Brussels – thủ đô của Châu Âu

Một chuyến đi nước ngoài gần đây đã đưa tôi một lần nữa đối mặt với thủ đô Brussels của châu Âu, nơi mà nhiều khi chỉ xúc động khi quá cảnh tại sân bay để đến điểm đến cuối cùng.

Trong những năm qua, Brussels đã khẳng định mình là một thành phố quyền lực lớn ở châu Âu, không chỉ là trụ sở của EU, Ủy ban châu Âu và NATO mà còn là nơi tập trung các tổ chức phi chính phủ, trụ sở của hàng trăm công ty toàn cầu tại châu Âu, vận động hành lang trên toàn thế giới, các công ty kiểm toán và tư vấn kinh doanh, đồng thời là nơi cư trú của hơn một triệu người nước ngoài đến từ bên ngoài nước Bỉ.

Thời tiết hầu như u ám và có vài cơn mưa, thông thường sẽ không giúp chuyến tham quan trở nên thú vị, nhưng những người chủ trì chuyến đi của tôi – Brussels Airlines và Star Alliance – đã cố gắng hết sức để mang lại ánh nắng cho chương trình bằng cách chọn các chương trình phụ thú vị và chọn nhà hàng ngon cho bữa trưa và bữa tối, nơi tuyết rơi đồ ăn và đồ uống như mưa.

Bất chấp thời tiết mưa rào, thành phố tỏ ra sạch sẽ và ngăn nắp, so với tình trạng bụi bặm mà Kampala thường xuyên phải chịu đựng và thường xuyên thu hút sự phẫn nộ của tổng thống của chúng ta. Giao thông nói riêng nổi bật với tính kỷ luật, từ khóa ở đây – các tài xế taxi hoặc matatu và các boda-boda khét tiếng của chúng ta có thể làm như thế nào với một bài học từ đó, cũng như cảnh sát giao thông của chúng ta.

Có lẽ do Hội nghị thượng đỉnh Châu Âu cũng đang diễn ra vào thời điểm tôi đến thăm nên an ninh được bố trí ở khắp mọi nơi, nhưng tôi yên tâm rằng điều này là bình thường – rõ ràng là vì luôn có những vị khách cấp cao trong thị trấn – và việc đi bộ từ khách sạn đến nhà hàng , các điểm tham quan chính ở trung tâm thành phố và các viện bảo tàng mà chúng tôi đến thăm đều hoàn toàn an toàn và trên thực tế, đây là phương thức di chuyển phổ biến của hầu hết mọi người đến thăm thành phố.

Những con đường lát đá cuội ở trung tâm, bao gồm cả Grand Place nổi tiếng với các tòa nhà lịch sử xung quanh quảng trường, nổi bật và nơi ô tô được phép lái, họ tỏ ra lịch sự với người đi bộ, quan sát ngựa vằn băng qua đường và thậm chí còn vẫy tay chào tôi qua đường. khi tôi đang suy nghĩ chính xác thì giao thông đến từ đâu, ở nhà đã quen với “bên trái” trong khi chính châu Âu tất nhiên là “bên phải”.

Ít ai biết rằng Bỉ là quốc gia sô cô la số một thế giới, sản xuất ra những sản phẩm sô cô la và kẹo hạt dẻ ngon nhất được nhân loại biết đến, tất nhiên, đây là lý do để mọi người nghiện sô cô la ghé thăm. Nhưng còn nhiều điều nữa sẽ đến! Đồ ăn và đồ uống cũng cạnh tranh với ẩm thực Pháp nổi tiếng hơn; các loại bia có vị trí riêng so với các nhãn hiệu nổi tiếng hơn của Đức; và các quán ăn, quán nhỏ, quán bar xuất hiện khá đông đúc từ sáng sớm, ban ngày cho đến tận đêm khuya. Ở một đất nước mà đồ ăn và đồ uống rất được yêu thích, rõ ràng nhiều thứ khác cũng phải ngon, và những người gặp trong các quán rượu và nhà hàng mà chúng tôi được dẫn đến đều thể hiện tinh thần tốt và sự quan tâm đến nhóm nhà báo đa dạng của chúng tôi từ khắp nơi trên thế giới, những người đã được mời đến Bỉ để đưa tin về việc Brussels Airlines gia nhập Star Alliance toàn cầu. Khi đi ăn ngoài, tôi đặc biệt thích món chicoree hấp bọc giăm bông dưới lớp vỏ mềm phô mai bào, một món ăn ngon của Bỉ mà du khách nên thử ít nhất một lần.

Có rất nhiều tòa nhà đang diễn ra trên khắp thành phố. Một tuyến đường sắt mới đang được xây dựng để nối sân bay quốc tế với các tuyến tàu cao tốc lớn từ Amsterdam, Paris và Đức. Những cải tiến đường mới đang được thực hiện và các công trình dân sự không rõ mục đích đã được nhìn thấy ở trung tâm thành phố. Và tất nhiên, lạ thay, không hề có một ổ gà nào trong tầm mắt, điều này đặc biệt thu hút những nhận xét từ những du khách châu Phi trong nhóm của chúng tôi; tất cả chúng tôi đều thực sự ngạc nhiên về sự thiếu vắng hoàn toàn đặc điểm chung này trên những con đường về quê hương của chúng tôi.

Từ kinh nghiệm trước đây, tôi biết rằng chuyến thăm Brussels vào mùa xuân, mùa hè và mùa thu thường mang lại những trải nghiệm tốt nhất cho du khách, khi thời tiết dễ chịu hơn, ánh nắng và thời gian ban ngày dài khiến du khách có thể đi dạo trong công viên và qua các con phố. đường phố của thành phố thậm chí còn hấp dẫn hơn. Mặc dù Brussels Airlines không tích cực quảng bá chương trình dừng chân như Emirates làm cho Dubai, nhưng việc kiểm tra với văn phòng bán hàng của hãng hàng không hoặc đại lý du lịch là hoàn toàn cần thiết để sắp xếp một chuyến nghỉ ngắn trong thành phố trên đường đến hoặc đi từ điểm đến cuối cùng.

Và cuối cùng, tất nhiên là mua sắm, một hoạt động tốt và đa dạng về cả sở thích và nội dung phù hợp túi tiền như bất kỳ thành phố lớn nào khác ở Châu Âu, và vâng, tiếng Anh được sử dụng rộng rãi và tốt, tất nhiên, cũng như tiếng Flemish (tiếng Hà Lan), tiếng Pháp và tiếng Đức, ba ngôn ngữ chính thức của đất nước.

Chuyến bay tới Brussels, chỉ kéo dài vài ngày, là một kỳ nghỉ đáng hoan nghênh trước khi mùa lễ hội hối hả và nhộn nhịp bắt đầu, và rất được khuyến khích, cũng như Khách sạn Royal Windsor nơi tôi ở ngay tại trung tâm lịch sử của thành phố và trong khoảng cách đi bộ đến Grand Place, Manneken Pis, bảo tàng, cửa hàng, phòng trưng bày, quán rượu và nhiều quán ăn.