United Airlines hôm nay đã công bố khoản đầu tư cổ phần chiến lược vào Natron Energy, một nhà sản xuất pin có pin natri-ion có khả năng giúp United điện khí hóa các thiết bị mặt đất ở sân bay như máy kéo lùi và các hoạt động tại cổng. United đã đầu tư đáng kể vào các công ty phát triển công nghệ để giảm khí thải máy bay, nhưng Natron là công ty đầu tiên có khả năng giảm lượng khí thải nhà kính từ các hoạt động trên mặt đất của United.
“United Airlines Ventures was created to identify companies spearheading the next generation of innovative and emissions-reducing technology,” said Michael Leskinen, President of United Airline Ventures. “Out of the gate, we primarily focused on technology designed to help reduce carbon emissions from our airplanes. Natron’s cutting-edge sodium-ion batteries presented an ideal opportunity to both potentially expand our sustainability investment portfolio to our ground operations, and to help make our airport operations more resilient. United is looking forward to future opportunities to work with our airport partners on sustainable technology initiatives.”
United có hơn 12,000 thiết bị mặt đất cơ giới trong các hoạt động của mình, trong đó khoảng một phần ba hiện đang chạy bằng điện. Pin của Natron có khả năng được triển khai để hỗ trợ một số mục đích sử dụng, bao gồm:
• Charging electric ground equipment
• Charging anticipated future electric aircraft such as electric air taxis
• Allowing airport operations to manage electricity demand
• Greatly improving resiliency related to inclement weather
“Natron’s sodium-ion batteries will help the aviation industry achieve its decarbonization and EV goals,” said Colin Wessells, CEO of Natron Energy. “Our batteries provide the high power over short distances that ground service equipment needs, and unlike lithium-ion, Natron’s batteries are completely nonflammable and can be safely deployed into ground service operations.”
Pin natri-ion chứa một số tính năng giúp phân biệt chúng với công nghệ pin hiện có. Ngoài công suất đầu ra và tuổi thọ chu kỳ tốt hơn so với pin lithium tương ứng, thử nghiệm được thực hiện bởi một dịch vụ thử nghiệm độc lập đã cho thấy các loại pin này không bắt lửa, một biện pháp bảo vệ quan trọng đối với mức sử dụng cao và năng lượng cần thiết cho một số hoạt động nhất định. Các khoáng chất được sử dụng trong pin natri-ion có rất nhiều trên toàn thế giới và có nguồn gốc dễ dàng, không giống như lithium đang bị thiếu hụt với nhu cầu dự kiến sẽ tăng gấp ba vào năm 2025.
Natron plans to use the funds to accelerate production at its manufacturing facility in Holland, Michigan, where it will scale operations to begin mass production of UL-listed sodium-ion batteries in 2023.
