Việc Southwest Airlines mua lại đối thủ nhỏ hơn Frontier Airlines Holdings Inc. đã gặp phải sóng gió sau khi phi công của hai hãng hàng không nhanh chóng đạt được thỏa thuận về quyền thâm niên.
Một cuộc đấu giá tại tòa án phá sản cho Frontier có trụ sở tại Denver đã được tiến hành vào thứ Năm sau khi Southwest đệ trình giá thầu 170 triệu đô la vào thứ Hai cho hãng hàng không giá rẻ. Southwest đang cạnh tranh trong cuộc đấu giá với Republic Airways Holdings Inc., công ty đã gửi giá thầu trước đó là 108.75 triệu đô la.
Nhưng Southwest có trụ sở tại Dallas, hãng hàng không giảm giá lớn nhất của Mỹ theo lưu lượng, cho biết họ sẽ chỉ mua Frontier nếu các phi công hợp tác của cả hai hãng hàng không đạt được thỏa thuận về thâm niên, điều này ảnh hưởng đến việc trả lương và bảo vệ việc làm.
Đại diện của Hiệp hội Phi công Southwest Airlines và Hiệp hội Phi công Frontier Airlines đã thương lượng cho đến nửa đêm thứ Tư nhưng không thể đạt được thỏa thuận, Neal Hanks, phát ngôn viên của 5900 phi công công đoàn của Southwest, cho biết hôm thứ Năm.
Một phát ngôn viên của Southwest từ chối bình luận về các cuộc đàm phán thí điểm. Nhưng bà cho biết Southwest vẫn tiếp tục tham gia vào cuộc đấu giá phá sản Frontier, dự kiến sẽ kết thúc vào thứ Hai. Frontier nộp đơn xin bảo hộ phá sản vào tháng 2008 năm XNUMX.
Ông Hanks cho biết công đoàn phi công của Southwest đề xuất các phi công của Frontier được xếp dưới họ về thâm niên. Các phi công của Southwest sẵn sàng tiếp tục đàm phán với các đối tác Frontier, nhưng một vòng đàm phán chính thức mới vẫn chưa được lên lịch, ông nói thêm.
Công đoàn thí điểm của Frontier, có 600 thành viên, đã không gọi lại vào thứ Năm để tìm kiếm bình luận. Người phát ngôn của Frontier cũng từ chối bình luận.
John Stemmler, chủ tịch liên minh phi công của Frontier, nói với The Wall Street Journal vào cuối tháng XNUMX rằng thâm niên sẽ là "vấn đề lớn nhất" đối với các phi công trong bất kỳ mối quan hệ nào với Southwest.
Southwest lớn hơn Frontier 10 lần, có phi đội 51 máy bay. Nhưng Southwest đang háo hức tìm kiếm những nguồn tăng trưởng mới trong bối cảnh suy thoái kinh tế gay gắt. Sau gần bốn thập kỷ mở rộng nhanh chóng, doanh thu của Southwest đã giảm 7.9% xuống còn 4.97 tỷ USD trong nửa đầu năm 2009 so với cùng kỳ năm ngoái.
Để thỏa thuận được thông qua, Southwest cũng cần phải đảm bảo sự chấp thuận của các cơ quan chống độc quyền. Bằng cách mua lại Frontier, Southwest sẽ tăng gấp đôi sự hiện diện của mình tại Sân bay Quốc tế Denver và loại bỏ một đối thủ giá rẻ.
Cộng hòa có trụ sở tại Indianapolis là công ty mẹ của ba hãng hàng không trong khu vực. Công ty có doanh thu quý II là 320 triệu USD, tin rằng Frontier sẽ giúp Republic đa dạng hóa ngoài mô hình kinh doanh hiện tại với tư cách là nhà thầu phụ cho các hãng hàng không lớn.
Southwest đang đàm phán một hợp đồng lao động riêng với các phi công của mình sau khi họ suýt từ chối đề xuất XNUMX năm của hãng hàng không trong một cuộc bỏ phiếu vào tháng XNUMX. Ông Hanks, phát ngôn viên của nghiệp đoàn phi công, cho biết các cuộc đàm phán tiếp tục với công ty hôm thứ Tư và rằng công đoàn hy vọng sẽ đạt được thỏa thuận trong các cuộc đàm phán đó trong vòng một tuần.
Ông Hanks cho biết thêm, hợp đồng lao động là “ưu tiên hàng đầu” đối với công đoàn phi công của Southwest.
Southwest từ chối bình luận hôm thứ Năm về tình trạng của các cuộc đàm phán đó.
