Nó luôn luôn có một chút nhầm lẫn - "đường biên giới không bị cản trở dài nhất thế giới" thực sự được bảo vệ khá tốt.
Nhưng những gì đã đúng trước đây sẽ càng đúng hơn vào thứ Hai, khi các yêu cầu hiện đại về an ninh quê hương sẽ yêu cầu người Canada và người Mỹ như nhau phải mang hộ chiếu để vượt qua biên giới dài 9,000 km và nhập cảnh vào Hoa Kỳ.
Biện pháp được chờ đợi từ lâu và không bị trì hoãn đã khiến rất nhiều người ở cả hai quốc gia, chủ yếu là các quan chức liên bang và tỉnh ở Canada và ở các bang biên giới lo ngại ảnh hưởng kéo dài của đợt rét kinh tế sâu sắc kéo dài.
Chris Sands, một thành viên cấp cao tại Viện Hudson ở Washington và là một nhà quan sát lâu năm về các tương tác xuyên biên giới, dự đoán rằng điều đó cũng sẽ được chứng minh là một sự nhầm lẫn.
Sands nói: “Sự hỗn loạn hơi bị thổi phồng quá mức. “Đúng, đó là một yêu cầu mới, nhưng đó là một yêu cầu có một số giá trị thực tế… việc xác định tốt hơn là không thể tránh khỏi.”
Sau bốn năm khởi đầu sai lầm và một số nhượng bộ nhỏ trước các đối thủ, Sáng kiến Du lịch Tây bán cầu thời Bush chính thức khởi động vào thứ Hai, ảnh hưởng đến những du khách trên 16 tuổi ở Canada, Mexico, Caribbean và Bermuda, cũng như những người Mỹ trở về từ nước ngoài.
Tất cả những khách du lịch này giờ đây sẽ phải có hộ chiếu hoặc một số dạng tài liệu nâng cao khác, được Hoa Kỳ chấp thuận.
Ngày tàn bất chấp nhiều năm phản đối WHTI ở Canada và các bang biên giới vì lo ngại rằng ngành du lịch xuyên biên giới béo bở, chưa kể hàng triệu đô la thương mại hàng ngày, sẽ bị xói mòn nghiêm trọng.
Hầu hết người Mỹ không có hộ chiếu - ước tính khoảng 70% trong số đó, theo số liệu của Bộ Ngoại giao Hoa Kỳ cho năm 2008. Điều đó làm dấy lên lo ngại rằng những người Mỹ đó sẽ không bận tâm đến thăm Canada, hoặc giải trí kinh doanh ở phía bắc biên giới, nếu họ ' bây giờ được yêu cầu trích xuất tiền mặt và chịu đựng những rắc rối quan liêu khi nhận được một khoản tiền.
Sands cho biết, việc trì hoãn hai năm thực hiện biện pháp này đã mang lại lợi ích cho cả hai nước, vì nó giúp họ có cơ hội quảng bá đến những thành phố và thị trấn nơi dòng máu kinh tế của họ chảy qua biên giới hàng ngày.
“Tôi nghĩ rằng chúng ta sẽ thấy một quá trình chuyển đổi hơi gập ghềnh, nhưng không quá tệ,” anh nói.
“Chắc chắn ở những nơi như Detroit và Buffalo, nơi bạn có nhiều chuyến du lịch bốc đồng hơn - mọi người nói,` `Hãy đến sòng bạc, chúng ta đi mua bữa trưa, 'hoặc những thứ tương tự - bạn sẽ thấy hiệu quả lớn hơn, nhưng đối với những kỳ nghỉ đã lên kế hoạch và các chuyến đi lớn hơn, kỳ vọng là có thể có thêm một số rắc rối, nhưng nếu bạn có đủ khả năng để đi du lịch đến Canada, bạn có thể mua hộ chiếu. ”
Chính phủ Canada và các nhà lập pháp bang biên giới đã vận động mạnh mẽ chống lại WHTI trong những năm sau khi Ủy ban 9-11 khuyến nghị rằng các giấy tờ thông hành tiêu chuẩn được sử dụng tại tất cả các cảng nhập cảnh của quốc gia.
Ngay cả Michael Wilson, đại sứ Canada tại Hoa Kỳ, cũng tham gia vào các nỗ lực vận động hành lang sau báo cáo năm 2004 của ủy ban, một điều khiến Bộ An ninh Nội địa phải sửng sốt.
Các Thượng nghị sĩ Patrick Leahy và Ted Stevens, lần lượt từ Vermont và Alaska, đã thúc đẩy thông qua luật vào năm 2006 khiến việc thực hiện bị hoãn lại.
Hạ nghị sĩ Louise Slaughter, một đảng viên Đảng Dân chủ New York, vẫn thề sẽ trì hoãn nó chỉ hai tháng trước, dự đoán "hỗn loạn thuần túy" sẽ xảy ra nếu các quan chức kẹt vào ngày thực hiện ngày 1 tháng Sáu. Cuối cùng cô ấy đã không thành công.
Sands, trong khi đó, không đơn độc trong sự lạc quan của mình.
Jayson P. Ahern, quyền Ủy viên Cục Hải quan và Bảo vệ Biên giới, lưu ý rằng các cuộc khảo sát về những người lái xe qua biên giới trong những tháng gần đây cho thấy hơn 80% trong số họ có giấy tờ tùy thân cần thiết.
Ngoài ra, ông cho biết, Bộ Ngoại giao đã phát hành một triệu thẻ hộ chiếu - giấy tờ tùy thân có kích thước như ví tiền, rẻ hơn so với “sổ” hộ chiếu thông thường, mặc dù không có giá trị cho việc đi lại bằng máy bay.
Ahern cho biết, ít nhất hai triệu người khác có ít nhất một trong bốn loại thẻ qua biên giới khác được chấp nhận, bao gồm thẻ qua biên giới Nexus Canada-Hoa Kỳ hoặc bằng lái xe nâng cao của tiểu bang.
“Tôi không mong đợi bất kỳ sự chậm trễ hoặc tắc đường lớn nào do chương trình này,” Ahern nói.
“Sẽ không có câu chuyện nào vào ngày 1 tháng XNUMX.”
Tuy nhiên, một người ủng hộ việc cải cách hộ chiếu ở phía bắc biên giới cho biết người Canada đã bị Hộ chiếu Canada phục vụ kém khi xuất hiện hôm thứ Hai.
Bill McMullin lưu ý rằng Passport Canada đột ngột chấm dứt dịch vụ đăng ký trực tuyến kể từ ngày 30 tháng XNUMX, cũng như các cơ quan liên bang khác đang mở rộng các liên kết dựa trên Web của họ với người Canada.
McMullin nói: “Hộ chiếu Canada đã không làm tốt công việc chuẩn bị cho sự tấn công của các ứng dụng.
“Ví dụ, hoàn toàn không có lý do gì khiến nhiều quy trình hoặc toàn bộ quy trình xin cấp hộ chiếu hoặc gia hạn hộ chiếu không thể được thực hiện trực tuyến.”
Cơ quan này cho biết họ đã bỏ dịch vụ đăng ký trực tuyến vì nó không thuận tiện cho người Canada bằng việc sử dụng các biểu mẫu có thể tải xuống phải được điền và mang trực tiếp đến văn phòng hộ chiếu.
Sau đó, theo yêu cầu Tự do Thông tin của Báo chí Canada, Passport Canada đã sử dụng dịch vụ ngoại tuyến vì lo ngại về bảo mật.
Nhưng McMullin cho biết các vấn đề bảo mật là "sai lầm nghiệp dư" dễ dàng được khắc phục.
McMullin, người sáng lập ServicePoint, một công ty ở Bedford, NS, chuyên về các ứng dụng tự động hóa quy trình làm việc, cho biết: “Chúng tôi đang nói về các lỗi Security 101.
“Thay vì khắc phục sự cố, họ đã gỡ nó xuống. Họ đã không thực hiện đầy đủ thông tin liên lạc, họ chưa thực sự sắp xếp hợp lý quy trình nộp đơn, và trên thực tế, họ đã đi ngược lại mặt trận trực tuyến. Tôi không nghĩ rằng rất nhiều người Canada quá ấn tượng, đặc biệt là ngay bây giờ. ”
