Ethiopia khai thác thị trường du lịch mới

ADDIS ABABA - Ngành du lịch Ethiopia hy vọng sẽ vượt qua được cuộc suy thoái toàn cầu bằng cách phát triển các điểm tham quan độc đáo của mình, thúc đẩy sự tham gia của khu vực tư nhân và khai thác các thị trường mới như Trung Quốc, Ấn Độ và Nga.

Chỉ dưới 400,000 khách du lịch đã đến thăm quốc gia Sừng châu Phi khổng lồ vào năm 2008 và các nhà chức trách cho biết họ dự kiến ​​con số này sẽ tăng lên nửa triệu trong năm nay. Mục tiêu của họ là một triệu trong vòng năm năm.
“Bất chấp khủng hoảng, vẫn có những người đến… có những du khách thường xuyên. Có những khách du lịch thích hợp muốn khám phá Ethiopia và đó là điềm tốt ”, Bộ trưởng Du lịch Mohamoud Dirir nói với Reuters trong một cuộc phỏng vấn.

Các điểm thu hút khách du lịch của Ethiopia bao gồm từ các nhà thờ đẽo đá ở Lalibela đến tháp Axum khổng lồ và các địa điểm sa mạc, nơi các nhà khoa học khai quật bằng chứng về sự ra đời của loài người.

Tuy nhiên, lĩnh vực này đã bị bỏ quên trong thời kỳ cai trị của chủ nghĩa Mác vào cuối những năm 1970 và đầu những năm 1980, Mohamoud nói - đúng vào thời điểm mà các nhà lãnh đạo du lịch lục địa như Ai Cập và Kenya đang phát triển nhanh chóng cơ sở vật chất và cơ sở hạ tầng của họ.
“Chúng tôi đã bỏ lỡ một xu hướng rất quan trọng về các khoản đầu tư lớn… Bây giờ chúng tôi muốn tăng cường quan hệ đối tác công tư và tập trung vào các lợi thế so sánh của chúng tôi,” ông nói.

“Sự suy thoái kinh tế ở phương Tây là rất đáng tiếc, nhưng chúng tôi có thể thuyết phục một số nhà đầu tư đầu tư vào Ethiopia, nơi những lợi ích và tỷ lệ cử tri đi bầu là chắc chắn”.

Mohamoud cho biết chính phủ đang tìm kiếm đầu tư vào du lịch từ khu vực tư nhân địa phương, những người Ethiopia giàu có ở hải ngoại và các quốc gia vùng Vịnh.

Tháng 100 năm ngoái, Dubai World - một phần của Dubai Holding thuộc sở hữu của Sheikh Mohammed bin Rashid al-Maktoum - người cai trị Emirates - cho biết họ sẽ đầu tư khoảng XNUMX triệu USD vào một số lĩnh vực kinh tế của Ethiopia, bao gồm khách sạn và du lịch.

Ethiopia kiếm được khoảng 136 triệu đô la từ du lịch trong năm 2007 và khoảng 88 triệu đô la trong bảy tháng đầu năm ngoái - giai đoạn mới nhất mà số liệu có sẵn.

Du lịch chỉ chiếm 2.5% tổng sản phẩm quốc dân, một điều mà chính phủ đang muốn thay đổi. Đất nước với khoảng 80 triệu dân này là một trong những quốc gia nghèo nhất thế giới, xếp thứ 170 trên 177 trong Chỉ số Phát triển Con người của Liên hợp quốc.

Yếu tố Obama
Dự báo của Mohamoud có vẻ lạc quan, do Hội đồng Du lịch và Lữ hành Thế giới dự đoán du lịch toàn cầu sẽ chỉ tăng trưởng 4% một năm trong thập kỷ tới.
Ông nói: “Sẽ có một số bước nhảy vọt thần kỳ khi chúng tôi tăng cường cơ sở hạ tầng, khu vực dịch vụ và sự tham gia của khu vực tư nhân.

Mohamoud cho biết cuộc bầu cử của Tổng thống Barack Obama sẽ giúp thu hút nhiều du khách Mỹ hơn, đặc biệt là nhiều người Mỹ gốc Phi đã liên kết Ethiopia với việc tìm kiếm cội nguồn của họ.

Ông nói: “Chúng tôi cũng đang tập trung vào các thị trường mới nổi như Trung Quốc, Ấn Độ, Thổ Nhĩ Kỳ, Nga.

Ông nói thêm, nhiều người Ethiopia từng được đào tạo ở Liên Xô cũ, vì vậy chính phủ đang ngày càng lôi kéo họ tham gia vào việc thâm nhập thị trường Nga.

Ông nói, Bộ của ông đang tạo mối liên kết chặt chẽ hơn với các nước trong khu vực, để tạo ra các chuyến du lịch trọn gói xuyên biên giới và học hỏi kinh nghiệm của họ.

Ông nói, láng giềng Djibouti cung cấp các bãi biển và lặn biển đẳng cấp thế giới, trong khi Yemen chia sẻ các liên kết văn hóa gắn liền với truyền thuyết về Nữ hoàng Sheba trong Kinh thánh.

Sudan có tầng lớp trung lưu ngày càng tăng mà Ethiopia cũng muốn thu hút, một phần do khí hậu ôn hòa hơn. Từ Kenya, ông nói, họ đang có chuyên môn về quản lý động vật hoang dã.

Ngân hàng Thế giới đang giúp đỡ các dự án bao gồm hỗ trợ kỹ thuật để bảo tồn nhiều di tích lịch sử của Ethiopia.
Chính phủ cũng muốn nhiều người Ethiopia có kỳ nghỉ ở nhà - lấy cảm hứng từ sự thành công của thị trường nội địa ở Ấn Độ và Trung Quốc - và họ đang phát triển “du lịch cộng đồng”, nơi người dân địa phương đón du khách nước ngoài.

“Đó là một trải nghiệm độc đáo và giúp mang lại thu nhập cho các cộng đồng bị thiệt thòi,” Mohamoud nói. “Chúng tôi muốn thu hút ngày càng nhiều cộng đồng hơn… Đó là một cơ hội không giới hạn.”