Ủy ban Châu Âu đã công bố các đề xuất mới về chính sách thị thực trong Khối Schengen. Cải thiện tạo điều kiện cấp thị thực là điều kiện tiên quyết để Châu Âu tiếp tục thành công với tư cách là một điểm đến du lịch đường dài. Với tầm quan trọng ngày càng tăng của Trung Quốc và Ấn Độ là các thị trường nguồn, và các thị trường châu Á yêu cầu thị thực khác cho thấy sự tăng trưởng mạnh mẽ, các cải cách được đề xuất đã quá hạn.
Các đề xuất bao gồm:
• Thủ tục nhanh chóng và linh hoạt hơn: Thời gian đưa ra quyết định về hồ sơ xin thị thực sẽ giảm từ 15 xuống 10 ngày. Du khách có thể gửi đơn đăng ký của mình trước 6 tháng so với chuyến đi dự kiến của họ, thay vì 3 tháng như hiện tại, đồng thời điền và ký vào đơn đăng ký của họ bằng điện tử.
• Thị thực nhập cảnh nhiều lần có giá trị lâu hơn: Các quy tắc hài hòa sẽ áp dụng cho thị thực nhập cảnh nhiều lần để ngăn chặn tốt hơn tình trạng “mua sắm thị thực” và giảm chi phí và tiết kiệm thời gian cho các Quốc gia Thành viên và khách du lịch thường xuyên. Thị thực nhập cảnh nhiều lần như vậy sẽ được cấp cho những khách du lịch thường xuyên đáng tin cậy có lịch sử thị thực tích cực trong thời gian tăng dần từ 1 đến 5 năm. Việc đáp ứng các điều kiện nhập cảnh của du khách sẽ được xác minh kỹ lưỡng và nhiều lần.
• Thị thực ngắn hạn tại biên giới bên ngoài: Để tạo điều kiện thuận lợi cho du lịch ngắn hạn, các Quốc gia Thành viên sẽ được phép cấp thị thực nhập cảnh một lần trực tiếp tại biên giới đất liền và biển bên ngoài theo chương trình tạm thời theo mùa với những điều kiện nghiêm ngặt. Thị thực như vậy sẽ chỉ có hiệu lực trong thời gian lưu trú tối đa là 7 ngày tại Quốc gia thành viên đã cấp.
• Các nguồn lực bổ sung để củng cố an ninh: Do chi phí xử lý gia tăng đáng kể trong những năm qua, phí thị thực sẽ tăng vừa phải (từ € 60 lên € 80) - vốn không tăng kể từ năm 2006 - sẽ được đưa ra. Sự gia tăng vừa phải này nhằm cho phép các Quốc gia Thành viên duy trì đủ nhân viên lãnh sự trên toàn thế giới để đảm bảo sàng lọc an ninh mạnh mẽ hơn, cũng như nâng cấp thiết bị và phần mềm CNTT mà không gây trở ngại cho người xin thị thực.
“Việc tạo ra một đơn xin Thị thực Schengen ngắn cho phép tiếp cận 26 quốc gia mang lại lợi ích to lớn cho ngành du lịch châu Âu; bây giờ chúng tôi phải cải thiện đề nghị. Ủy ban sẽ được khen ngợi vì đã tham vấn nhanh chóng và một loạt các đề xuất có thể hành động rõ ràng giải quyết cả vấn đề tạo thuận lợi và an ninh. Chúng tôi kêu gọi các Quốc gia Thành viên và Nghị viện Châu Âu nắm bắt cơ hội này để hỗ trợ họ. Nếu tiến bộ nhanh chóng, việc tạo việc làm sẽ theo sau. Nếu không, cơ hội sẽ tiếp tục nghiêng về các điểm đến thay thế. Trong khi lượng khách quốc tế đến châu Âu tiếp tục tăng, tỷ trọng tổng thể của nó đang giảm. Chúng tôi phải cải thiện sự chào đón của mình và khuyến khích các thị trường mới nổi phát triển hoạt động kinh doanh tại châu Âu của họ. ” Tim Fairhurst, Giám đốc Chính sách, ETOA cho biết.
