Ông Saakashvili đã lừa dối. Người Nga gọi anh ta là trò vô tội vạ. Có phải bây giờ phương Tây đang mắc kẹt với việc cứu trợ anh ta?

Các nạn nhân, tất nhiên, là dân thường của Gruzia và khu vực Nam Ossetia ly khai của nó, bị mắc kẹt trong cuộc chiến leo thang giữa quân đội Gruzia và các lực lượng Nam Ossetia và người ủng hộ mạnh mẽ của họ là Nga. Hàng trăm người được cho là đã thiệt mạng trong cuộc tấn công dữ dội của Gruzia và hai ngày giao tranh ác liệt không có dấu hiệu giảm bớt vào cuối ngày thứ Bảy, và hàng nghìn người khác đang đối mặt với cuộc khủng hoảng nhân đạo. Nhưng trận chiến bắt đầu diễn ra gay gắt ở Gruzia khi các nhà lãnh đạo thế giới được xem pháo hoa trong lễ khai mạc Thế vận hội Bắc Kinh có thể là thách thức nghiêm trọng nhất đối với cán cân quyền lực thời hậu Chiến tranh Lạnh kể từ khi Liên Xô sụp đổ.

Gruzia và Nam Ossetia đã bình yên trong một nền hòa bình không dễ dàng trong hơn một thập kỷ, kể từ khi khu vực này tách khỏi Gruzia vào đầu những năm 90, sau khi nước này độc lập khỏi Liên Xô. Sau một cuộc chiến kéo dài khiến khoảng 1,000 người thiệt mạng và hàng nghìn người dân tộc Gruzia khác phải di dời khỏi lãnh thổ, Gruzia buộc phải ký một thỏa thuận ngừng bắn khiến Nam Ossetia - một lãnh thổ miền núi nhỏ bé chỉ bằng vài sân bóng đá nhỏ hơn Đảo Rhode - tự trị một cách hiệu quả, nhưng không thể đảm bảo sự công nhận của cộng đồng quốc tế. Tuy nhiên, Nga vẫn bảo vệ khu vực, cung cấp tài chính, bảo vệ quân sự và thậm chí cả hộ chiếu, và đã sử dụng sự ly khai của Nam Ossetia, cùng với Abkhazia, một khu vực ly khai khác của Gruzia, làm đòn bẩy chống lại mong muốn gia nhập NATO của Tblisi. Moscow coi việc Gruzia hướng tới NATO là một phần trong chiến lược bao vây thù địch của các cường quốc phương Tây đối với Nga và khi liên minh phương Tây cho phép Kosovo ly khai khỏi Serbia vào đầu năm nay bất chấp thực tế là nền độc lập của nước này không được Liên hợp quốc công nhận, nhiều nhà phân tích kỳ vọng Nga trả đũa bằng cách châm ngòi thêm cho ngọn lửa ly khai ở Gruzia.

Tổng thống Gruzia Mikhail Saakashvili có một chương trình nghị sự khác - ông thắng cử năm 2004 với lời hứa khôi phục các vùng lãnh thổ ly khai và gia nhập NATO. Anh ta đã tán tỉnh Mỹ một cách chặt chẽ rằng Gruzia ngày nay có 2,000 quân ở Iraq, quân đội lớn thứ ba sau Mỹ và Anh, mặc dù Tbilisi hiện đã chỉ ra rằng họ sẽ phải đưa ít nhất một nửa trong số họ về nước để đối phó với cuộc khủng hoảng an ninh ở Nam Ossetia. Tuy nhiên, hành động mới nhất của nhà lãnh đạo Gruzia sẽ được một số người cho rằng được thiết kế để buộc các thành viên NATO miễn cưỡng ép vấn đề chuyển giao tư cách thành viên cho Gruzia vì sợ sẽ kích động phản ứng dữ dội của Nga. Vì vậy, sau một vài ngày giao tranh dọc theo biên giới không chính thức giữa lực lượng của ông và lực lượng của phe ly khai, nhà lãnh đạo Gruzia đã phát động một cuộc xâm lược toàn diện với mục đích, chính phủ của ông nói, là "khôi phục trật tự hiến pháp", tức là kiểm soát. bởi chính quyền trung ương, ở Nam Ossetia. Rõ ràng, cuộc tấn công là một canh bạc, bởi vì Saakashvili lẽ ra phải nghi ngờ chút ít về sự sẵn sàng của Moscow trong việc bảo vệ Nam Ossetia. Hơn nữa, các quan chức NATO đã nhiều lần cảnh báo chính phủ Gruzia không nên thực hiện bất kỳ nỗ lực nào để giải quyết tranh chấp thông qua các biện pháp quân sự. Tuy nhiên, anh vẫn tiến về phía trước.

Vào thứ Sáu, các lực lượng Gruzia đã pháo kích vào các trung tâm dân cư Nam Ossetia và tiến hành một cuộc xâm lược trên bộ vào sâu trong lãnh thổ. Đến trưa, các bản tin loan báo rằng họ đã bất động phần lớn phe đối lập và đã giành quyền kiểm soát thủ đô Tskhinvali của Nam Ossetia. Thành phố đã bị tấn công dữ dội bởi máy bay, pháo binh và thiết giáp, và các quan chức Nam Ossetia nói rằng hơn 1,000 người đã thiệt mạng. Tuy nhiên, cuộc tấn công chớp nhoáng dường như đã đưa Gruzia trở lại phụ trách khu vực ly khai, và thực hiện tốt lời hứa tranh cử của Saakashvili. Cuộc tấn công đã diễn ra các lễ kỷ niệm hoang dã ở thủ đô Tbilisi của Gruzia.

Phản ứng ban đầu của Nga là triệu tập một phiên họp khẩn cấp của Hội đồng Bảo an Liên Hợp Quốc, với hy vọng thông qua một nghị quyết kêu gọi ngừng bắn ngay lập tức giữa Gruzia và Nam Ossetia. Nhưng Hoa Kỳ và các nước khác phản đối ngôn ngữ dường như miễn trừ việc lên án Nga về việc sử dụng vũ lực. Nga thường xuyên bị cho là gây mất ổn định khu vực vì lợi ích của mình và sử dụng lực lượng gìn giữ hòa bình của mình như một vỏ bọc để duy trì sự hiện diện quân sự trong khu vực. Hội đồng Bảo an đã không thống nhất được một nghị quyết, và ngày hôm sau, khi truyền thông Nga bắt đầu đưa tin về thương vong của quân đội và công dân Nga ở Nam Ossetia, Tổng thống Dmitri Medvedev có vẻ mặt nghiêm nghị đã xuất hiện trên truyền hình vào khung giờ vàng để kêu gọi vũ khí: “Tôi có nghĩa vụ phải bảo vệ cuộc sống và danh dự của công dân Nga, dù họ ở bất cứ đâu,” anh nói. "Chúng tôi sẽ không để những người chịu trách nhiệm về cái chết của người dân chúng tôi không bị trừng phạt." Và cùng với đó, thiết giáp và pháo binh của Nga bắt đầu tràn đến Nam Ossetia, và máy bay của họ bắt đầu ném bom vào các vị trí của Gruzia. Đến thứ Bảy, có nhiều báo cáo mâu thuẫn về việc bên nào kiểm soát Nam Ossetia, nhưng máy bay Nga đã tấn công thị trấn Gori gần đó của Gruzia, trong các cuộc không kích mà các quan chức Gruzia cho biết đã giết chết 60 người.

Cho dù tác động có phải là dự định hay không, Moscow hiện dường như đang sử dụng chiến lược quá khích của Saakashvili để dạy một bài học tàn bạo không chỉ cho người Gruzia mà còn cho các nước láng giềng khác đang tìm cách liên kết với phương Tây để chống lại Nga. Hiện Saakashvili đang kêu gọi sự hỗ trợ của phương Tây. Ông nói: “Một cuộc xâm lược toàn diện đã được tiến hành nhằm vào Gruzia,” ông kêu gọi sự can thiệp của phương Tây. Nhưng với những cảnh báo trước đây của NATO, những cam kết của khối này ở những nơi khác và sự miễn cưỡng của nhiều quốc gia thành viên trong việc chống lại Nga, thì nhiều khả năng Gruzia sẽ không nhận được sự ủng hộ bằng lời nói từ những người bảo vệ phương Tây mong muốn. Saakashvili dường như vừa đánh giá thấp quy mô của phản ứng dữ dội của Nga, vừa đánh giá quá cao mức độ hỗ trợ mà ông có thể trông cậy từ Mỹ và các đồng minh. Nhà lãnh đạo Gruzia có thể đã mong đợi Washington tăng cường bảo vệ mình, đặc biệt là với vị trí trung tâm của đất nước ông về địa chính trị năng lượng - Gruzia là lựa chọn thay thế duy nhất cho Nga trong vai trò tuyến đường cho một đường ống dẫn dầu từ Azerbaijan về phía tây. Nhưng Nga không đe dọa sẽ áp đảo Gruzia. Moscow tuyên bố chỉ đơn giản là sử dụng quân đội của mình để khôi phục ranh giới ly khai, mà trong quá trình này, Saakashvili sẽ thất bại nhục nhã.

Mặc dù kết quả của nó vẫn chưa được quyết định, nhưng sẽ không có kết quả đôi bên cùng có lợi cho cuộc tấn công do Georgia phát động với mục tiêu khôi phục Nam Ossetia. Hoặc Saakashvili thắng, hoặc Moscow làm. Trừ khi Mỹ và các đồng minh tỏ ra rất không muốn đối đầu với một nước Nga đang nổi giận và đang trỗi dậy ngay tại sân sau của mình, tiền thông minh sẽ thuộc về Moscow.