Tại Ấn Độ, du lịch chữa bệnh là lĩnh vực mặt trời mọc có giá trị hơn 310 triệu USD. Hiện mỗi năm, Ấn Độ tiếp nhận hơn 100,000 bệnh nhân nước ngoài. Liên đoàn Công nghiệp Ấn Độ dự kiến lĩnh vực này sẽ tăng lên 2 tỷ đô la vào năm 2012. Nhưng liệu gen NDM-1 có thể khiến một ngành công nghiệp phát triển thịnh vượng suy yếu và chết? Các bác sĩ và những người điều hành các bệnh viện tư nhân hàng đầu của Ấn Độ cho biết lĩnh vực này còn mạnh hơn thế. Tiến sĩ Anupam Sibal, giám đốc y tế của Tập đoàn Bệnh viện Apollo cho biết: “Chúng tôi đã chứng minh sự xuất sắc về mặt lâm sàng của mình. “Các bệnh viện của chúng tôi có các quy trình kiểm soát nhiễm trùng tuyệt vời và tỷ lệ nhiễm trùng có thể so sánh với Mạng lưới An toàn Chăm sóc Sức khỏe Quốc gia (NHSN) của Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh (CDC), cơ quan y tế công cộng của chính phủ Hoa Kỳ.”

Anh ấy có thể đúng. Hina Khan, 33 tuổi, đến từ Vancouver đến Max Healthcare ở Delhi để giải quyết vấn đề hô hấp. Cô ấy nói rằng lỗi không phải là một vấn đề và “Ấn Độ có tất cả các loại lỗi. Đây chỉ là một trong số họ. Tôi sẽ đến lần nữa nếu cần ”.

Một số người như Jenan, 15 tuổi đến từ Iraq, đang điều trị tại Bệnh viện Artemis để phẫu thuật khối u não, vẫn chưa biết về siêu phẩm này. Nhưng với gia đình Jenan thì điều đó không quan trọng. Haithan, cha của cô nói: “Iraq có bệnh viện và bác sĩ, nhưng không có thiết bị tiên tiến. Sức khỏe là ưu tiên của chúng tôi và Ấn Độ là một điểm đến tốt cho điều đó ”.

Trên thực tế, NDM-1 sẽ phải trở nên đáng sợ hơn rất nhiều trước khi nó có thể thách thức điểm bán hàng lớn nhất của Ấn Độ - dịch vụ chăm sóc y tế chi phí thấp. Tiến sĩ Pradeep Chowbey, một trong những bác sĩ phẫu thuật giảm cân hàng đầu của Ấn Độ, chỉ ra rằng chuyên khoa của ông “có giá từ 500-800 đô la ở đây trong khi ở Mỹ thì cao tới 25,000-30,000 đô la”. Chi phí cấy ghép gan khoảng 1.5 vạn đô la ở châu Âu nhưng chỉ 45,000 đô la ở đây và phẫu thuật tim sẽ là 45,000 đô la ở Mỹ và chỉ 4,500 đô la ở đây. “Ở đâu khác họ sẽ có được bệnh viện, bác sĩ và cơ sở vật chất tốt nhất, cộng với cơ hội chiêm ngưỡng Taj Mahal với chi phí thấp như vậy?” anh ta hỏi.

Chowbey là một trong số nhiều người tin vào lý thuyết âm mưu của NDM-1. “Tự nhiên là tây lo lắng. Có thể thấy điều này qua ngôn ngữ cơ thể hung hãn của các bác sĩ ở đó ”. Tiến sĩ Devi Prasad Shetty của Narayana Hrudayalaya, Bangalore đã hét lớn nhất về những tranh cãi. “Toàn bộ nghiên cứu được thực hiện bởi sự tài trợ từ các công ty sản xuất thuốc kháng sinh cho loài siêu vi khuẩn. Họ đã công bố miễn phí rộng rãi nhất cho thuốc kháng sinh của họ. Thứ hai, nhiều nước phương Tây không hài lòng với du lịch chữa bệnh của chúng tôi và đó là lý do tại sao họ đặt tên vi khuẩn theo tên một thành phố của Ấn Độ, ”ông nói. Shetty kết luận bằng cách hỏi tại sao HIV, được xác định ở Mỹ, lại không được đặt theo tên một thành phố của Mỹ.

Có lẽ những người theo thuyết âm mưu có lý. Có lẽ những con số nói lên một câu chuyện tăng trưởng và phương Tây đã đúng khi lo lắng. Trong hai năm qua, Bệnh viện Apollo của Delhi đã phục vụ hơn 10,600 bệnh nhân nước ngoài; Max Healthcare đã điều trị cho 9,000 người nước ngoài, hầu hết đến từ các quốc gia SAARC, Tây Á, Châu Phi, Mỹ, Anh và Châu Âu.