Giá dầu cao kỷ lục đang đe dọa ảnh hưởng tới hàng triệu du khách vốn đã quen với việc đi máy bay để giải trí và công tác trong suốt 30 năm qua.
Du lịch hàng không ở Mỹ đã tăng với tốc độ nhanh gấp 1978 lần so với dân số kể từ năm 769, khi việc bãi bỏ quy định lần đầu tiên cho phép các hãng hàng không cạnh tranh bằng cách tự ấn định giá và đường bay mà không cần sự chấp thuận của chính phủ. Năm ngoái, XNUMX triệu hành khách đã lên các chuyến bay của hãng hàng không Mỹ.
Nhưng với mức giá nhiên liệu máy bay chưa từng có hiện nay, các giám đốc điều hành hãng hàng không và các nhà phân tích hàng không đang cảnh báo rằng chỉ có việc tăng giá vé cực cao và cắt giảm đáng kể số chuyến bay mới có thể giúp ngành này trang trải hóa đơn nhiên liệu máy bay năm 2008. Các dự án của nhóm thương mại các hãng hàng không sẽ cao hơn 44% so với năm ngoái. .
Vào thời điểm này năm sau, số ghế trống có thể ít hơn tới 20% nếu các hãng vận tải phản ứng với giá dầu trên 100 USD/thùng bằng cách cắt giảm nhiều chuyến bay như các nhà phân tích chứng khoán như Jamie Baker của JPMorgan đang đề xuất.
Điều đó sẽ giống như việc đóng cửa một hãng hàng không có quy mô như American Airlines, (AMR) lớn nhất thế giới, cùng với các hãng hàng không trong khu vực, khai thác 4,000 chuyến bay mỗi ngày. Chỉ điều đó thôi cũng sẽ làm tăng mạnh nhu cầu và giá vé máy bay.
Sẽ có ít chuyến bay hàng ngày hơn ở các thành phố thuộc mọi quy mô, máy bay đầy đủ hơn trong ngày và nhiều bất tiện hơn. Sẽ có ít chuyến bay thẳng hơn và thời gian quá cảnh giữa các chuyến bay nối chuyến sẽ dài hơn. Và những du khách từ lâu đã tránh các chuyến bay lúc 6 giờ sáng hoặc 10 giờ tối có thể không còn lựa chọn nào khác.
Những thay đổi trong thói quen đi du lịch của người Mỹ có thể là không thể tránh khỏi: Giá nhiên liệu tăng vọt bất thường đang được thúc đẩy bởi nhu cầu tăng cao ở các nền kinh tế đang phát triển nhanh chóng của Trung Quốc và Ấn Độ, sự bất ổn ở Venezuela, Nigeria, Iraq và Iran, sự đầu cơ của nhà đầu tư. và các yếu tố khác.
Richard Anderson, Giám đốc điều hành của Delta Air Lines (DAL), cho biết: “Bạn không thể đánh giá thấp sự tăng đột biến của giá nhiên liệu và nó đang thay đổi ngành công nghiệp như thế nào”. Ông ước tính giá vé sẽ phải tăng 15% đến 20% chỉ để trang trải chi phí nhiên liệu. .
Người tiêu dùng đã có cái nhìn thoáng qua về tương lai du lịch đắt đỏ hơn.
Trang web Travelocity báo cáo rằng giá vé mùa hè này tới tám điểm đến phổ biến – bao gồm Boston, New York, Chicago, Nam Florida, Denver và Los Angeles – đã tăng ít nhất 18% kể từ mùa hè năm ngoái.
Một gia đình bốn người sẽ trả cho Delta Air Lines khoảng 2,500 USD để bay từ Cincinnati đến Los Angeles vào mùa hè này nếu họ mua vé ngay bây giờ. Nếu giá vé tăng thêm 20% nữa, như Anderson gợi ý là cần thiết, gia đình đó sẽ phải trả khoảng 3,000 USD.
Tom Parsons, Giám đốc điều hành của trang web du lịch BestFares.com, cho biết: “Một số khách du lịch giải trí sẽ bị tính phí” trên các chuyến bay.
Đối với nhiều gia đình, kỳ nghỉ bằng máy bay nằm trong khả năng tài chính của họ có thể trở thành một thứ xa xỉ không thể chấp nhận được, Parsons và các chuyên gia du lịch khác cho biết.
Đối với các doanh nhân và doanh nghiệp nhỏ, chi phí đi lại ngày càng tăng có thể khiến họ không thể thực hiện các cuộc gọi bán hàng từ xa để phát triển hoạt động kinh doanh của mình.
Thị trường nhỏ hơn bị đe dọa
Các thành phố vừa và nhỏ hiện được phục vụ chủ yếu hoặc hoàn toàn bởi các máy bay phản lực khu vực 50 chỗ có thể sẽ có ít chuyến bay hơn mỗi ngày, bởi vì với giá nhiên liệu hiện nay, ngay cả các máy bay phản lực nhỏ được nạp đầy đủ cũng không mang lại đủ tiền để đáp ứng số lượng chuyến bay tương tự. .
Các thành phố nhỏ có ít chuyến bay mỗi ngày có thể gặp khó khăn hơn trong việc quảng bá mình là địa điểm tốt cho các hội nghị, nhà máy mới hoặc văn phòng công ty.
Nhà tư vấn hàng không Michael Boyd cho biết: “Cộng đồng sẽ không mất hoàn toàn dịch vụ hàng không, nhưng họ sẽ mất khả năng tiếp cận dịch vụ hàng không vì nó sẽ đắt hơn”.
Hiệu ứng lan tỏa của giá vé và giá cước vận chuyển hàng không cao hơn có thể ảnh hưởng đến mọi bộ phận của nền kinh tế phụ thuộc vào dịch vụ hàng không.
Các khu nghỉ dưỡng, khách sạn, tàu du lịch và các điểm đến hội nghị có thể bị ảnh hưởng. Du lịch, đặc biệt là ở các bang phụ thuộc nhiều vào du lịch như Florida, Nevada và Hawaii, có thể bị ảnh hưởng, gây thiệt hại cho nền kinh tế của các bang và buộc chính phủ phải cắt giảm các dịch vụ.
Giá nhiên liệu máy bay cao đã giúp thúc đẩy thỏa thuận sáp nhập ngày 14 tháng XNUMX giữa các hãng hàng không Delta và Northwest (NWA), cuộc hôn nhân của họ sẽ tạo ra hãng vận tải lớn nhất thế giới.
Delta và Northwest đã cam kết không đóng cửa bất kỳ trung tâm sân bay nào trong số bảy trung tâm sân bay của họ nếu các cơ quan quản lý liên bang chấp thuận thỏa thuận của họ, nhưng cả hai đều đã cắt giảm các chuyến bay không mang lại lợi nhuận. Có thể xảy ra nhiều vụ sáp nhập hơn - United và US Airways đang đàm phán - theo xu hướng có thể làm giảm sự cạnh tranh giữa các hãng hàng không.
“Các mô hình du lịch sẽ thay đổi,” Giám đốc điều hành của Northwest Doug Steenland dự đoán.
Du khách có thể sẽ bắt đầu chứng kiến những thay đổi lớn vào mùa thu này khi các hãng hàng không lớn giảm dịch vụ mạnh mẽ hơn bằng cách bỏ đường bay, thay thế máy bay nhỏ hơn và giảm số chuyến bay hàng ngày trên một đường bay.
Mục tiêu của các hãng hàng không: Đẩy giá trung bình trả cho mỗi ghế còn lại lên để tạo ra doanh thu tối đa trên mỗi gallon nhiên liệu được đốt cháy.
Delta, hãng hàng không lớn thứ ba của Mỹ, sẽ loại bỏ tới 20 máy bay phản lực cỡ lớn và 70 máy bay phản lực khu vực nhỏ trong năm nay. Nó đang rút khỏi một số thành phố, bao gồm: Thành phố Atlantic; Islip, Đảo Long; Tupelo, thưa cô; và Corpus Christi, Texas.
Trong tháng này, JetBlue (JBLU) sẽ tạm dừng dịch vụ giữa New York và Tucson.
Các chuyến bay hiện tại của tuyến đường đó - mỗi chuyến một ngày - thường kín 70%. Tuy nhiên, với giá vé và giá nhiên liệu hiện tại, các chuyến bay cần phải kín chỗ 85% thì JetBlue mới có thể hòa vốn, theo dữ liệu của hãng hàng không.
United Airlines có trụ sở tại Chicago, (UAUA), hãng hàng không lớn thứ hai quốc gia, sẽ cho nghỉ hưu ít nhất 30 máy bay phản lực lâu đời nhất, tiết kiệm nhiên liệu nhất trong năm nay.
United đã lỗ 537 triệu USD trong ba tháng đầu năm nay, khoản lỗ lớn nhất kể từ khi thoát khỏi tình trạng tái cơ cấu phá sản vào năm 2006.
American, Continental (CAL) và Northwest đang có kế hoạch cắt giảm nhỏ hơn. Tuy nhiên, một số nhà lãnh đạo và nhà phân tích trong ngành cho rằng không có đợt cắt giảm nào được công bố đủ sâu. Một số dự đoán sẽ có nhiều cắt giảm hơn nữa.
Bob Fornaro, Giám đốc điều hành của AirTran (AAI) cho biết vào tuần trước: “Tôi đảm bảo với bạn rằng nếu giá dầu vẫn ở mức tương tự… bạn sẽ thấy công suất giảm nhiều hơn nữa”.
Dự kiến sẽ tăng thêm giá vé
Các hãng hàng không đã tăng giá vé 10 lần kể từ giữa tháng 11 và một số hãng đang ám chỉ mức tăng lần thứ XNUMX trong tuần này. Dự kiến sẽ còn có nhiều đợt tăng giá vé nữa.
Parsons cho biết du khách trên các tuyến đường dài hơn 1,500 dặm đã phải trả thêm tới 260 USD cho một vé khứ hồi so với cách đây bốn tháng. Mức tăng trên một số tuyến thậm chí còn cao hơn.
Nhà tư vấn Richard Leck, người sáng lập Bruin Consulting ở Bedford, NH, bay gần như mỗi tuần từ Boston hoặc Manchester, NH, qua Chicago đến San Francisco, nơi khách hàng của ông đặt trụ sở.
Kể từ mùa thu năm ngoái, vé máy bay khứ hồi của anh đã tăng từ 800 USD lên 1,500 USD. Điều đó một phần là do United đã ngừng dịch vụ từ Chicago đến Oakland, nơi bay đến rẻ hơn so với San Francisco International. United cũng chuyển sang sử dụng máy bay phản lực nhỏ ở Manchester; ghế bán hết nhanh hơn.
Tuần trước, vé chuyến bay thẳng từ Boston đến San Francisco của anh có giá 2,400 USD khứ hồi, một phần vì anh đã đổi vé ban đầu, phát sinh thêm phí.
“Tôi choáng váng,” anh nói. “Mọi người đều có giới hạn của mình, cả cá nhân và khách hàng doanh nghiệp.”
Một cuộc khảo sát của USA TODAY/Gallup vào tháng 45 cho thấy XNUMX% du khách đi máy bay sẽ ít đi máy bay vào mùa hè này nếu giá vé cao hơn.
Được thúc đẩy bởi giá vé tăng, doanh thu của các hãng vận tải Mỹ đã tăng khoảng 10% trong ba tháng đầu năm nay, một bước nhảy vọt trong thời gian bình thường. Nhưng mọi hãng hàng không lớn của Mỹ ngoại trừ Southwest Airlines (LUV) đều báo lỗ trong quý. Giá nhiên liệu tăng từ 50% trở lên.
Một số hãng vận tải không có đủ nguồn tài chính để chịu được áp lực chi phí. Giá nhiên liệu đã buộc bảy hãng hàng không nhỏ của Mỹ phải đóng cửa kể từ Giáng sinh. Frontier Airlines đã buộc phải tìm kiếm sự bảo vệ của tòa án phá sản theo Chương 11 vào ngày 11 tháng XNUMX.
Ngay cả Southwest, hãng đã báo cáo lợi nhuận hàng quý liên tục trong 17 năm, cũng thua lỗ khi bay vào quý trước.
Nó báo cáo lợi nhuận 34 triệu USD chỉ nhờ vào chương trình phòng ngừa rủi ro nhiên liệu phức tạp. Thông qua giao dịch mạnh mẽ các hợp đồng tương lai dầu mỏ, Southwest đã có thể kiếm được 302 triệu USD từ số tiền lẽ ra họ phải trả nếu mua toàn bộ nhiên liệu theo giá thị trường hiện tại.
Các giám đốc điều hành của hãng vận tải thừa nhận rằng họ không thể chơi trò chơi đầy rủi ro đó mãi được.
Sau khi giữ nguyên quan điểm phản đối việc tăng giá vé trong ba tháng đầu năm nay, Southwest đã tăng giá vé hai lần trong hai tuần đầu tiên của tháng Tư.
Dave Emerson, người đứng đầu bộ phận tư vấn hàng không toàn cầu của Bain & Co., cho biết: “Thực tế là không có hãng hàng không nào của Mỹ có mô hình kinh doanh bền vững nếu giá dầu duy trì ở mức 117 USD/thùng”.
Kế hoạch mở rộng bị hạn chế
Southwest, vốn đã tích cực mở rộng các sân bay ở Mỹ trong 35 năm, sẽ không tăng trưởng trong nửa cuối năm nay.
Công ty giảm giá AirTran có trụ sở tại Orlando cũng vậy, công ty đã tăng trưởng với tốc độ hai con số hàng năm kể từ năm 2002.
Việc hạn chế hoạt động kinh doanh tiềm năng không phải là một lựa chọn dễ dàng mà các hãng hàng không thực hiện. Bán được nhiều máy bay là một chuyện. Rút khỏi thành phố cũng có nghĩa là đóng cửa các quầy bán vé và cổng, đồng thời sa thải hoặc di chuyển nhân viên.
Emerson nói: “Một khi bạn đưa ra quyết định loại bỏ những thứ đó, bạn không thể dễ dàng hoặc nhanh chóng mang chúng trở lại.
Đó là những quyết định khó khăn mà các hãng hàng không phải đưa ra trong năm nay, trong khi họ vẫn còn hàng tỷ USD tiền mặt trong tay.
Đến năm 2009, nếu giá nhiên liệu máy bay không giảm và các hãng hàng không không thể tăng giá đủ mức, ngay cả các hãng hàng không có tài khoản ngân hàng lớn cũng có thể bắt đầu thiếu tiền mặt và khó vay.
Giám đốc tài chính của Delta, Edward Bastian, cho biết: “Sẽ có nhiều hãng hàng không phá sản hơn trong môi trường này và chúng có thể bị thanh lý”.
Baker của JPMorgan so sánh tác động tài chính tiềm tàng của việc tăng giá nhiên liệu máy bay với đòn giáng kinh tế mà các hãng hàng không phải gánh chịu sau vụ tấn công khủng bố ngày 11 tháng 2001 năm XNUMX.
Hàng triệu hành khách vì sợ hãi đã bỏ chuyến bay, khiến ngành tài chính rơi tự do. Chính phủ tăng cường an ninh sân bay và máy bay, và hành khách cuối cùng đã quay trở lại.
Nhưng cuộc khủng hoảng giá nhiên liệu ngày nay có nguy cơ trở thành một vấn đề lâu dài và khó khăn hơn nhiều.
Không có cách khắc phục đơn giản nào đối với sự tăng giá chưa từng có, tăng 60% trong tháng 2007 so với tháng XNUMX năm XNUMX.
Các nhà phân tích ngành dầu mỏ cho biết có thể phải mất nhiều năm nữa mới có thể khai thác được nguồn cung dầu mới, xây dựng các nhà máy lọc dầu mới hoặc các giải pháp thay thế cho nhiên liệu từ dầu mỏ được phát triển và sản xuất với số lượng đủ để cung cấp nhiên liệu cho các hãng hàng không, vốn thực hiện 30,000 chuyến bay mỗi ngày. Một máy bay phản lực thân rộng nuốt 30,000 gallon trở lên mỗi lần đổ đầy.
Tỷ phú dầu mỏ Texas T. Boone Pickens, người cho rằng đợt tăng giá dầu năm ngoái sẽ giảm dần, đã đảo ngược hướng đi. BP Capital Management, quỹ phòng hộ định hướng năng lượng của Pickens, đang đầu tư dựa trên niềm tin của ông rằng giá sẽ sớm tăng lên 125 USD/thùng, sau đó vượt qua mức 150 USD.
Tuần này, người đứng đầu OPEC, Bộ trưởng dầu mỏ Algeria Chakib Khelil, nói với các phóng viên rằng giá dầu có thể hướng tới mức 200 USD/thùng và nhóm này không thể làm gì để ngăn chặn điều đó.
Ông cho biết các yếu tố khác ngoài lượng dầu thô được bơm ra khỏi lòng đất đang đẩy giá lên cao.
Giá dầu đóng cửa ở mức 113.46 USD/thùng vào thứ Tư sau khi đạt đỉnh chỉ dưới 120 USD vào thứ Hai.
Ngay cả khi họ giảm 30% thì giá trung bình vẫn ở mức cao lịch sử. Và có rất ít khả năng giá sẽ giảm nhiều do nhu cầu không ngừng từ Trung Quốc, Ấn Độ và các nền kinh tế đang phát triển nhanh khác.
Trong nhiều thập kỷ, “Du lịch hàng không là một trong những món hời đáng kinh ngạc đối với người tiêu dùng Hoa Kỳ,” Tom Horton, giám đốc tài chính của American Airlines cho biết.
“Chúng ta hiện đang ở trong một thế giới mà giá vé máy bay sẽ phải phản ánh giá thành của sản phẩm.”
usatoday.com
