Nơi sinh của Chúa Giêsu chứng kiến ​​lượng khách du lịch vào dịp Giáng sinh tăng gấp bốn lần

Thị trưởng thành phố cho biết Bethlehem, nơi sinh của Chúa Giê-su Nazareth, đang có lượng khách tăng gấp XNUMX lần sau bảy mùa Giáng sinh ảm đạm.

Trong một cuộc phỏng vấn qua điện thoại, Thị trưởng Victor Batarseh cho biết khoảng 250,000 du khách sẽ đến thăm thành phố trong tuần này, tăng so với 65,000 trong cùng tuần năm ngoái. Ước tính có khoảng 1.25 triệu khách du lịch sẽ đến thăm Bethlehem vào cuối năm nay, tăng 96% so với năm 2007, theo Phòng Thương mại và Công nghiệp Bethlehem.

“Tất cả 3000 phòng ở Bethlehem đã được đặt cho Giáng sinh,” Samir Hazboun, chủ tịch hội đồng cho biết. "Tỷ lệ thất nghiệp trong thành phố đã giảm xuống 23% từ 45% năm ngoái."

Du lịch ở thành phố Bờ Tây đã bị ảnh hưởng sâu sắc trong bảy năm qua, giảm mạnh 90% từ năm 2000 đến năm 2001 với sự ra đời của cái gọi là intifada thứ hai của người Palestine, chứng kiến ​​bạo lực gia tăng khắp khu vực. Năm nay, bất ổn đã giảm xuống mức tương đối thấp ở Bờ Tây khi các lực lượng trung thành với Tổng thống Mahmoud Abbas của Chính quyền Palestine, người đã đàm phán hòa bình với Israel từ năm 2007, củng cố quyền kiểm soát đối với các vùng lãnh thổ.

Khách sạn Bethlehem Star của Michael Kreitem, dọc theo lối đi bộ cổ kính nơi Mary và Joseph từng đi dạo trước khi họ trở về cùng một cậu con trai, luôn nhộn nhịp với những đoàn người hành hương Cơ đốc giáo nói tiếng Nga, đến từ chuyến tham quan Nazareth một ngày.

Catalina Kolchik, 32 tuổi, cho biết cô vừa trở về từ Nhà thờ Chúa giáng sinh, nơi theo truyền thống Thiên chúa giáo, Mary lần đầu tiên xuất hiện cùng với Chúa Giê-su.

Ngôi sao của Bethlehem

Bên ngoài nhà thờ, được phân chia từng inch bởi các giáo sĩ Armenia, Công giáo và Chính thống giáo, một cây thông dài 50 feet (15 mét) được dựng lên, trang trí bằng đồ trang trí và được gắn trên đầu bởi Ngôi sao của Bethlehem, theo Phúc âm của Matthew. là điều đã dẫn dắt các nhà thông thái đến Bết-lê-hem để thờ phượng Chúa Giê-su.

Nhiều cảnh sát Palestine đã được triển khai xung quanh chu vi Thành phố Cổ và dọc theo lối vào các địa điểm tôn giáo, tích cực khảo sát các phương tiện và người đi bộ đi qua.

Quân đội Israel và các dịch vụ an ninh Palestine đã phối hợp “để đảm bảo việc đi lại thông suốt và an toàn cho những người hành hương, khách du lịch và các nhà lãnh đạo tôn giáo”, Trung tá Eyad Sirhan, Trưởng Văn phòng Điều phối Bethlehem của Cục Quản lý Dân sự, cho biết.

Theo Bộ Du lịch Israel, năm nay, có hai triệu du khách theo đạo Cơ đốc đã đến thăm Israel và các vùng lãnh thổ của người Palestine.

Tuy nhiên, Saied Querid, một người nói tiếng Anh lưu loát hiện đang làm hướng dẫn viên du lịch và tài xế taxi ở Bethlehem, cho biết hầu hết khách du lịch là người theo đạo Cơ đốc đến thành phố chỉ để xem các địa điểm quan trọng và cuối cùng dành phần lớn thời gian ở Israel.

Querid nói: “Mọi người vẫn sợ phải ngủ ở đây và dành hơn một hoặc hai ngày ở đây. “Có một sự kỳ thị rằng đây là một nơi nguy hiểm cho mọi người đến thăm. Nền kinh tế của chúng tôi có nhiều tiềm năng hơn để hưởng lợi từ sự bùng nổ du lịch ở Israel ”.

Chiến đấu ở Gaza

Giao tranh vẫn tiếp diễn ở Gaza nơi nhóm chiến binh Hamas đã nắm quyền kiểm soát vào năm ngoái và việc tiếp cận bị hạn chế bởi các cảnh báo đi lại quốc tế. Hồi giáo Jihad và các chiến binh Palestine khác ở Gaza tiếp tục bắn rocket vào Sderot và các thị trấn biên giới khác của Israel trong khi Israel thực hiện các cuộc tấn công trên không ở Gaza sau khi thỏa thuận ngừng bắn kéo dài 19 tháng kết thúc vào ngày XNUMX/XNUMX.

Du khách đến Bethlehem đến từ Israel phải đi qua một trạm kiểm soát kiên cố, cắt xuyên qua bức tường bê tông cao 8 mét uốn lượn xuống các sườn đồi ở Đông Jerusalem. Người Israel nói rằng bức tường an ninh, khoảng 10% hàng rào giữa Israel và Bờ Tây, là một công cụ cần thiết để bảo vệ thường dân Israel khỏi các cuộc tấn công của người Palestine trong khi những người phản đối bức tường này cho rằng nó sáp nhập đất đai của người Palestine và vi phạm luật pháp quốc tế.