Hội đồng Người cao tuổi của Liên minh voi châu Phi (AEC) bao gồm 32 quốc gia châu Phi và phần lớn các quốc gia có nhiều voi châu Phi đang kêu gọi chính phủ Nhật Bản đóng cửa thị trường ngà voi, một trong những thị trường lớn nhất thế giới và hỗ trợ bảo vệ voi châu Phi mạnh mẽ hơn.
“Chúng tôi đang kêu gọi Nhật Bản noi gương Trung Quốc và đóng cửa thị trường ngà voi trong nước. Chúng tôi tin rằng làm như vậy sẽ củng cố hình ảnh bảo tồn quốc tế của Nhật Bản trước Thế vận hội và Paralympic 2020 ”, Azizou El Hadj Issa, Chủ tịch Hội đồng Người cao tuổi của AEC, cho biết trong một lời kêu gọi Taro Kono, ngoại trưởng Nhật Bản ủng hộ Liên minh.
ông Hội đồng Người cao tuổi của AEC đã viết thư cho Bộ trưởng Bộ Ngoại giao Nhật Bản, Taro Kono, yêu cầu hỗ trợ và hợp tác nhằm tăng cường các biện pháp quốc tế nhằm giảm nhu cầu về ngà voi “để ngà voi không còn là đối tượng được ưa chuộng”.
AEC đã đệ trình một số tài liệu cho 18th Hội nghị các Bên của Công ước về buôn bán quốc tế các loài động, thực vật hoang dã nguy cấp (CITES) và đang đề nghị Nhật Bản hỗ trợ các đề xuất của họ nhằm tăng cường bảo vệ loài voi.
Cụ thể, AEC muốn:
- Tất cả các nước noi gương Trung Quốc trong việc đóng cửa thị trường ngà voi trong nước bằng cách tăng cường một nghị quyết (10.10) tại Hội nghị các Bên.
- Để lên danh sách tất cả voi châu Phi Phụ lục I, biện pháp bảo vệ mạnh nhất có thể theo Công ước CITES. Hiện tại, voi ở Châu Phi được phân chia thành danh sách với voi ở Botswana, Namibia, Nam Phi và Zimbabwe ở Phụ lục II, cho phép giao dịch trong những trường hợp nhất định.
AEC từ lâu đã giữ quan điểm rằng nếu voi muốn được bảo vệ hoàn toàn thì bắt buộc tất cả chúng phải được liệt kê vào Phụ lục I. Việc chia danh sách đã dẫn đến sự nhầm lẫn trong nhu cầu của người tiêu dùng và dẫn đến việc buôn bán ngà voi tiếp tục, điều này tăng vọt sau khi bán các kho dự trữ ngà voi từ Nam Phi cho Trung Quốc và Nhật Bản vào năm 2008. Trung Quốc đóng cửa thị trường vào năm 2017, nhưng thị trường ngà voi của Nhật Bản vẫn là một trong những thị trường lớn nhất trên thế giới, và bằng chứng đáng kể tồn tại ngà voi từ Nhật Bản đang được xuất khẩu bất hợp pháp sang Trung Quốc với số lượng đáng kể, phá hoại lệnh cấm.
Liên minh đang kêu gọi các thị trường ngà voi quan trọng trong nước - đặc biệt là của Nhật Bản và Liên minh châu Âu - noi gương Trung Quốc. Lá thư cho Bộ trưởng Kono kêu gọi Nhật Bản đóng cửa thị trường ngà voi và được sao chép tới Bộ trưởng Môi trường, Yoshiaki Harada, cũng như Kinh tế, Thương mại và Công nghiệp, Hiroshige Seko, người chịu trách nhiệm hoạch định chính sách về buôn bán ngà voi, kiểm soát hoạt động buôn bán ngà voi trong nước và thực hiện nghị quyết CITES liên quan đến ngà voi (10.10) Ở Nhật. Hội đồng tin rằng việc đóng cửa thị trường ngà voi “sẽ củng cố hình ảnh bảo tồn quốc tế của Nhật Bản trước Thế vận hội và Paralympic 2020”.
Chủ tịch Hội đồng trưởng lão, Azizou El Hadj Issa, cũng đã viết thư cho Bộ trưởng Bộ Ngoại giao Trung Quốc, Wang Yi, bày tỏ lòng biết ơn về “chính sách bảo tồn lịch sử của Trung Quốc trong việc đóng cửa thị trường ngà voi trong nước dưới sự lãnh đạo của Chủ tịch Tập Cận Bình”, và đề nghị Trung Quốc ủng hộ các đề xuất của AEC.
Các lá thư cho cả hai quốc gia đều trích dẫn Mới ra mắt Báo cáo Đánh giá Toàn cầu về Đa dạng Sinh học và Dịch vụ Hệ sinh thái, trong đó nêu bật tính cấp thiết trong việc bảo vệ các loài nguy cấp như voi. Báo cáo cho thấy việc khai thác voi để buôn bán đang đẩy nhanh sự diệt vong của chúng. Hội đồng Người cao tuổi của AEC cảnh báo rằng cho đến nay, Công ước CITES đã không thành công với voi châu Phi, biểu tượng của Công ước.
Cả hai bức thư đều nhấn mạnh rằng AEC đại diện cho tiếng nói thống nhất của đa số các quốc gia có nhiều voi châu Phi và phù hợp với tình cảm của công chúng toàn cầu và hầu hết các nhà khoa học về voi. Một vài quốc gia châu Phi - dẫn đầu bởi Botswana - vẫn muốn khai thác voi để lấy ngà. Tuy nhiên, nhiệm vụ của Liên minh 32 quốc gia là duy trì một quần thể voi khỏe mạnh và khả thi không bị đe dọa từ hoạt động buôn bán ngà voi quốc tế.
