Du lịch và buôn bán ở Uganda

Châu Phi cận Sahara có tiềm năng du lịch to lớn: báo hoa mai lang thang trên cây keo, đàn voi trôi dạt qua các đồng bằng thảo nguyên rộng lớn, khỉ đột và tinh tinh náo loạn trong rừng sâu, những dấu vết sớm nhất của con người và các công trình của chúng. Nhưng theo Ngân hàng Thế giới, khu vực này chỉ nhận được 3% lượng khách du lịch toàn cầu.

Điều khiến khách du lịch sợ hãi có thể liên quan đến danh tiếng bất công trên toàn lục địa về tình trạng vô pháp luật. Có một cách để giải quyết vấn đề này. Trong những năm 1970, các doanh nhân đã tạo ra ý tưởng về du lịch sinh thái như một giải pháp thay thế cho các chuyến du lịch trọn gói với ánh nắng mặt trời và cát đã tàn phá môi trường và cộng đồng địa phương. Có lẽ khái niệm du lịch sinh thái có thể được mở rộng để bao gồm các quyền con người một cách rộng rãi hơn, không chỉ tập trung vào hành vi đạo đức của các công ty mà còn là của các chính phủ. Do đó, du khách có thể yên tâm rằng các khoản phí, thuế và tiền giải trí của họ không được sử dụng để hỗ trợ các chế độ tham nhũng lớn, vi phạm nhân quyền, buôn bán động vật hoang dã và đàn áp người thiểu số.

Sự thúc đẩy du lịch mới của Uganda là một trường hợp điển hình. Chính phủ hy vọng sẽ đón bốn triệu du khách vào năm 2020, gấp đôi con số hiện tại. Cơ quan Đầu tư Uganda đang xúc tiến các cuộc đấu thầu từ các công ty du lịch sinh thái để phát triển mười địa điểm trong các công viên quốc gia của quốc gia, bao gồm Queen Elizabeth, Masindi và Kidepo Valley. Ngân hàng Thế giới đã cho Uganda vay 25 triệu đô la để xây dựng một khách sạn và trường du lịch mới, mua các thiết bị như xe buýt, xe tải trò chơi lái xe, thuyền và ống nhòm và thuê các công ty quan hệ công chúng để tiếp thị Uganda ở Mỹ, Châu Âu, Trung Đông và Trung Quốc. Vào tháng XNUMX, Kanye West đã tăng cường nỗ lực quảng bá bằng cách quay một video ca nhạc tại một trong những khu nghỉ mát tuyệt vời của Uganda và cũng đến thăm Statehouse, nơi anh tặng Tổng thống Yoweri Museveni một đôi giày thể thao đã được cấp bằng sáng chế của mình. Sau đó, vào tháng Giêng, Bộ trưởng Du lịch Godfrey Kiwanda phát động một cuộc thi sắc đẹp để xác định Hoa hậu “Curvy” Uganda, người có hình zaftig sẽ xuất hiện trong các tờ rơi quảng cáo du lịch.

Nhược điểm của chiến dịch du lịch của Uganda là mọi người đi săn mà nó thu hút sẽ phải trả phí cho các cơ quan chính phủ như Cơ quan Động vật Hoang dã Uganda, cơ quan hiện đang tham gia vào một chương trình bạo lực trục xuất khiến hàng nghìn người ở vùng Acholi phía bắc Uganda lâm vào cảnh túng quẫn, và cũng bị dính líu đến buôn bán ngà voi, vảy tê tê và các sản phẩm động vật hoang dã bất hợp pháp khác, ở cả Uganda và các nước láng giềng.

Kể từ năm 2010, hàng nghìn túp lều ở Apaa, miền bắc Uganda đã bị thiêu trụi, động vật và đồ đạc bị đánh cắp bởi các quan chức UWA và thành viên của các cơ quan an ninh khác. Chính phủ tuyên bố khu vực này được đặt cho một khu bảo tồn trò chơi, nhưng người dân cho biết gia đình họ đã sống trong khu vực này qua nhiều thế hệ và không có nơi nào khác để đi. XNUMX người đã thiệt mạng và hàng nghìn người, chủ yếu là phụ nữ và trẻ em hiện đang vô gia cư. Một số cuộc đột kích dường như được thực hiện bởi các thành viên của nhóm dân tộc Madi lân cận và các quan chức chính phủ đã mô tả họ là có động cơ dân tộc. Tuy nhiên, Madi và Acholi đã sống trong hòa bình qua nhiều thế hệ và một số người nghi ngờ rằng các quan chức chính phủ cấp cao có thể đang kích động những kẻ tấn công.

Trong khi đó, CITES, cơ quan quốc tế theo dõi các loài có nguy cơ tuyệt chủng, đã coi Uganda là trung tâm toàn cầu về buôn bán trái phép động vật hoang dã. Sau khi các báo cáo đáng nguyền rủa về quy mô săn trộm ở Kenya và Tanzania tiết lộ rằng quần thể voi đang giảm mạnh ở cả hai quốc gia, luật pháp chặt chẽ hơn và việc thực thi tốt hơn đã dẫn đến việc săn bắt trộm ở Kenya giảm gần 80% kể từ năm 2013. Việc thực thi mạnh tay hơn cũng dẫn đến sự sụt giảm nghiêm trọng trong săn trộm ở Tanzania. Nhưng từ năm 2009 đến năm 2016, ước tính có khoảng 20 tấn ngà voi đã bị buôn bán qua Uganda, cùng với hơn 3000 kg vảy tê tê.

Việc buôn bán các sản phẩm từ động vật hoang dã dường như được tổ chức bởi các sĩ quan cấp cao của quân đội và UWA. Những kẻ buôn ngà voi làm việc dọc biên giới Uganda-Congo nói với nhà khoa học chính trị người Bỉ Kristof Titeca rằng phần lớn chiến lợi phẩm của họ đến từ Congo và Cộng hòa Trung Phi, nơi Quân đội Uganda, với sự hỗ trợ của Mỹ, đã cố gắng truy lùng lãnh chúa khét tiếng Joseph Kony giữa năm 2012 nhưng không thành công. và năm 2017. Như vậy, những người đóng thuế ở Mỹ có thể đã vô tình tạo điều kiện cho tội ác về động vật hoang dã của Uganda.

Tòa án Tiêu chuẩn, Tiện ích và Động vật hoang dã được thành lập gần đây của Uganda, nơi được cho là để xử lý tội phạm buôn người, đã bắt đầu truy tố và kết tội những kẻ buôn người cấp thấp - những người vận chuyển hàng hóa đến Kampala để xuất khẩu - nhưng vẫn chưa có vụ truy tố nào đối với những kẻ bị tình nghi tổ chức thương mại. Khi 1.35 tấn ngà voi bị tịch thu biến mất khỏi kho của Cơ quan Động vật Hoang dã Uganda vào năm 2014, giám đốc đã bị đình chỉ trong hai tháng và sau đó được phục chức. Theo báo cáo của Dự án đủ năm 2017, hai quan chức cấp cao của Cơ quan Động vật Hoang dã Uganda đã tuyệt vọng rời bỏ lực lượng sau khi bắt giữ những kẻ buôn người và sau đó được lệnh của các quan chức trong văn phòng của Tổng thống Yoweri Museveni.

Những con voi của Uganda phần lớn đã được tha, và số lượng của chúng thậm chí có thể còn tăng lên trong những năm gần đây. Nhưng những con vật khác đã không được may mắn như vậy. Vào năm 2014, UWA đã cấp giấy phép cho một công ty địa phương để thu thập những chiếc vảy nặng hàng nghìn kg từ những sinh vật nhút nhát, giống như chim sơn ca được gọi là tê tê. Trong khi các quan chức tuyên bố rằng mục đích là để mua vảy từ những người đã thu thập chúng từ những con vật đã chết vì nguyên nhân tự nhiên, có rất ít nghi ngờ rằng số lượng lớn tê tê đã bị giết.

Thật không may, sự hỗ trợ của Ngân hàng Thế giới đối với Uganda có thể khiến mọi thứ trở nên tồi tệ hơn. Đó là khoản vay 25 triệu đô la về Năng lực cạnh tranh và Phát triển Lực lượng Lao động, được phê duyệt vào năm 2013, là một phần của Dự án Phát triển Doanh nghiệp và Năng lực Cạnh tranh trị giá 100 triệu đô la, theo tài liệu dự án, phân bổ 21% - hay 21 triệu đô la, cho các cơ quan chính phủ, bao gồm cả Uganda Cơ quan động vật hoang dã. Người phát ngôn của Ngân hàng Thế giới từ chối cho biết bao nhiêu trong số đó sẽ được chuyển đến UWA và số tiền sẽ được chi vào việc gì, ngoài việc “củng cố hệ thống và mua sắm tài sản du lịch”.

Trước khi Ngân hàng Thế giới khởi động bất kỳ dự án nào, Ngân hàng Thế giới sẽ tiến hành đánh giá tác động môi trường, cũng như xem xét các biện pháp bảo vệ để bảo vệ môi trường sống và người bản địa có thể bị ảnh hưởng bởi dự án đó. Trong trường hợp này, các tài liệu Đánh giá tác động và biện pháp bảo vệ không xem xét nguy cơ các cơ quan an ninh Uganda, bao gồm quân đội và UWA, có thể sử dụng số tiền huy động được từ dự án để tham gia vào các vụ buôn bán và lạm dụng nhân quyền.

Điều này quan trọng bởi vì vô số nhóm phát triển, bao gồm Quỹ Toàn cầu về AIDS, Lao và Sốt rét, Liên minh Toàn cầu về Vắc xin và Tiêm chủng, Hội Chữ thập Đỏ và chính Ngân hàng Thế giới - đã chứng kiến ​​hàng triệu đô la tài trợ chìm vào đầm lầy tham nhũng của Uganda. Hàng tỷ đô la khác đã bị bòn rút ra khỏi Kho bạc và quỹ lương hưu của người lao động và hoặc trong các cuộc đấu thầu tăng cao cho các dự án cơ sở hạ tầng như đường xá và đập.

Nắm quyền trong 33 năm, nhà lãnh đạo Uganda Yoweri Museveni đã trụ vững một phần bằng cách chi tiêu quỹ cướp được từ các dự án phát triển khác nhau về hối lộ cử tri và đàn áp khắc nghiệt. Vào năm 2017, ông đã cử binh lính của Lực lượng Đặc biệt vào Quốc hội để đánh bại các nghị sĩ đang cố gắng ngăn chặn cuộc tranh luận về một dự luật cho phép ông cai trị suốt đời. Một trong những nạn nhân, nghị sĩ Betty Nambooze, có thể sẽ không bao giờ đi lại mà không cần sự trợ giúp nữa. Sau đó vào tháng XNUMX, cùng một Lực lượng đặc biệt đã bắt giữ và tra tấn bốn nghị sĩ khác và hàng chục người ủng hộ họ, bao gồm cả ngôi sao nhạc pop-chính trị gia nổi tiếng Bobi Wine

Một số nạn nhân - chính trị gia đối lập của Museveni, nếu được phép cầm quyền, có thể - giống như các nhà lãnh đạo của Tanzania và Kenya - làm tốt hơn công việc bảo vệ người dân và động vật hoang dã của Uganda so với những gì anh ta có. Nhưng chừng nào Ngân hàng Thế giới và các nhà tài trợ khác tiếp tục cho phép chính phủ của Museveni thoát khỏi nạn tham nhũng, vi phạm nhân quyền và buôn bán động vật hoang dã, thì những hoạt động này sẽ chỉ tiếp tục. Trong khi Ngân hàng Thế giới tiếp tục phớt lờ thực tế này, các nhà đầu tư và khách du lịch tiềm năng của Uganda nên hướng đồng đô la của họ theo các chế độ ít tệ hại hơn.