Tập đoàn Northrop Grumman là nhà thầu duy nhất ngày hôm qua cho một hợp đồng quân sự khổng lồ trị giá 85 tỷ USD, sau khi Boeing tuyên bố sẽ không tham gia vào chương trình của Lầu Năm Góc nhằm thay thế tên lửa đạn đạo xuyên lục địa Minuteman III (ICBM) đã cũ.
Elizabeth Silva, phát ngôn viên của công ty, cho biết trong một tuyên bố: “Boeing rất thất vọng vì chúng tôi không thể đưa ra giá thầu. “Boeing tiếp tục ủng hộ sự thay đổi trong chiến lược mua lại nhằm mang lại ưu tiên quốc gia tốt nhất cho ngành này và thể hiện giá trị đối với người nộp thuế ở Mỹ.”
Không quân Hoa Kỳ cho biết họ thực sự chỉ nhận được một giá thầu, đồng thời nhấn mạnh rằng họ sẽ tiến hành “một cuộc đàm phán từ nguồn duy nhất tích cực và hiệu quả”, theo Bloomberg, dẫn lời người phát ngôn Lực lượng Không quân Cara Bousie.
Thông báo của Boeing không gây ngạc nhiên, vì vào tháng 7, gã khổng lồ hàng không vũ trụ này đã báo hiệu rằng họ có thể rút khỏi cuộc cạnh tranh hợp đồng do thiếu “một sân chơi bình đẳng để cạnh tranh công bằng” và việc Lực lượng Không quân không sửa đổi chiến lược mua lại của mình. Công ty chỉ ra rằng đối thủ Northrop có trụ sở tại Virginia đã mua lại nhà sản xuất động cơ tên lửa rắn Orbital ATK, hiện được gọi là Northrop Grumman Innovation Systems, điều này mang lại lợi thế rõ ràng cho công ty.
Orbital ATK là một trong hai nhà sản xuất động cơ tên lửa rắn cần thiết để cung cấp năng lượng cho ICBM, bao gồm cả Minuteman III. Trong khi đó, nhà sản xuất còn lại, Aerojet Rocketdyne, cũng nằm trong nhóm các nhà cung cấp của Northrop.
Boeing cũng muốn nộp đơn đấu thầu chung với Northrop, nhưng Northrop đã từ chối đề xuất này và không đưa đối thủ của mình vào danh sách các nhà thầu phụ chính cho chương trình Răn đe chiến lược trên mặt đất (GBSD).
Hệ thống tên lửa Minuteman III, được đưa vào sử dụng từ những năm 1970, là một trong những xương sống trong bộ ba răn đe hạt nhân của Mỹ. Mỹ hiện đang hiện đại hóa kho vũ khí hạt nhân của mình và dự kiến sẽ tiêu tốn hơn 1.2 nghìn tỷ USD trong ba thập kỷ tới.
