Evelyn Stone Bryan Johnson, biệt danh “Mama Bird”, là nữ phi công có số giờ bay nhiều nhất thế giới. Cô là đại tá trong Lực lượng Tuần tra Hàng không Dân dụng và là thành viên sáng lập của Phi đội Tuần tra Hàng không Dân dụng Morristown, Tennessee.

Khi người chồng đầu tiên của Evelyn, WJ Bryan, nhập ngũ vào Quân đội năm 1941, cô quyết định đi máy bay như một sở thích. Để đến lớp học bay đầu tiên, cô phải đi tàu và xe buýt, đi bộ một phần tư dặm rồi chèo thuyền đến sân bay vì vẫn chưa có cây cầu nào được xây dựng để đến đó.

Chuyến bay một mình đầu tiên của cô diễn ra vào ngày 8 tháng 1944 năm 1945, và cô nhận được giấy phép tư nhân vào năm 1946 và chứng chỉ thương mại vào năm 1947. Cô trở thành giảng viên bay vào năm 5,000. Cô đã dạy 9,000 học viên phi công trước khi ngừng đếm và chứng nhận hơn XNUMX học viên cho Cục Hàng không Liên bang. Học cách bay từ cô ấy là những phi công lái máy bay phản lực và máy bay chở hàng tương lai, những giám đốc điều hành hãng hàng không tương lai và cựu Thượng nghị sĩ Howard Baker của Tennessee.

Trong nhiều năm, cô đã bán máy bay Cessna, viết về hàng không cho các tờ báo thương mại, tham gia các cuộc đua máy bay đến Havana và khắp nước Mỹ, đồng thời trở thành một trong những phụ nữ đầu tiên có được giấy phép lái trực thăng. Là phi công của nhiều loại máy bay, kể cả máy bay phản lực, cô chưa bao giờ bị rơi, hai lần điều khiển máy bay bị hỏng động cơ và một lần xảy ra hỏa hoạn.

Theo Hiệp hội Chủ sở hữu Máy bay và Phi công, ở tuổi 92, Evelyn là người hướng dẫn bay lớn tuổi nhất thế giới và bà tiếp tục giảng dạy thêm 3 năm nữa. Sinh ra chỉ 6 năm sau chuyến bay đầu tiên của anh em nhà Wright vào năm 1903, cô đã bay được 5.5 triệu dặm – tương đương với 23 chuyến đi lên mặt trăng – và hơn 57,634.4 giờ – tương đương với 6.5 năm ở trên cao.

Sự nghiệp bay của Evelyn chấm dứt khi bệnh tăng nhãn áp và mất một chân do tai nạn ô tô khiến cô phải phanh hơi. Cô ấy nói trong một cuộc phỏng vấn với USA Today, “Vấn đề không phải là việc bay. Đó là đưa bộ phận giả vào các mặt phẳng nhỏ. Tôi đang giải quyết nó." Lần cuối cùng cô lái máy bay là vào năm 2005.

Những đóng góp của Mama Bird cho ngành hàng không nói chung không chỉ dừng lại ở việc hướng dẫn bay và bay. Bà sở hữu một cơ sở hoạt động có cơ sở cố định - Dịch vụ bay Morristown - trong 33 năm và bà đã kỷ niệm 54 năm phục vụ tại Moore-Murrell Field ở Morristown, Tennessee. Trong 19 năm, Johnson là đại lý của Cessna, vì vậy cô đã bay và bán mọi thứ mà Cessna làm ra. Cô sở hữu nhiều máy bay, từ chiếc Aeronca Champ đến Super Cruiser.

Johnson đã phục vụ trong Ủy ban Hàng không Tennessee trong 18 năm và là chủ tịch trong 4 năm đó. Cô đã giúp phân bổ quỹ tài trợ của tiểu bang và khối FAA cho các dự án cải thiện sân bay trên toàn tiểu bang.

Năm 2006, khi được hỏi khi nào bà dự định nghỉ hưu, câu trả lời của bà là: “Khi tôi đủ tuổi. Tôi mới 97 tuổi thôi.” Bà tiếp tục quản lý một sân bay địa phương ngoài 100 tuổi.

Mama Bird sinh ngày 4 tháng 1909 năm 102 tại Corbin, Kentucky và qua đời ở tuổi 10 vào ngày 2012 tháng 1931 năm 1963 tại Morristown, Tennessee. Cô sống sót sau cả hai người chồng của mình, kết hôn với Wyatt Jennings Bryan từ 1965–1977 và với Morgan Johnson từ XNUMX–XNUMX.

Chỉ có một người đàn ông đã vượt qua kỷ lục về số giờ bay của Evelyn - Ed Long, người Alabama, người đã đạt được hơn 64,000 giờ bay. Có tin đồn rằng một trong những câu nói cuối cùng của ông Long là “Đừng để người đàn bà đó đánh tôi”.