Bảo tồn và thăm dò dầu khí - đối tác hay đối lập không tương thích?

Tiếng chim hót vang dội là lời cảnh tỉnh mà du khách có thể mong đợi khi lưu trú tại Paraa Safari Lodge bên bờ sông Nile, mặc dù phương pháp thông thường hơn - như gõ cửa kín đáo trong khi mang một bình trà nóng hổi vào sáng sớm - cũng có thể được áp dụng. được chăm sóc sau khi sắp xếp với lễ tân trước khi đi ngủ vào buổi tối.

Chiều hôm trước, tôi đã đi từ Kampala đến công viên để tham dự một cuộc họp tại địa điểm do Heritage Oil and Gas (U) Ltd. tổ chức dành cho lãnh đạo quận và các bên liên quan và đến nhà nghỉ sau khi bắt chuyến phà cuối cùng, băng qua sông trong bóng tối và bến đỗ chỉ được chiếu sáng bởi tiêu đề của hai chiếc xe cuối cùng thực hiện chuyến đi.

Khăn lạnh và nước ép trái cây ướp lạnh làm cho thủ tục nhận phòng trở nên dễ chịu hơn, vì tôi chỉ cần ký vào biểu mẫu, với tất cả các thông tin khác đã có sẵn từ những lần ghé thăm trước đó, khiến nhân viên lễ tân vui vẻ “chào mừng trở lại”.

Di chuyển từ Kampala bằng đường bộ mất khoảng 6 tiếng rưỡi, bao gồm cả điểm dừng ở Masindi để nạp nhiên liệu và ăn nhanh, trong trường hợp này được thực hiện tại Khách sạn Masindi đã được tân trang lại đẹp mắt. Ngược lại, chuyến bay từ sân bay Kajjansi của Kampala hoặc sân bay chính ở Entebbe chỉ mất 45 phút trên máy bay hai động cơ, hoặc một giờ trên Cessna Grand Caravan mà tôi đã cố gắng bắt được để trở về nhà. Paraa Safari Lodge có sẵn các phương tiện 4×4 để di chuyển bằng máy bay cũng như lái xe đi chơi trò chơi, để gặp gỡ những vị khách bay đến và Marasa – công ty quản lý các nhà nghỉ đi săn thuộc sở hữu của Madhvani ở Uganda – hiện thậm chí còn cung cấp các gói bay cho những du khách muốn chi tiêu nhiều thời gian hơn ở công viên thay vì trên đường - tôi chỉ có thể chấp nhận điều này và thực sự khuyến khích phương thức di chuyển này khi đi săn.

Kể từ lần cuối cùng tôi đến công viên vài tháng trước, con đường giữa Masindi và lối vào công viên đã được san lấp lại, nhưng tôi không muốn ghi công về điều này bất chấp những lời chỉ trích gay gắt của tôi vào thời điểm đó với hội đồng, và Phần lớn đường công viên hướng tới bến phà gần đây cũng đã được san lấp, giúp cho việc lái xe suôn sẻ ngay cả với xe hơi, mặc dù xe 4 × 4 thích hợp sẽ thích hợp hơn cho các chuyến lái xe trong trò chơi đôi khi khá gồ ghề ở các khu vực khác của công viên.

Tôi tham gia một bàn ăn chung với 7 vị khách khác - khu vực ăn uống trên sân thượng đã chật cứng vào một đêm giữa tuần - để lắng nghe và tham gia vào cuộc trò chuyện không thể tránh khỏi về chuyến đi săn và những câu chuyện đùa thân thiện về chính trị địa phương, trước khi trở về phòng của mình. nằm ở tầng trên. Điều này cho phép tôi để cửa ban công mở để tận hưởng không khí trong lành qua đêm (có sẵn máy điều hòa) trong khi màn chống muỗi bao quanh sẽ đảm bảo một đêm yên tĩnh – cho đến khi ánh bình minh bắt đầu đánh thức lũ chim trở lại cuộc sống vốn có.

Con sông, ẩn mình trong bóng tối vào buổi tối hôm trước, mang theo những mảng bọt xuôi dòng qua nhà nghỉ, rồi biến mất một cách hấp dẫn vào giữa ngày, một nguồn để một bài báo khác tìm hiểu tận cùng của hiện tượng không mong muốn này và câu đố vào thời điểm thích hợp.

Nhưng quay lại lý do chính của câu chuyện này, hoạt động thăm dò dầu gây tranh cãi nhưng vẫn được phê duyệt đầy đủ của Heritage bên trong công viên, trước đây đã dẫn đến việc một số khu vực hạn chế của đường xem trò chơi phải đóng cửa để xe cộ qua lại. Sau đó, đã có những cuộc nói chuyện bí mật và công khai, và một loạt cáo buộc đã được đưa ra cả ở nơi công cộng cũng như riêng tư, tất cả đều có vẻ do cảm xúc thúc đẩy hơn là thực tế, một tình huống mà bài viết này hy vọng sẽ giúp giải quyết đúng đắn.

Chính phủ Uganda thông qua Bộ Năng lượng và Phát triển Khoáng sản, NEMA và UWA, đã cấp tất cả các giấy phép và phê duyệt tiên quyết để tiến hành khoan thử bên trong công viên khi nhượng quyền khai thác dầu cho Di sản bao trùm các phần đất của công viên quốc gia. Là một phần của chuyến thăm và cuộc họp, những người tham gia được chọn đã có thể kiểm tra hai địa điểm đó và xác định tình trạng của khu vực gần đó cũng như đánh giá cả thảm thực vật cũng như động vật hoang dã gần đó, tất cả những điều này trong những tháng qua đều là chủ đề của nhiều đồn đoán và tin đồn.

Mặc dù các vị khách từ chính quyền quận Amuru đến muộn nhưng các bài thuyết trình của Bộ Năng lượng và Phát triển Khoáng sản (xác nhận khoản đầu tư 1 tỷ USD vào lĩnh vực này cho đến nay), các chuyên gia tư vấn môi trường do Heritage ký hợp đồng, nhân viên của công ty dầu mỏ, và đáng chú ý là UWA vẫn đi đúng lộ trình, mặc dù muộn hơn hai giờ so với dự kiến ​​​​ban đầu. UWA đã làm một số người ngạc nhiên khi tuyên bố ủng hộ vô điều kiện cho việc thăm dò dầu bên trong công viên “của họ”, nhưng rõ ràng lợi ích quốc gia phải đóng một vai trò quan trọng trong việc đưa ra quyết định này. Trên thực tế, Heritage, theo thông tin nhận được tại chỗ, kể từ khi bắt đầu công việc ở khu vực rộng lớn hơn đã tặng một chiếc phà sông cho UWA, có khả năng chở một xe tải hoặc hai ô tô và sau đó bổ sung thêm một chiếc xe 4 × 4 và một số tòa nhà trại lao động, tất cả đều có giá trị hơn 200,000 USD - không tệ, vì không có nghĩa vụ nào như vậy được thỏa thuận theo hợp đồng tại thời điểm này. Tôi chắc chắn rằng UWA rất biết ơn những cử chỉ như vậy và thầm hy vọng sẽ có thêm sự hỗ trợ vật chất như vậy để hỗ trợ hoạt động của công viên của họ.

Theo các nguồn tin từ nhà nghỉ, chỉ có rất ít người điều hành safari đặc biệt lên tiếng phản đối việc khoan bên trong công viên, bao gồm cả việc đề xuất và đe dọa những cuộc tẩy chay mơ hồ cuối cùng không thành công, trong khi du khách thường tỏ ra ít quan tâm đến vấn đề này, trừ khi có vẻ như bị tổn thương. được hướng dẫn bởi các hướng dẫn viên du lịch tương ứng của họ để quảng bá chương trình nghị sự của chính họ và sếp của họ. Họ lại trích dẫn các nguồn tương tự, được cho là chính những người trước đây cũng đã lên tiếng chống lại sự độc quyền đối với các nhà nghỉ ở công viên safari - bao gồm cả việc nhắm mục tiêu vào các chủ sở hữu của Paraa Safari Lodge bằng cách sử dụng tình cảm phân biệt chủng tộc rõ ràng - và những người đã trở thành tâm điểm của phóng viên này báo cáo về các vấn đề khác liên quan rộng rãi đến ngành du lịch ở Uganda.

Hiện tại, nhiều hoạt động khoan thử nghiệm đã được lên kế hoạch, nhưng do các cuộc thảo luận vẫn đang diễn ra về lịch trình khoan nên chưa có công việc khoan nào được bắt đầu vào thời điểm này và chỉ giới hạn ở việc chuẩn bị địa điểm. Điều này được hiểu rằng Heritage muốn khoan thử nghiệm tại một địa điểm đồng thời chuẩn bị địa điểm tiếp theo cho giàn khoan đến, để di chuyển nhanh hơn từ địa điểm này sang địa điểm tiếp theo và ra khỏi khu vực sớm hơn nhiều. Ngược lại, UWA đã chỉ ra rằng ưu tiên của họ sẽ là khoan một lần, trước khi khôi phục toàn bộ địa điểm - vô tình tiêu tốn một khoản tiền không đáng kể khoảng 500,000 đô la Mỹ cho mỗi địa điểm - và chỉ sau đó mới bắt đầu công việc ở nơi khác, để mở thêm khu vực công viên cho các ổ trò chơi , trong khi dường như chấp nhận khung thời gian dài hơn cho hoạt động tổng thể bên trong công viên. Tổng cộng có 6 địa điểm đã được phê duyệt, có thể có thêm 1 địa điểm nữa nếu kết quả cho thấy điều này là cần thiết và điều này dường như được chia đều giữa phía bắc và phía nam của con sông. Tuy nhiên, các cuộc thảo luận này được cho là đã gần kết thúc và chắc chắn sẽ đạt được một thỏa hiệp để phù hợp với cả hai bên. Tuy nhiên, điều rõ ràng là những tin đồn hoang đường, cáo buộc rằng Heritage sẽ khoan trên tất cả các địa điểm cùng một lúc, chỉ là hư cấu, vì chỉ có MỘT giàn khoan hiện có, thậm chí còn được chia sẻ với Tullow Oil (một công ty thăm dò dầu khác hợp tác với Heritage) trên một lịch trình đã thỏa thuận trước. Do đó, việc nói về “nhiều năm khoan thử nghiệm trong công viên” rõ ràng là sai và cố tình gây hiểu nhầm và nhiều khả năng nhằm mục đích khơi dậy sự bất bình và phản đối của công chúng nói chung đối với bất kỳ hình thức khai thác trữ lượng dầu nào của Uganda, hiện được ước tính là ở mức 6. + khu vực tỷ thùng cho các mỏ được xác nhận và có thể nhiều hơn nữa khi các phát hiện mới liên tục được phát hiện. Trên thực tế, công ty ước tính rằng trong trường hợp tốt nhất, họ sẽ hoàn thành lịch trình khoan thử nghiệm trong khoảng từ 9-9 tháng và nếu họ phải chấp nhận lựa chọn lâu hơn. công việc phải được hoàn thành trong khoảng 12-XNUMX tháng.

Tuy nhiên, cuộc tranh luận về câu hỏi “nếu có” đã qua từ lâu và đã không còn nữa - hơn thế nữa vì đất nước không đủ khả năng để nguyên nguồn dầu mà chỉ muốn giữ nguyên các cảnh quan, hệ thực vật, động vật và đa dạng sinh học tuyệt vời chỉ vì lợi ích trong số đó, trong khi đang sở hữu lượng dầu trị giá hàng tỷ đô la Mỹ, đồng thời phụ thuộc vào nguồn tài trợ của các nhà tài trợ để tài trợ cho ngân sách hàng năm. Miễn là các thông lệ quốc tế tốt nhất được áp dụng trong tất cả các giai đoạn trong quá trình thực hiện và công nghệ tiên tiến mới nhất đang được sử dụng, miễn là các biện pháp giảm thiểu tác động đối với hoạt động thăm dò và sản xuất dầu trong và gần các khu vực được bảo vệ đều được thống nhất trước và sau đó được tuân thủ nghiêm ngặt, liệu có thể vừa khai thác dầu, vừa duy trì các công viên quốc gia, khu bảo tồn động vật hoang dã, vùng đất ngập nước và bờ hồ nơi có nhiều khối dầu khác nhau chạy qua.

Trên thực tế, người ta hy vọng rằng doanh thu từ dầu mỏ trong tương lai có thể đồng tài trợ một phần cho các biện pháp hỗ trợ bảo tồn, đặc biệt là ở các khu vực bị ảnh hưởng. Heritage đã đưa ra một lời đề nghị tài trợ cho việc mở các mạch và đường đua lái trò chơi mới trong Murchisons, một món quà bổ sung mà UWA sẵn sàng chấp nhận ngay lập tức nhưng sự chấp thuận của chính phủ về việc thu hồi chi phí hiện vẫn còn tồn đọng trong vài tháng. Trên thực tế, khi nhìn thấy một số tuyến đường hướng tới các địa điểm khoan thử nghiệm, câu hỏi đã được đặt ra và hy vọng sẽ được cả UWA và NEMA trả lời, tại sao không nên kéo dài các tuyến đường mới như vậy để kết thúc ở một hố nước xa hơn hoặc một đỉnh đồi gần đó, nơi một mái nhà nhỏ lợp mái tranh có thể mang lại bóng mát và là nơi tổ chức bữa ăn ngoài trời hoặc bữa ăn trong rừng cho khách du lịch, như trường hợp của nhiều công viên ở Kenya và Tanzania. Việc loại bỏ tất cả các tuyến đường đang hoạt động này và khôi phục chúng về vùng hoang dã có thể khiến các nhà điều hành safari không có thêm lựa chọn nào để đưa du khách đến các địa điểm khác ngoại trừ một số tuyến đường hiện đang tồn tại bên trong Murchisons. Theo nguồn tin của UWA, nhiều nhà điều hành safari được cho là đã yêu cầu biết khi nào các tuyến đường mới mà UWA hứa hẹn cuối cùng sẽ được cung cấp và những nhà điều hành safari này có thể muốn giải quyết vấn đề và vận động hành lang cho tùy chọn này. Điều đáng suy nghĩ đối với các cường quốc hiện tại và hy vọng họ quyết định sáng suốt về câu hỏi này mà không lãng phí nguồn lực và sử dụng một số suy nghĩ sáng tạo để giữ cho tất cả các bên hài lòng.

Một chuyến thăm kéo dài tới hai địa điểm khoan thử nghiệm cũ đã cho thấy một cách thuyết phục rằng ngoài một cấu trúc nhỏ trên mỗi địa điểm, được ngụy trang khéo léo chỉ có cánh cửa bên dưới các trục khoan được bịt kín, hầu như không còn bằng chứng nào về các hoạt động khá gần đây. khoan thử nghiệm vì cỏ và các thảm thực vật khác đã được trồng lại và bén rễ khi mùa mưa đang đến gần. Có rất nhiều mảnh đất trống được tìm thấy trên toàn bộ công viên, nơi không có thảm thực vật nào tồn tại hoặc nơi nước chảy tràn đã cuốn trôi lớp đất mặt và thực vật, nhưng những địa điểm diễn ra quá trình khoan thử nghiệm dường như đang trên đà phát triển quá mức hoàn toàn trở lại - và đang Ngoài những con đường chính, du khách từ xa không tiết lộ gì về hoạt động trước đó, ngay cả khi sử dụng ống nhòm hoặc ống kính tele.

Bryan Westwood, người đứng đầu bộ phận Di sản ở Uganda, cũng có mặt tại Paraa và biết anh ta kể từ khi anh ta đến Uganda vào đầu những năm 1990 với tư cách là một tay bắn súng thẳng, phóng viên này không nghi ngờ gì về tuyên bố sau của anh ta: “Chúng tôi sẽ làm mọi thứ có thể để biến nơi này thành địa điểm sản xuất dầu tốt nhất mà Heritage có. Tôi muốn quay lại trong tương lai cùng các cháu của mình, đến thăm Công viên Quốc gia Thác Murchisons và cho chúng thấy những gì chúng tôi đã làm và tự hào về điều đó. Tôi muốn làm việc với những người ở đây để biến điều này thành hiện thực.”

Nguồn thu từ dầu mỏ, nếu được sử dụng một cách khôn ngoan, có thể cung cấp cho đất nước một mạng lưới toàn diện trên toàn quốc gồm các trung tâm y tế, cơ sở giáo dục và cơ sở hạ tầng được cải thiện đáng kể, ví dụ như Na Uy đã sử dụng nguồn tài nguyên dầu mỏ phong phú của mình như thế nào. Có một thực tế là Na Uy đã bày tỏ mong muốn hỗ trợ chính phủ Uganda đi theo hướng của họ thay vì rơi vào những cạm bẫy của, trong số những người khác, tấm gương của người Nigeria và tất cả những hành vi sai trái liên quan của họ, đồng thời thực sự chia sẻ sự giàu có mà dầu mỏ mang lại. toàn quốc bằng cách tạo ra giá trị lâu dài về cơ sở hạ tầng, y tế và giáo dục, những nền tảng cho sự thành công của một quốc gia đang phát triển. Trên thực tế, kinh nghiệm của Nigeria ở đồng bằng Niger sẽ là một cảnh báo rõ ràng đối với các công ty dầu mỏ, các tổ chức bảo tồn và du lịch, chính phủ và xã hội dân sự rằng phải hết sức thận trọng để bảo vệ môi trường và giảm thiểu mọi khía cạnh tiêu cực của việc khoan thử nghiệm. và hơn thế nữa khi quá trình sản xuất diễn ra. Suy thoái môi trường và di dời động vật hoang dã ở khu vực đồng bằng Niger đã gây ra gánh nặng nặng nề cho cộng đồng địa phương, đồng thời hỗ trợ và tiếp tay cho quá trình cực đoan hóa của người dân địa phương, cuối cùng dẫn đến các vụ cướp, bắt giữ con tin, giết người và các hành động phá hoại, cuối cùng không có ích gì cho chính quyền. nguyên nhân chính đáng của người dân địa phương cũng như việc khai thác có quy định các tài nguyên thiên nhiên đó. Các công ty dầu mỏ, về bản chất, là định hướng kinh doanh và lợi nhuận, đồng thời một chế độ quản lý chặt chẽ, giám sát chặt chẽ và việc hình thành các nền tảng tư vấn và tư vấn sẽ phải mất một chặng đường dài để đưa ra các thông số ràng buộc về mặt pháp lý cho các công ty dầu mỏ, giúp giảm nhẹ, trách nhiệm giải trình, tính minh bạch và tránh xung đột tiềm ẩn giống như ở Nigeria. Mối quan hệ này giữa Uganda và các công ty dầu mỏ nước ngoài không nên và không thể phụ thuộc vào những nỗ lực hoàn toàn tự nguyện mà phải ở dạng các thỏa thuận ràng buộc với những kết quả có thể đo lường được.

Điều quan trọng đối với Uganda là cả ngành kinh doanh dầu mỏ và du lịch dựa vào thiên nhiên đều có thể phát triển song song và đóng một vai trò trong sự phát triển kinh tế trong tương lai của quốc gia, và không ngành nào nên cố gắng vượt trội ngành kia. Đối thoại liên tục và tương tác trung thực sẽ giúp ích rất nhiều trong việc giải quyết các mối quan ngại về tình huynh đệ bảo tồn và du lịch, đồng thời giúp vạch ra con đường phía trước để cả hai bên hợp tác thay vì liên tục chống đối nhau. Kinh nghiệm hiện tại, đặc biệt là sau hội thảo các bên liên quan và sự tương tác được chứng kiến ​​khác của Di sản với các cộng đồng bị ảnh hưởng và có khả năng hưởng lợi, và/hoặc bị ảnh hưởng, cho thấy rằng sự cùng tồn tại và hợp tác đã trở thành hiện thực trong mối quan hệ với các cộng đồng địa phương và sự hợp tác trên diện rộng, gắn kết với nhau. tất cả các bên liên quan hướng tới hợp tác chặt chẽ đều có thể đạt được điều này.

Cuối cùng, một nhận xét cuối cùng: không có công ty dầu mỏ nào khác tỏ ra sẵn sàng, cởi mở và chủ động như Heritage, và chỉ có thể hy vọng rằng cuối cùng họ cũng có cùng quan điểm và thể hiện sự minh bạch và cởi mở như nhau khi giải quyết các vấn đề liên quan đến vấn đề này. công chúng và giới truyền thông. Việc giữ bí mật các giao dịch của họ chắc chắn sẽ không giúp ích gì cho mục đích của họ.

Để độc giả quan tâm thêm thông tin về chủ đề này, xin vui lòng viết thư cho [email được bảo vệ], Jacob Manyindo Esq. chú ý yêu cầu gửi báo cáo gần đây của Hiệp hội Động vật hoang dã Uganda về cùng chủ đề được nêu trong bài viết này.