà máy chưng cất đặc biệt như rượu bourbon mà họ sản xuất. Four Roses là nhà máy chưng cất bất ngờ nhất trên đường mòn: một khu phức hợp gồm các tòa nhà theo phong cách truyền giáo của Tây Ban Nha nằm dọc theo con đường phía sau điển hình của Kentucky. Tuy nhiên, nó luôn là một nhà máy chưng cất; người chủ đã thuê một kiến trúc sư người California và cho anh ta rất nhiều thời gian. Hạn hán đã hạn chế sản xuất tại Four Roses và các chuyến tham quan bị hạn chế, nhưng thật đáng để dừng lại chỉ để xem địa điểm và ghé thăm cửa hàng quà tặng.
Thổ Nhĩ Kỳ hoang dã ngồi trên đỉnh một ngọn đồi nhìn ra sông Kentucky; những người lái xe băng qua cầu vào Quận Anderson được chào đón bởi một bảng quảng cáo có nội dung: “Những người yêu thích rượu Bourbon, Chào mừng đến với Thiên đường.” Tour du lịch hạn chế được cung cấp ở đây, nhưng không có mẫu.
