ORLEANS MỚI – New Orleans Saints chỉ còn hai trận nữa là có thể làm nên lịch sử NFL trong năm thứ hai liên tiếp, nhưng bạn sẽ không tìm thấy quá nhiều gương mặt dài trên đường phố Big Easy. Đó là bởi vì thành phố tràn ngập sự mong đợi và phấn khích cho sự kiện được mệnh danh là “Buổi biểu diễn miễn phí vĩ đại nhất trên trái đất”: Mardi Gras. Chỉ còn ba tuần nữa từ nay đến Thứ Ba Béo, vì vậy công tác chuẩn bị để tiếp tục truyền thống 312 năm tuổi đang được tiến hành tốt đẹp.
Thật khó để đánh giá quá cao khối lượng kế hoạch tổ chức các lễ hội vì hơn 60 cuộc diễu hành dự kiến sẽ diễn ra khắp khu vực Greater New Orleans trong tháng tới, nhiều cuộc trong số đó sẽ diễn ra đồng thời. Những nhóm này bao gồm từ các đội đi bộ ở Khu phố Pháp như Câu lạc bộ đi bộ nửa nhanh khét tiếng của Pete Fountain (trong đó nam diễn viên John Goodman là thành viên) cho đến những “siêu krewes” như Orpheus, người có những chiếc phao trang trí công phu trị giá hàng trăm nghìn đô la và mất nhiều tháng để chế tạo.
Một ngoại lệ đáng chú ý đối với tất cả sự chuẩn bị trong thành phố là Superdome, quê hương của các Thánh. Cửa của nó đóng cửa để tổ chức lễ hội hóa trang trong khi nó được thay mới hoàn toàn để chuẩn bị tổ chức Superbowl XLVII vào năm 2013. Điều này có nghĩa là Krewe of Endymion, người tổ chức vũ hội Extravaganza hàng năm bên trong những bức tường tròn thần thánh, sẽ tạm thời chuyển lễ hội của họ sang Hội nghị Morial Trung tâm. Trong số các thành viên krewe của Endymion năm nay sẽ có những người nổi tiếng Anderson Cooper, Kelly Ripa và Pat Benatar, những người này đều sẽ phục vụ với tư cách là hoàng gia.
Nhà sử học Mardi Gras và tác giả địa phương Arthur Hardy nói, “Không ai ở New Orleans bận tâm đến việc lặp lại chiến thắng Superbowl năm ngoái, nhưng tất cả chúng tôi vẫn mong chờ một mùa Lễ hội lập kỷ lục.”
