Sự phức tạp của việc di chuyển bằng đường hàng không đã trở nên tồi tệ hơn trong những năm gần đây; đây là cách giảm thiểu chúng trên đường đến hành trình tiếp theo của bạn.

Nhiều năm trước, các quảng cáo của Cunard Line đã quảng cáo các chuyến vượt Đại Tây Dương của mình với dòng khẩu hiệu “Đến đó chỉ là một nửa niềm vui”. Điều đó có thể vẫn đúng khi vượt đại dương bằng tàu thủy, nhưng nó hầu như không áp dụng cho việc di chuyển bằng đường hàng không ngày nay. Thật vậy, xét theo nhiều khía cạnh, việc di chuyển bằng đường hàng không đang trở nên rắc rối hơn bao giờ hết.

Chúng ta hãy xem xét một số vấn đề đau đầu mà việc di chuyển bằng đường hàng không thương mại gây ra hiện nay, cùng với một số gợi ý về cách giảm thiểu những khó khăn đó.

Hầu hết các rắc rối khi đi lại bằng đường hàng không đều bắt nguồn từ một phương trình đơn giản: Nhiều người đi máy bay hơn, nhưng số chuyến bay do các hãng hàng không lớn khai thác đã bị cắt giảm đáng kể vì lý do tài chính. Ngày càng có nhiều người bị nhồi nhét trên mỗi máy bay và số ghế trống ngày càng ít hơn bao giờ hết. Đồng thời, thường là để cắt giảm chi phí như một phần của kế hoạch tái cơ cấu phá sản - nhiều hãng hàng không có ít nhân viên tại sân bay giúp đỡ bạn hơn, ít người xử lý chuyển hành lý của bạn nhanh chóng đến băng chuyền hơn, nhiều tiếp viên làm việc quá sức trên máy bay, v.v. .

Và khi số lượng hành khách tiếp tục tăng, Cục An ninh Vận tải tiếp tục phát triển các quy tắc mới, phức tạp hơn để tuân theo nếu bạn muốn vượt qua vòng kiểm tra an ninh sân bay một cách kịp thời.

Đặt tất cả những điều này lại với nhau, và hành khách đi du lịch phải bay đến cảng khởi hành của con tàu của mình cần phải hết sức kiên nhẫn khi đến sân bay và lên máy bay. Tuy nhiên, một số kế hoạch trước có thể giúp giảm bớt những rắc rối.

Máy bay đông đúc

Quay trở lại thời kỳ du lịch hàng không thoải mái – tức là trước khi ngành này bãi bỏ quy định vào cuối những năm 1970 – các hãng hàng không lớn hài lòng với những chiếc máy bay đã kín chỗ khoảng 60%. Đó là về tỷ lệ phần trăm số ghế họ cần để kiếm được lợi nhuận trên bất kỳ chuyến bay nào; và đối với hành khách, điều đó có nghĩa là một trải nghiệm nhàn nhã ở sân bay và rất có thể là một ghế trống bên cạnh họ trên máy bay. Gần đây nhất là năm 2001, “hệ số tải” trung bình của ngành hàng không Mỹ (tỷ lệ số ghế được sử dụng) vẫn chỉ là 70%.

Thời thế đã thay đổi như thế nào. Trong năm 2006, theo Cục Thống kê Vận tải của chính phủ liên bang, hệ số tải trung bình chỉ dưới 80%, mặc dù gần đây nó đã giảm do nền kinh tế yếu hơn. Tuy nhiên, trên một chuyến bay thông thường, cứ năm ghế sẽ có bốn chỗ ngồi; và trên nhiều chuyến bay phổ biến, mọi chỗ ngồi đều kín chỗ.

Các hãng hàng không lớn đã cắt giảm số lượng chuyến bay họ khai thác trong vài năm qua – mặc dù nhu cầu đi lại bằng đường hàng không của hành khách ngày càng tăng, và đặc biệt là kể từ khi cuộc khủng hoảng kinh tế xảy ra vào tháng 2008 năm 2005. Tại sao? Để cải thiện điểm mấu chốt của họ. Ít chuyến bay hơn với nhiều hành khách hơn đồng nghĩa với việc giảm chi phí vận hành và doanh thu trên mỗi chuyến khởi hành lớn hơn. Từ năm 2006 đến năm 744, số lượng hành khách nội địa và quốc tế trên các chuyến bay theo lịch trình của các hãng hàng không Hoa Kỳ đã tăng gần sáu triệu, lên XNUMX triệu. Nhưng số lượng chuyến bay được khai thác đã giảm gần XNUMX%. Kết quả: máy bay chật cứng.

Trở lại năm 2006, số lượng chuyến bay đến đúng giờ đã giảm xuống mức tồi tệ nhất kể từ trước vụ 9/11. Và số lượng hành lý ký gửi bị thất lạc hoặc gửi sai địa chỉ đã đạt mức cao nhất trong 16 năm. Trong quý đầu tiên của năm 2007, hơn một phần tư số chuyến bay đến trễ hơn 15 phút (so với 20% năm 2004), và hơn 2004% bị hủy (so với 2008% năm 1). Năm 76 đã cải thiện hiệu suất về thời gian thêm 24%, XNUMX% tổng số chuyến bay nội địa đến hoặc khởi hành đúng giờ - XNUMX% thì không.

Cần lưu ý rằng việc xử lý hành lý của các hãng hàng không đã được cải thiện vì hầu hết các hãng hàng không hiện nay đều tính phí dịch vụ từ 15 đến 25 USD mỗi túi đối với hành lý ký gửi. Đương nhiên, có ít túi được kiểm tra hơn. Tuy nhiên, điều này đã làm chậm quá trình kiểm tra an ninh vì ngày càng có nhiều người chọn mang theo hành lý lên máy bay. Điều này cũng đã làm chậm quá trình lên máy bay.

Các chiến lược

Bạn có thể làm gì? Để bắt đầu, hãy đặt chuyến bay của bạn càng sớm càng tốt. Bằng cách đó, bạn sẽ tìm được nhiều lựa chọn chuyến bay nhất – và giá vé thấp nhất. Bạn cũng sẽ có cơ hội tốt hơn để được xếp chỗ ngồi tại thời điểm mua vé, thay vì phải đợi đến khi đến sân bay. Hãy nhớ rằng, các hãng hàng không sẽ chỉ cung cấp một tỷ lệ phần trăm số ghế nhất định trên bất kỳ chuyến bay cụ thể nào để chỉ định trước tại thời điểm mua; phần còn lại sẽ được chỉ định vào ngày khởi hành. Họ làm điều này vì các hãng hàng không thường xuyên nhận nhiều lượt đặt chỗ hơn số ghế trên máy bay - dự đoán rằng một số hành khách sẽ không có mặt trên chuyến bay mà họ đã đặt - và họ không muốn chỉ định nhiều ghế hơn số chỗ mà máy bay có.

Nếu bạn không thể đặt trước chỗ ngồi, hãy đăng ký trực tuyến và in thẻ lên máy bay của bạn. Hãy đến sân bay sớm nếu bạn phải làm thủ tục tại đó. Bởi vì các hãng hàng không thường xuyên đặt vé quá nhiều, bạn càng nhận được thẻ lên máy bay đó càng sớm thì càng tốt. Nếu bạn làm thủ tục chuyến bay từ máy tính ở nhà và in thẻ lên máy bay, bạn chỉ cần kiểm tra hành lý của mình bằng skycap tại sân bay và đi thẳng đến trạm kiểm tra an ninh.

Khi lập kế hoạch cho hành trình của bạn, hãy nhớ rằng theo nguyên tắc chung, chuyến bay của bạn khởi hành càng sớm thì khả năng bạn phải đối mặt với sự chậm trễ hoặc hủy chuyến càng thấp. Tránh đặt vé máy bay vào cuối ngày – đặc biệt là chuyến bay cuối cùng trong ngày. Ngoài ra, hãy cố gắng đặt chuyến bay thẳng nếu có thể, ngay cả khi điều đó có nghĩa là phải lái xe đến một sân bay xa hơn. Bạn càng có nhiều điểm dừng hoặc nối chuyến trong hành trình chuyến bay của mình thì càng có nhiều khả năng xảy ra sự cố trên đường đi – lỡ nối chuyến, chậm trễ, thất lạc hành lý.

Trong mọi trường hợp, bạn nên đặt chuyến bay đến cảng khởi hành của tàu ít nhất một ngày trước khi khởi hành. Điều này đặc biệt đúng nếu bạn đang đi du lịch Châu Âu hoặc nước ngoài khác. Nó không chỉ giúp bạn có thời gian để thư giãn, nghỉ ngơi và có thể thích nghi với múi giờ mới mà còn có thể rất quan trọng nếu hành lý ký gửi của bạn bị hãng hàng không chuyển nhầm địa chỉ. Tại sao? Bởi đại đa số hành lý “thất lạc” đều được hãng hàng không tìm thấy và trả lại cho chủ nhân trong vòng 24 giờ. Họ có thể trả lại cho bạn ngay nếu bạn vẫn ở cảng, nhưng không phải nếu bạn đang ở trên biển. Trong quý đầu tiên của năm 2007, các hãng hàng không đã “chuyển nhầm” 7.7 hành lý ký gửi trên 1,000 hành khách, tương đương khoảng một hành lý trên mỗi chuyến bay. Đó là mức tăng 29% so với cùng kỳ năm trước.

Đây là một mẹo khác: Nếu bạn tự lái xe đến sân bay, bạn không còn có thể cho rằng các gara đỗ xe công cộng của sân bay hoặc thậm chí các bãi đậu xe ở xa sẽ còn chỗ trống, vì ngày nay có rất nhiều người đi máy bay. Điều cuối cùng bạn cần là lái xe vòng quanh nhà để xe để tìm chỗ trống khi thời gian bay của bạn đến gần. Thay vào đó, hãy cân nhắc việc sử dụng bãi đỗ xe riêng ngoài sân bay. Bạn có thể đặt chỗ trước (tìm kiếm trên Google để tìm các cơ sở gần sân bay địa phương của bạn), họ sẽ có xe đưa đón thường xuyên đến và đi từ các nhà ga và thường rẻ hơn rất nhiều so với đỗ xe trong các bãi đậu xe ở sân bay.

Rắc rối về bảo mật

Điều đó đưa chúng ta đến vấn đề nhức đầu lâu năm về an ninh sân bay. Có ai trong số các bạn đủ lớn để nhớ lại những ngày không có an ninh sân bay - khi bạn có thể thoải mái đi bộ từ quầy làm thủ tục đến cổng khởi hành mà không có rào cản can thiệp, máy dò kim loại, khám xét cơ thể hoặc x- máy quét tia? Tất cả đã thay đổi mãi mãi với các vụ không tặc vào những năm 1970, khi các sân bay trên toàn quốc triển khai thế hệ an ninh trước chuyến bay đầu tiên.

Sau sự kiện 9/11, an ninh sân bay là một ngành khổng lồ và đang phát triển, với cơ quan liên bang riêng, công nghệ ngày càng tinh vi và lực lượng lao động lớn (được cho là) ​​nhân viên chính phủ lành nghề. Nhưng các quy định về những gì hành khách phải làm và không thể làm liên tục thay đổi, vì vậy hành khách hãy cẩn thận. Điều bắt buộc là bạn phải biết các quy định an ninh hiện hành để tránh bị quét và khám xét cơ thể nhiều lần, bị tịch thu một số vật dụng cá nhân và có thể - nếu bạn dám khiếu nại hoặc tranh luận - bạn sẽ bị cảnh sát bắt giữ và ghi tên vào một cơ quan chức năng. cơ sở dữ liệu bí mật của chính phủ.

Vì kiểm tra an ninh là bắt buộc nên hãy dành thêm thời gian trước khi chuyến bay của bạn đi qua trạm kiểm soát. Bạn không bao giờ có thể biết chắc chắn hàng rào an ninh sẽ kéo dài bao lâu vào ngày bạn khởi hành. Luôn ghi nhớ loại sự kiện lớn nào có thể diễn ra ở một thành phố nhất định (Superbowl, World Series, v.v.) và cũng kiểm tra thời tiết ở bất kỳ thành phố nào mà bạn có thể phải đổi chuyến bay.

Và khi bạn đóng gói hành lý, hãy nhớ rằng tất cả hành lý ký gửi hiện đều phải được nhân viên TSA quét và/hoặc kiểm tra thủ công. Do đó, bạn không nên khóa hành lý ký gửi của mình trừ khi bạn sử dụng khóa được TSA phê duyệt mà nhân viên an ninh có thể mở được (nhưng không ai khác có thể mở được). Để tìm nhà cung cấp các loại khóa này, chỉ cần tìm kiếm nhanh trên Google về “khóa hành lý được TSA phê duyệt”. Nếu bạn khóa một chiếc túi và nó được chọn để khám tay, ổ khóa của bạn sẽ bị cắt. Và nhân tiện, việc có một trong các ổ khóa không đảm bảo rằng họ sẽ không cắt ổ khóa nếu không tìm thấy chìa khóa.

Chất lỏng và gel

Nếu bạn đã bay từ năm 2006 thì bạn biết rằng chúng tôi hiện bị cấm mang hầu hết mọi chất lỏng, gel hoặc bình xịt lên máy bay trừ khi chúng đựng trong chai nhỏ (ba ounce chất lỏng trở xuống). Bất kỳ chai hoặc hộp đựng nhỏ nào như vậy phải được đặt bên trong túi nhựa một lít có khóa kéo. Có giới hạn một túi nhựa cho mỗi hành khách và bạn sẽ phải lấy nó ra khỏi hành lý xách tay và gửi riêng qua máy chụp X-quang. (Để biết chi tiết về chính sách, hãy truy cập trang web của Cục Quản lý An ninh Vận tải tại www.tsa.gov/311/index.shtm.)

Quy định về “chất lỏng” này xuất hiện khi cảnh sát ở Anh phát hiện ra một âm mưu khủng bố nhằm tạo ra chất nổ trên máy bay bằng cách mang các thành phần riêng biệt, vô hại (và chủ yếu là chất lỏng) lên máy bay một cách độc lập, sau đó kết hợp chúng khi máy bay ở trên không. Âm mưu đó đã dẫn đến lệnh cấm trên toàn thế giới đối với việc mang bất kỳ lượng chất lỏng đáng kể nào lên máy bay; các quy định rất giống nhau ở các nước khác. (Trên thực tế, quy định về chất lỏng là nguyên nhân chính khiến tỷ lệ thất lạc hành lý tăng lên. Sau khi quy định này có hiệu lực, số lượng hành lý mà hành khách ký gửi thay vì mang theo đã tăng khoảng 20%, gây áp lực lên khả năng vận chuyển hành lý của hãng hàng không. hệ thống và công nhân.)

Ngoại lệ: Sau khi bạn đã kiểm tra an ninh tại sân bay, bạn vẫn có thể mua cà phê hoặc một chai nước ở cửa hàng ga cuối và mang theo. Nhưng nếu bạn là một trong những người thích mua rượu miễn thuế ở St. Thomas và mang theo những hộp rượu lên chuyến bay về thì hãy quên điều đó đi. Nó sẽ phải được vận chuyển hoặc cất trong hành lý ký gửi của bạn. Ngoài ra, hiện nay các hãng hàng không chỉ cho phép bạn mang theo một kiện hành lý xách tay và một “vật dụng cá nhân” như ví, cặp hay hộp đựng máy tính.

Nếu bạn đang mong đợi các quy tắc được nới lỏng thì hãy quên nó đi. Trở lại tháng 2007 năm XNUMX, một quan chức TSA đã phát biểu tại một hội nghị du lịch ở Miami rằng quy định về chất lỏng của cơ quan này sẽ vẫn có hiệu lực “ít nhất là trong tương lai gần”. Rõ ràng, không có gì thay đổi với chính sách mà nhiều hành khách cho là quy định quá mức và không thực tế về mặt an ninh thực tế.