Máy bay phản lực thử nghiệm XB-1 do một công ty khởi nghiệp của Hoa Kỳ phát triển Boom Super Sonic đã phá vỡ rào cản âm thanh lần đầu tiên thành công trong chuyến bay qua sa mạc Mojave của California, đánh dấu điều mà các nhà phát triển khẳng định có thể báo hiệu một chương mới trong du lịch hàng không.
Tính đến thời điểm hiện tại, máy bay thử nghiệm đã trở thành máy bay tư nhân đầu tiên đạt được tốc độ Mach 1.1 (khoảng 770 dặm/giờ hoặc 1,240 km/giờ).
Được điều khiển bởi phi công thử nghiệm trưởng Tristan 'Geppetto' Brandenburg, máy bay đã đạt tốc độ siêu thanh ba lần khác nhau trong suốt chuyến bay.
Theo Blake Scholl, nhà sáng lập kiêm giám đốc điều hành của Boom Supersonic, thành tựu quan trọng này là “một ngày quan trọng đối với tất cả chúng ta, đối với nước Mỹ, đối với ngành hàng không và đối với sự tiến bộ của con người”.
Chuyến bay siêu thanh XB-1 có nghĩa là công nghệ du lịch siêu thanh chở khách hiện đã có sẵn, nhờ vào một nhóm nhỏ các kỹ sư lành nghề và tận tâm đã đạt được mục tiêu mà trước đây đòi hỏi khoản đầu tư lớn của chính phủ và hàng tỷ đô la.
Chuyến bay thử nghiệm XB-1 được tiến hành tại cùng khu vực mà vào năm 1947, Đại úy Không quân Hoa Kỳ Chuck Yeager đã làm nên lịch sử khi là phi công đầu tiên vượt qua rào cản âm thanh, lái máy bay thử nghiệm Bell X-1 với tốc độ Mach 1.05 và độ cao 45,000 feet.
Sự đột phá của XB-1 là trường hợp đầu tiên một máy bay dân dụng phá vỡ tốc độ âm thanh trên lục địa Hoa Kỳ kể từ khi Concorde ngừng hoạt động.
Concorde là một máy bay chở khách siêu thanh sáng tạo được tạo ra thông qua sự hợp tác giữa Anh và Pháp. Chuyến bay đầu tiên của nó diễn ra vào ngày 2 tháng 1969 năm 1976 và bắt đầu hoạt động thương mại vào năm XNUMX.
Với khả năng bay với tốc độ gấp đôi tốc độ âm thanh (Mach 2.04) ở độ cao lên tới 60,000 feet, Concorde đã rút ngắn đáng kể thời gian di chuyển xuyên Đại Tây Dương, hoàn thành hành trình từ London đến New York trong khoảng ba giờ. Tuy nhiên, do chi phí vận hành quá cao, sức chứa hành khách hạn chế và một vụ tai nạn thương tâm vào năm 2000, Concorde cuối cùng đã bị loại biên vào năm 2003.
Sự đột phá của XB-1 được coi là bước tiến lớn trong quá trình phát triển máy bay chở khách thương mại của Boom, Overture. Có khả năng chứa tới 80 hành khách, Overture được dự đoán sẽ hoạt động với tốc độ gấp đôi so với các máy bay chở khách cận âm hiện tại, theo Boom tuyên bố.
Boom Supersonic đã nhận được 130 đơn đặt hàng cho Overture từ các hãng hàng không lớn, bao gồm American Airlines, United Airlines và Japan Airlines.
