Copan - Điểm du lịch chính của Honduras

Ánh mặt trời buổi sớm mai thiêu đốt những ngôi đền đá ở Copan thành một lớp vàng óng ánh, trong khi trên mặt tiền của chúng, những con rắn quằn quại, những con báo đốm khuỵu xuống, những con chim săn mồi và các vị thần nhăn mặt trong một vở kịch câm đã diễn ra gần 2,000 năm. Sự im lặng bị phá tan chỉ bởi tiếng kêu của một con khỉ hú sống trong khu rừng xung quanh của Honduras.

Trong vài giờ nữa, tiếng đục đẽo của các đội khảo cổ kết hợp với tiếng huyên thuyên của khách du lịch sẽ thấm nhuần khung cảnh nguyên sơ này với một dạng tức thì của thế kỷ 21, nhưng bây giờ, ngay sau bình minh, khi nó gần như tan hoang, thật dễ dàng tưởng tượng ra những bóng ma cổ đại. Người Maya xâm chiếm đất thiêng.

Copan, từng là một trong bốn thủ đô lớn của thế giới Maya, ngày nay là điểm thu hút khách du lịch lớn của Honduras. Cùng với ba thành phố kết nghĩa - Palenque và Calakmul ở Mexico, và Tikal ở Guatemala - nó mang đến cho du khách cái nhìn sâu sắc về một đế chế trải dài từ Yucatan của Mexico qua Belize, Honduras và Guatemala đến El Salvador, bao gồm hầu hết Trung Mỹ.

Mặc dù có bằng chứng khảo cổ học cho thấy Thung lũng Copan đã có người sinh sống sớm nhất là vào năm 1200 trước Công nguyên, nhưng mãi đến năm 426 sau Công nguyên, nó mới được cai trị lần đầu tiên bởi một vị vua (Yax K'uk 'Mo', có nghĩa là Great Sun First Quetzal Macaw; kế tiếp các vị vua có biệt danh được mô tả ngang nhau, bao gồm cả những cái tên được dịch thành Khỉ khói, Báo đốm hoa súng và Thỏ 18). Đến năm 750 sau Công nguyên, nền văn minh đã đạt đến đỉnh cao.

Diện tích 12 dặm vuông của Copan bao gồm hơn 750 địa điểm và 4,500 công trình kiến ​​trúc: đền thờ, lăng mộ, bàn thờ cúng tế và sân, cũng như các hang động được coi là cổng vào thế giới ngầm của người Maya.

Các cuộc khai quật cho thấy Copan là trung tâm nghi lễ và là nơi gặp gỡ của người Maya. Từ đây họ dự đoán nhật thực và nguyệt thực; thực hiện các tính toán về chuyển động của Sao Mộc, Sao Hỏa và, một số người nghĩ rằng, thậm chí cả Sao Thủy; và đan xen các khía cạnh của tự nhiên với niềm tin vào các lực lượng siêu nhiên. Trong hệ thống chữ viết đầu tiên ở Tân Thế giới, họ đã khắc tất cả những phát hiện của mình lên những tấm bia đá khổng lồ được gọi là bia đá.

Điểm nổi bật nhất trong số những tảng đá nguyên khối này kể lại cuộc sống và cái chết của 18 Rabbit nói trên, một vị vua ở thế kỷ thứ tám và người bảo trợ của nghệ thuật, người đã bị chặt đầu bởi một bộ tộc đối thủ.

Du khách hiện đại đến Copan đi vào khu di tích từ Con đường phía tây của người Maya, cùng con đường được thực hiện bởi người Maya và sau đó là những người chinh phục người Tây Ban Nha của họ. Một con hẻm rợp bóng cây tuyết tùng dẫn đến lối vào, trong chuyến thăm của tôi, được canh giữ bởi năm con vẹt đuôi dài đầy màu sắc.

Đây là một nơi tốt để dừng lại và suy ngẫm về vẻ ngoài của Copan như thế nào khi nó được phát hiện vào thế kỷ 16 sau khi bị rừng rậm nuốt chửng và ẩn mình trong vài thế kỷ. Hoặc để xem nó phải trông như thế nào vào năm 1839, khi một nông dân địa phương bán nó cho nhà khảo cổ học người Mỹ John Stephens với giá 50 đô la, và nó tiếp tục trông như thế nào cho đến những năm 1930, khi cuộc khai quật đầu tiên bắt đầu.

Các vị vua của người Maya có thể yên nghỉ trong mộ của họ nếu họ biết rằng nhiều kho báu lớn nhất của Copan hiện đang được các bảo tàng công cộng, bao gồm Bảo tàng Anh ở London và Bảo tàng Peabody ở Harvard, và các bộ sưu tập tư nhân khác nhau; vẫn còn đó, đủ để làm say mê các nhà khảo cổ học chuyên nghiệp và ngồi ghế bành.