Ngay sau khi mặt trời mọc, khi ánh sáng Caribbean đầu tiên phủ lên cát vàng nhạt, những bãi biển của Aruba dường như vẫn còn nguyên sơ. Biển lặng, những con chim hải âu lượn lờ thấp thoáng, và làn gió mang theo tiếng xào xạc nhẹ nhàng của những cây divi-divi uốn cong về phía tây nam, như thể đang cúi mình trước đường chân trời đã thu hút du khách qua nhiều thế hệ.
Đây là giờ đầu tiên trước khi ngày mới bắt đầu—trước khi các tàu du lịch neo đậu, trước khi các xe buýt đưa đón lăn bánh đến các khu nghỉ dưỡng, trước khi 110,000 cư dân của hòn đảo phải đối mặt với một ngày mới nữa, được định hình, theo những cách vừa tinh tế vừa choáng ngợp, bởi 2 triệu du khách đến đây mỗi năm.
Khi bạn yêu Aruba, Aruba cũng sẽ đáp lại tình yêu của bạn.
Đây cũng là khoảnh khắc thể hiện rõ nhất lời hứa đằng sau thông điệp du lịch mới của Aruba: “Khi bạn yêu Aruba, Aruba cũng sẽ đáp lại tình yêu của bạn.”
Chiến dịch toàn cầu, được phát hành năm nay, mời gọi du khách tiếp cận hòn đảo không chỉ đơn thuần như một điểm đến nhiệt đới để nghỉ dưỡng, mà còn như một mối quan hệ. Được quay tại 50 địa điểm với sự giúp đỡ của hơn 200 cư dân địa phương, chiến dịch có sự góp mặt của các nghệ sĩ biểu diễn lễ hội Carnival, ngư dân, nghệ nhân, kiểm lâm viên và học sinh. Chiến dịch kêu gọi du khách hãy đi nhẹ nhàng, quan sát kỹ lưỡng và đối xử với thiên nhiên của hòn đảo – và người dân nơi đây – như những người bạn đồng hành chứ không phải chỉ là phông nền.
“Aruba chào đón du khách với sự kết hợp độc đáo giữa vẻ đẹp nhiệt đới, lòng hiếu khách nồng ấm và nền văn hóa sôi động,” cho biết. Tirso TrompÔng, Giám đốc khu vực châu Âu của Cơ quan Du lịch Aruba, cho biết: “Nhưng thông điệp mới này mang một sự thật quan trọng. Khi du khách đối xử với Aruba bằng sự tôn trọng và trân trọng, họ sẽ khám phá ra rằng hòn đảo này đáp lại tình yêu đó một cách dồi dào.”
Ông Tromp nói thêm rằng chiến dịch này cũng là lời kêu gọi giúp đỡ: “Mỗi du khách có ý thức – đối với các bãi biển, hệ thực vật và động vật của chúng ta – đều góp phần bảo tồn những gì làm cho Aruba trở nên đặc biệt. Chúng ta không thể bảo vệ những kho báu này một mình.”
Nhưng ngay cả khi hòn đảo đang nỗ lực định hình lại mối quan hệ với du khách, các nhà nghiên cứu và cư dân cảnh báo rằng việc Aruba đón nhận du lịch trong nhiều thập kỷ qua đang tiến gần đến giới hạn tự nhiên. Hòn đảo với những bãi biển rộng lớn và những cơn gió ấm áp này cũng là một hệ sinh thái đang chịu áp lực—và một xã hội đang phải vật lộn với cái giá phải trả cho sự nổi tiếng của chính mình.
Một thiên đường Aruba được xây dựng trên nền tảng bấp bênh.
Nền kinh tế của Aruba hoàn toàn phụ thuộc vào du lịch đến nỗi khó có thể tưởng tượng ra một ngành thay thế nào khác. Ngành này đóng góp ước tính từ 70 đến 90% GDP; khi du lịch toàn cầu ngừng hoạt động, hầu hết mọi thứ khác cũng ngừng theo.
“Aruba là một câu chuyện thành công,” ông nói. Tiến sĩ Helen RomerNgười nghiên cứu về khả năng phục hồi kinh tế ở các quốc đảo nhỏ cho biết: “Nhưng đây cũng là một trong những quốc gia dễ bị tổn thương nhất trên Trái đất. Một cú sốc toàn cầu duy nhất có thể xóa sạch nhiều năm tăng trưởng.”
Sự dễ tổn thương đó đã trở nên rõ ràng một cách đau đớn trong đại dịch, khi các khách sạn đóng cửa và hàng nghìn người lao động—nhiều người trong số đó đang gánh vác trách nhiệm nuôi sống gia đình—mất kế sinh nhai chỉ sau một đêm.
Ngày nay, ngành du lịch đang hồi phục và Aruba đang chuẩn bị cho sự phục hồi mạnh mẽ hơn nữa. Các chuyến bay mới từ Nam Mỹ và việc mở rộng sắp tới tại Sân bay Quốc tế Queen Beatrix hứa hẹn khả năng tiếp cận toàn cầu tốt hơn. Một nhà ga hiện đại hóa, thêm cổng ra vào và luồng hành khách được cải thiện là một phần của kế hoạch cơ sở hạ tầng toàn diện nhằm đảm bảo tương lai của Aruba với tư cách là một trung tâm khu vực.
Nhưng đối với một số nhà nghiên cứu, kế hoạch này đặt ra một câu hỏi sâu sắc hơn: hòn đảo này thực sự có thể chứa thêm bao nhiêu người nữa?
Thiên nhiên ở Aruba là những người đầu tiên cảm nhận được sự căng thẳng.
Dạo bước dọc bãi biển Eagle vào một buổi chiều yên tĩnh, bạn sẽ thấy sự mong manh của hòn đảo hiện ra qua những điều nhỏ nhặt. Khu vực làm tổ của rùa biển, được đánh dấu theo từng mùa. Đường thủy triều thu hẹp nơi sóng thần giờ đây thường xuyên ập đến hơn. Những mảnh san hô bị sóng đánh dạt vào bờ, trắng bệch và nhạt màu.
“Hệ sinh thái của Aruba đang chịu áp lực nghiêm trọng,” ông nói. Tiến sĩ Anika PetersonMột nhà sinh thái học biển chuyên nghiên cứu hệ sinh thái rạn san hô vùng biển Caribbean cho biết: “Chúng ta đang chứng kiến hiện tượng san hô bị căng thẳng, xói mòn cồn cát và ô nhiễm nguồn nước. Đây không phải là những vấn đề riêng lẻ. Chúng đang tích lũy và ngày càng trầm trọng hơn.”
Nguồn nước ngọt cũng đang trở thành một chiến trường thầm lặng. Aruba gần như hoàn toàn dựa vào quá trình khử muối, một quy trình tiêu tốn nhiều năng lượng. Khi các khu nghỉ dưỡng mở rộng với hồ bơi, spa, sân golf và cảnh quan sử dụng nhiều nước, nhu cầu tiếp tục tăng cao.
Thêm vào đó là vấn đề rác thải của hòn đảo—vốn đã bị đẩy đến giới hạn do lượng khách du lịch quá lớn—khiến bức tranh trở nên phức tạp hơn.
“Ngành du lịch tạo ra lượng rác thải bình quân đầu người nhiều hơn nhiều so với các hộ gia đình địa phương,” Peterson nói. “Nếu hệ thống không được cải tiến, sự suy thoái môi trường cuối cùng sẽ làm suy yếu chính sản phẩm mà hòn đảo đang bán.”
Biến đổi khí hậu mang đến những căng thẳng mới. cho Aruba
Mặc dù Aruba nằm ngoài vành đai bão chính, nhưng hòn đảo này khó có thể được miễn nhiễm khỏi cuộc khủng hoảng khí hậu. Mực nước biển dâng cao đang dần xâm lấn những bãi biển được yêu thích. Sự ấm lên của đại dương đe dọa các rạn san hô bảo vệ bờ biển. Nắng nóng cực độ kéo dài hơn vào những mùa vốn dĩ ôn hòa.
“Du lịch ven biển vốn dĩ dễ bị tổn thương,” ông nói. Tiến sĩ Samuel De VriesMột chuyên gia về thích ứng với biến đổi khí hậu cho biết: “Ngay cả mực nước biển dâng nhẹ cũng đe dọa các khách sạn và cơ sở hạ tầng. Aruba đang dần mất đi đường bờ biển để có thể mất đi nữa.”
Ngọn gió nổi tiếng của hòn đảo—từng được coi là hiền hòa—nay mang đến điều kiện nóng hơn, khô hơn, đẩy nhanh quá trình xói mòn ở vùng nội địa. Du khách có thể không phải lúc nào cũng nhận thấy, nhưng cảnh quan đang thay đổi.
Cái giá mà con người phải trả cho sự nổi tiếng ở Aruba
Nếu du lịch đã định hình lại môi trường của Aruba, thì nó cũng đã định hình lại xã hội nơi đây. Hỏi cư dân ở các khu phố gần khu nghỉ dưỡng, họ sẽ mô tả một sự cân bằng mong manh—đôi khi dễ bị phá vỡ.
“Giá nhà ở đã tăng vọt cùng với sự gia tăng của các dịch vụ cho thuê nhà nghỉ dưỡng,” ông nói. Tiến sĩ Carla HuismanMột nhà xã hội học nghiên cứu về tác động xã hội của du lịch cho biết: “Một số cộng đồng cảm thấy mình giống như điểm dừng chân cho du khách hơn là khu dân cư.”
Văn hóa hiếu khách của Aruba rất sâu sắc, nhưng nhiều người dân địa phương cho rằng gánh nặng của du lịch liên tục ngày càng trở nên rõ rệt: đường sá tắc nghẽn, chi phí sinh hoạt cao hơn và việc tiếp cận một số bãi biển bị hạn chế.
Tuy nhiên, thông điệp của chiến dịch vẫn nhận được sự hưởng ứng từ một số cư dân, những người hy vọng nó sẽ khuyến khích du khách nhìn nhận hòn đảo này không chỉ là một địa điểm chụp ảnh.
“Ý tưởng về sự tôn trọng lẫn nhau – điều này lẽ ra phải được thực hiện từ lâu rồi,” Jason Ras, một giáo viên ở San Nicolas, nói. “Chúng ta đã dành quá nhiều thời gian và công sức cho du khách. Có lẽ giờ đây hòn đảo đang yêu cầu họ đáp lại điều gì đó.”
Tương lai của Aruba phụ thuộc vào sự cân bằng.
Chiến dịch mới của Aruba đầy tham vọng, nhưng những thách thức mà nó gợi ý lại là có thật. Các chuyên gia cho rằng việc duy trì vẻ đẹp của hòn đảo—và nền kinh tế của nó—đòi hỏi một sự điều chỉnh căn bản.
Trong số các khuyến nghị:
- Chuyển hướng khỏi du lịch đại trà. Hướng tới những kỳ nghỉ dài hơn và những du khách có giá trị cao hơn, ít tác động hơn.
- Mở rộng cơ sở hạ tầng môi trườngbao gồm các hệ thống xử lý chất thải hiện đại và công nghệ tiết kiệm nước.
- Đa dạng hóa nền kinh tế, giảm sự phụ thuộc vào du lịch.
- Tăng cường khả năng phục hồi ven biển Để bảo vệ các khách sạn, bãi biển và không gian công cộng.
- Trao quyền cho cộng đồng địa phương để định hình sự phát triển của hòn đảo.
Ông Romer nói: “Bản sắc, kinh tế và môi trường của Aruba gắn bó chặt chẽ với nhau. Để bảo vệ một trong ba yếu tố đó, bạn phải bảo vệ cả ba.”
Hiện tại, những bãi biển buổi sáng vẫn rực rỡ, và những hàng cây divi-divi vẫn nghiêng mình về phía chân trời. Nhưng thông điệp của hòn đảo rất rõ ràng: tương lai của nó phụ thuộc vào một thứ tình yêu vượt xa sự thi vị—một tình yêu được đo lường bằng sự gìn giữ, tiết chế và trách nhiệm chung.
Câu hỏi đặt ra là liệu du khách và nền kinh tế du lịch toàn cầu đã sẵn sàng đáp lại tình yêu dành cho Aruba hay chưa.
Bình luận