Hoa Kỳ mất hàng tỷ đô la cho khách du lịch tiềm năng

Khi nền kinh tế suy yếu, ngành công nghiệp du lịch trị giá 750 tỷ đô la mỗi năm đang cố gắng tìm ra những cách thức mới để thúc đẩy du lịch quốc tế đến.

Trong sáu năm qua, ngành công nghiệp ước tính đã mất 130 tỷ USD doanh thu tiềm năng từ du khách nước ngoài, Roger Dow, người đứng đầu Hiệp hội Công nghiệp Du lịch, cho biết bên lề một cuộc họp ngành.

Ông cho rằng tổn thất do một số yếu tố, bao gồm quy trình để được cấp thị thực du lịch và nhận thức về cách khách du lịch sẽ được đối xử khi qua Hải quan Hoa Kỳ.

“Báo chí nước ngoài đang đánh đập chúng tôi với nhận định rằng khi bạn đến đây sẽ gặp rắc rối lớn, bạn sẽ phải đối mặt với sự chậm trễ lớn và mọi người sẽ đối xử tệ với bạn” tại sân bay, ông nói.

Khoảng 1,000 thành viên của hiệp hội đã gặp nhau hôm thứ Tư tại Chicago để thảo luận về một số thách thức mà ngành phải đối mặt. Các nhà điều hành cho biết Mỹ cần tiếp thị bản thân tốt hơn và khiến đất nước tỏ ra thân thiện hơn với người nước ngoài.

Dow cho biết thời gian chờ đợi để được phỏng vấn xin thị thực là 85 ngày.

Bất chấp những trở ngại, hoạt động kinh doanh du lịch từ Canada và Mexico đã tăng trong vài năm qua. Nhưng khách du lịch trung bình từ những khu vực đó chi khoảng 900 đô la mỗi người khi đến thăm, so với 4,000 đô la mà người châu Âu chi tiêu, Dow cho biết.

Theo Henry Harteveldt, phó chủ tịch kiêm nhà phân tích chính của Forrester Research Inc.

“Thu nhập khả dụng ngày càng ít đi,” Harteveldt nói. "Triển vọng nghiêm túc của Hoa Kỳ sẽ ảnh hưởng đến việc đi lại."

Sự không chắc chắn của ngành hàng không cũng khiến du khách trong nước nản lòng.

Michelle Peluso, chủ tịch của Travelocity cho biết: “Sự hài lòng của khách hàng nói chung đang giảm dần. “Du lịch là điều khó chịu hơn bao giờ hết”.

Peluso đề nghị các đại lý, khách sạn và hãng hàng không làm việc cùng nhau để đảm bảo lòng trung thành của khách hàng ngay cả khi kế hoạch du lịch gặp trục trặc. Trích dẫn ví dụ về dịch vụ khách hàng của Amazon.com, cô cho biết các công ty du lịch cần phải hoàn trả hoặc thay thế khi không đáp ứng được kỳ vọng.

Ngành công nghiệp du lịch đã chỉ ra hôm thứ Tư rằng Hoa Kỳ chi không đô la để tiếp thị bản thân như một nơi nghỉ ngơi trong kỳ nghỉ ở các quốc gia khác.

Dow nói: “Chúng tôi không quảng bá việc đến Mỹ.

Trong khi đó, Hy Lạp chi khoảng 150 triệu đô la, Úc khoảng 120 triệu đô la và Vương quốc Anh và Mexico chi từ 60 đến 80 triệu đô la một năm cho quảng bá, ông nói. Quốc hội đang xem xét một dự luật sẽ bổ sung một khoản phí bổ sung vào phí thị thực để tạo quỹ tiếp thị Hoa Kỳ như một điểm đến du lịch. Nếu nó giành được sự chấp thuận, Dow ước tính quỹ có thể đạt 200 triệu đô la trong ba năm.

Ở cấp tiểu bang, Illinois đã phát động một chiến dịch nghỉ xuân để đưa khách du lịch đến tiểu bang.

Jan Kostner, Phó giám đốc Cục Du lịch Illinois, cho biết: “Năm 2006, tiểu bang đã chứng kiến ​​mức tăng trưởng du lịch từ 1 đến 2 phần trăm và doanh thu du lịch tăng 5 phần trăm.

Tuy nhiên, bà cho rằng doanh thu tăng trưởng là do giá lưu trú tại khách sạn và chi phí vận chuyển cao hơn. Bang cũng đã tận dụng các địa điểm của Abraham Lincoln và liên kết của Barack Obama với bang để tăng tỷ lệ du lịch, Kostner nói.

Tuy nhiên, Dow cảnh báo rằng nếu những khó khăn liên quan đến quy trình cấp thị thực không được giải quyết sớm, nó có thể ảnh hưởng đến triển vọng doanh thu nếu Chicago bảo đảm Thế vận hội 2016.

Chicagotribune.com