Di sản Thế giới, được xây dựng trên một hòn đảo ở trung tâm của một đầm phá ở Đông Bắc nước Ý, được hàng triệu du khách đến thăm mỗi năm với mong muốn được thả mình xuống kênh Grand Canal bằng thuyền gondolier.
Thành phố nổi tiếng đã có nguy cơ chìm trong biển nước vì sụt lún và mực nước biển dâng cao.
Tuy nhiên, mối đe dọa mới nhất đối với Venice là về kinh tế.
Các nhà chức trách Ý muốn xây dựng một cảng vận chuyển lớn ở phía nội địa của đầm phá, nơi sẽ cho phép nhiều tàu du lịch và các container lớn đi qua hòn đảo trũng.
Trong một báo cáo gửi chính phủ Ý, Cơ quan Cảng Venice đã kêu gọi xây dựng một nhà ga mới tại Cảng Marghera để đối phó với sự gia tăng du lịch và thương mại trong khu vực. Chính quyền cũng muốn chi hàng triệu USD để đào sâu các tuyến đường vận chuyển trong đầm phá.
Các nhà bảo tồn cho rằng đây có thể là một “thảm họa sinh thái” đối với Venice vì việc nạo vét liên tục đầm phá khiến mực nước biển dâng cao.
Trong một báo cáo được đưa ra tại Viện Kiến trúc Hoàng gia Anh, tổ chức từ thiện Venice ở Peril cho biết sóng tạo ra bởi các con tàu lớn và dòng chảy qua các lối đi sâu đóng một vai trò quan trọng trong việc kéo các bãi cát ngăn nước biển ra ngoài.
Báo cáo được viết với sự hợp tác của Khoa Kiến trúc Đại học Cambridge, cho biết các tòa nhà đã bị phá hủy do nước biển xâm nhập vào công trình gạch và sau đó làm hỏng cơ sở hạ tầng do nước cạn đi để lại muối. Nếu mức độ tiếp tục tăng, nhiều tòa nhà nổi tiếng như Quảng trường St Mark có thể sụp đổ hoàn toàn.
Nicky Baly ở Venice ở Peril cho biết mực nước biển dâng cao đã gây ra vấn đề cho hầu hết các tòa nhà nổi tiếng trong thành phố.
“Sự xuống cấp của đầm phá cộng với việc mực nước biển dâng cao trong thời gian dài ăn vào gạch của các tòa nhà. Cuối cùng thì chúng sẽ vỡ vụn vì các cấu trúc sẽ không thể đứng vững được, ”cô nói.
Venice là một trong những địa điểm du lịch nhộn nhịp nhất thế giới với hơn 16 triệu du khách mỗi năm. Vào năm 2005, 510 tàu du lịch cao đến 16 boong đã vào thành phố, so với chỉ 200 chiếc vào năm 2000.
Đồng thời ngành công nghiệp hóa dầu trong khu vực đang chết dần và chính phủ Ý đang mong muốn thúc đẩy du lịch và thương mại với các thị trường mới nổi ở Balkan và Đông Âu.
Chính quyền Cảng Venice khẳng định cần phải cải thiện Cảng Marghera để đối phó với lưu lượng khách du lịch và hàng hóa ngày càng tăng.
Chính quyền cho biết thành phố sẽ an toàn vì hệ thống rào cản thủy triều mới trị giá 3.7 tỷ bảng Anh được gọi là MOSE, dự kiến sẽ hoạt động vào năm 2014, sẽ ngăn chặn lũ lụt.
Tuy nhiên, Tom Spencer, Giám đốc Phòng Nghiên cứu Bờ biển của Đại học Cambridge, cho biết rào chắn này sẽ chỉ ngăn lũ lụt do thủy triều và có tác dụng rất nhỏ trong việc ngăn chặn mực nước biển dâng do việc nạo vét liên tục.
“Rất khó để thấy việc triển khai hệ thống MOSE hợp pháp hóa việc đào sâu các luồng hàng hải ở đầm phá Venice vào thời điểm hiện tại như thế nào. MOSE là một hệ thống kiểm soát lũ cực đoan nhưng các vấn đề trong đầm phá có liên quan đến xu hướng tiến hóa lâu dài, ”ông nói.
