BAMAKO - Lực lượng an ninh từ Mali và Niger đang lùng sục biên giới chung của họ để tìm XNUMX người châu Âu bị bắt cóc nhưng vẫn không có dấu hiệu của các du khách, các quan chức hai nước cho biết.
Hai công dân Thụy Sĩ, một người Đức và một người Anh đã bị bắt cóc hôm thứ Năm bởi những người có vũ trang tại một khu vực xa xôi ở Sahara của Mali, nơi có nhiều phiến quân, kẻ cướp và các tay súng Hồi giáo hoạt động, chỉ một tháng sau khi nhà ngoại giao Canada Robert Fowler và phụ tá của ông biến mất ở Niger.
Mali ban đầu đổ lỗi cho phiến quân Tuareg về vụ bắt cóc hôm thứ Năm, nhưng một sĩ quan quân đội Malian cho biết cuộc tấn công không mang dấu ấn của Ibrahima Bahanga, một trong những thủ lĩnh bất đồng chính kiến ở Tuareg tích cực nhất.
Ông nói: “Đó không phải là phong cách của Bahanga để bắt cóc khách du lịch hoặc bỏ rơi phương tiện. Ông nói: “Phương pháp tương tự như phương pháp của kẻ đã bắt cóc người Canada ở Niger.
Mali cho biết XNUMX du khách châu Âu đã bị những kẻ bắt cóc đưa qua biên giới vào Niger vào hôm thứ Sáu.
Các nhà ngoại giao đã bày tỏ lo ngại rằng cánh của al Qaeda ở Bắc Phi có thể đang lợi dụng tình trạng vô luật pháp trong khu vực để thực hiện hoặc kiếm lợi từ các vụ bắt cóc.
Các quan chức ở Niger cho biết vào đầu tháng này rằng "các nhóm Hồi giáo vũ trang" có thể đang giam giữ Fowler.
“Đây không phải là lần đầu tiên những tên cướp có vũ trang bắt cóc người ở Mali hoặc Niger, vì vậy chúng tôi đang làm việc cùng nhau để tìm ra thủ phạm,” một sĩ quan cấp cao trong quân đội của Niger, người cũng ví vụ việc hôm thứ Năm với vụ bắt cóc Fowler cho biết.
Vụ bắt cóc 32 du khách đang tham dự lễ hội văn hóa Tuareg, là vụ việc tồi tệ nhất ở Mali kể từ khi một nhóm phiến quân Hồi giáo bắt cóc 2003 du khách châu Âu ở sa mạc Sahara vào năm XNUMX, giam giữ một số người trong XNUMX tháng.
Tháng XNUMX năm ngoái, hai du khách người Áo đã được thả ở Mali sau khi bị các chiến binh Hồi giáo bắt làm con tin ở Sahara trong nhiều tháng.