Người Mỹ là một phần của sự bùng nổ du lịch đến Ấn Độ

NEW DELHI — Keith Lotman đã đến New Delhi trong một chuyến công tác kéo dài hai tuần. Nhưng một ngày tham quan nhanh chóng ở thủ đô của Ấn Độ đã khiến anh say mê và sẵn sàng khám phá thêm đất nước này.
Lotman, 31 tuổi, một giám đốc kinh doanh từ Philadelphia, cho biết: “Tôi có khoảng một trăm địa điểm khác nhau mà tôi muốn đến thăm, khi anh kiểm tra ngôi đền Bahai lớn nhất thế giới ở New Delhi. "Một trăm loại trải nghiệm khác nhau."

Anh ấy nói thêm: “Nó rất khác so với bất kỳ nơi nào tôi đã đến trước đây. Về mặt văn hóa rất khác biệt. Tôi chắc chắn muốn đến Agra để xem Taj Mahal tiếp theo. ”

Kể từ khi ban nhạc Beatles đến bờ sông Hằng vào những năm 1960 để nghiên cứu về Thiền Siêu việt, Ấn Độ đã nằm trong danh sách cuộc đời của một kiểu du khách nhất định.

Và trong khi vẫn còn rất nhiều người phương Tây tìm kiếm tâm linh phương Đông với kinh phí thấp, Ấn Độ gần đây đã bắt đầu thu hút một tầng lớp du khách khác - những người đàn ông và phụ nữ như Lotman, những người chắc chắn đã không dành cả đêm trong một căn phòng tồi tàn với một loạt các khách du lịch ba lô.

Những khách du lịch mới như Lotman đã giúp thúc đẩy sự bùng nổ du lịch đến Ấn Độ, và quốc gia này hiện gần như trở thành điểm đến phổ biến của người Mỹ như Tây Ban Nha. Du lịch đến Ấn Độ từ Hoa Kỳ đã tăng 10 phần trăm từ năm 2006 đến năm 2007, cao hơn mức tăng 8 phần trăm của năm trước. Theo số liệu gần đây nhất của Bộ Thương mại Hoa Kỳ, nhiều người Mỹ đã đến thăm Ấn Độ vào năm ngoái hơn là đến Ireland hoặc Thái Lan.

Sự bùng nổ của những người Mỹ đến thăm Ấn Độ là một phần của sự bùng nổ rộng rãi hơn trong ngành du lịch của Ấn Độ. Năm 2007, khoảng 5 triệu du khách đến Ấn Độ, gần gấp đôi so với năm 2000, theo Bộ Du lịch. Du khách đến từ Hoa Kỳ chiếm 15.7 phần trăm tổng số.

Những người này bao gồm một số lượng lớn khách doanh nhân, những người nghỉ hưu giàu có ra ngoài khám phá Ấn Độ từ không gian thoải mái của một chiếc xe buýt hoặc xe lửa sang trọng có máy lạnh và những người gốc Ấn mong muốn được nhìn thấy quê hương của cha mẹ - hoặc ông bà - của họ.

Điều khiến Ấn Độ trở nên hấp dẫn như châu Âu hay Nam Mỹ đối với du khách Mỹ là sự kết hợp của nền kinh tế đang bùng nổ, chiến dịch tiếp thị tích cực và điều mà Bộ Du lịch mô tả là “sự đa dạng của sản phẩm của chúng tôi”.

Hầu hết các hãng hàng không quốc tế đều bay đến New Delhi, khiến nó trở thành điểm đến tự nhiên đầu tiên của du khách.

Thành phố không chỉ là một trung tâm hành chính buồn ngủ và khách du lịch có thể dành nhiều ngày để ngắm nhìn những ngôi nhà gỗ thời thuộc địa của Anh và khám phá những khu phố đông đúc của Old Delhi, thủ đô của những nhà cai trị Mogul thời Trung cổ của Ấn Độ.

Khoảng 125 dặm về phía nam — đủ gần cho một chuyến đi trong ngày — là Agra, quê hương của Taj Mahal, tượng đài tình yêu bằng đá cẩm thạch trắng do Hoàng đế Mogul Shah Jahan xây dựng từ năm 1632 đến năm 1654 cho người vợ yêu thích của ông, Mumtaz Mahal. Đài tưởng niệm, một địa điểm không thể bỏ qua đối với hầu hết khách du lịch, đón khoảng 3 triệu du khách mỗi năm.

Xa hơn một chút là Rajasthan, một khu vực ở miền tây Ấn Độ nổi tiếng với những mảng màu tuyệt đẹp, pháo đài thời trung cổ, những ngôi đền cổ và cuộc đi săn lạc đà. Ở đó, du khách có thể qua đêm tại một trong vô số cung điện đã được chuyển đổi thành khách sạn, được chờ đợi tận tình, giống như những maharajas của những ngày đã qua.

Nhưng vòng quanh New-Delhi-Agra-Rajasthan được gọi là “Tam giác vàng” chỉ là một góc của đất nước.

Điều có thể khiến Ấn Độ nản lòng - một quốc gia rộng lớn, phức tạp với 1.1 tỷ người, nơi hàng chục ngôn ngữ được sử dụng trên một diện tích hơn một triệu dặm vuông - cũng là điểm thu hút lớn nhất của nó.

Leena Nandan, một thư ký chung của Bộ Du lịch cho biết: “Có lịch sử và tâm linh mà mọi người đều biết và sau đó còn nhiều hơn thế nữa”. “Hiện chúng tôi có khách đi công tác, khách đi chữa bệnh, khách hạng sang, du lịch mạo hiểm.”

Có những nỗi ám ảnh hippie của Varanasi và Rishikesh trên bờ sông Hằng, nơi linh thiêng đối với hàng triệu tín đồ Hindu sùng đạo; những cuộc vui thâu đêm suốt sáng trên những bãi biển của Goa, một phần của Ấn Độ từng bị Bồ Đào Nha cai trị; những khu nghỉ dưỡng sang trọng trên vùng nước lấp lánh phía nam Kerala; các khóa tu yoga spartan và trải nghiệm chữa bệnh toàn diện theo phương pháp Ayurvedic ở vùng Himalaya.

Và sau đó là vô số hãng hàng không nội địa đã phát triển mạnh mẽ kể từ khi Ấn Độ tự do hóa nền kinh tế. Ngay cả trên các chuyến bay bình dân, các bữa ăn là tiêu chuẩn - và trên các hãng hàng không giá vé, chúng thường được đi kèm với khăn ăn bằng vải thêu sang trọng, dao kéo kim loại và dịch vụ thân thiện.

Du khách có thể phải đối mặt với tình trạng chậm trễ chuyến bay giống như ở Hoa Kỳ, nhưng, Gary Goodlin, người thường xuyên đi công tác giữa Chicago và Mumbai, cho biết, “bạn không thể nhận được loại dịch vụ đó trên một hãng hàng không giá rẻ ở Mỹ"

Nếu bạn đi…

ĐẾN ĐÓ: Hầu hết các hãng hàng không quốc tế đều bay đến thủ đô New Delhi. Có các chuyến bay trực tiếp giữa New York và New Delhi và rất nhiều lựa chọn giữa Los Angeles và New Delhi. Tùy thuộc vào thời điểm bạn bay (mùa cao điểm là tháng 1,200 đến đầu tháng 2,000), giá vé khứ hồi hạng phổ thông sẽ dao động trong khoảng XNUMX-XNUMX USD.

ĐI ĐÂU VÀ LÀM GÌ:

- Tam giác vàng: Đối với những người yêu thích lịch sử, New Delhi, Agra và Rajasthan là một khởi đầu tốt. Có một số hãng hàng không giá rẻ kết nối thủ đô của Ấn Độ với Agra, cũng như Jaipur, Jodhpur, Jaisalmer và Udaipur ở Rajasthan. Các thành phố cũng được kết nối thuận tiện bằng các dịch vụ xe lửa và xe buýt.

- Bodh Gaya: Những người hành hương Phật giáo từ khắp nơi trên thế giới đổ về thị trấn này, nơi hoàng tử Siddhartha Gautama đạt được giác ngộ sau khi thiền định căng thẳng và trở thành Đức Phật.

- Dharamsala: Thị trấn Himalaya là quê hương của Đức Đạt Lai Lạt Ma, nhà lãnh đạo tinh thần của hàng triệu Phật tử Tây Tạng, và chính phủ lưu vong của ông. Bây giờ nó cũng là một trung tâm lớn để nghiên cứu về văn hóa Phật giáo và Tây Tạng.

- Goa: Thuộc địa cũ của Bồ Đào Nha này hiện là một điểm nóng du lịch có bãi biển thu hút tất cả mọi người, từ khách du lịch ba lô hippie đến tham gia các bữa tiệc trên bãi biển suốt đêm cho đến những du khách sành sỏi đến ở các khách sạn sang trọng.

- Kerala: Nằm kẹp giữa biển Ả Rập và những khu rừng mưa nhiệt đới của dãy núi Western Ghats, Kerala là một trong những điểm du lịch nổi tiếng nhất của Ấn Độ. Hàng triệu du khách đến đây mỗi năm để tham quan các khu nghỉ dưỡng tổng thể theo phong cách Ayurvedic, bãi biển, động vật hoang dã nhiệt đới và hình thức khiêu vũ có tên Kathakkali.

mercurynews.com