Bình minh lên, khi biển vẫn còn màu thủy tinh thổi, ngư dân từng kéo thuyền gỗ qua bãi cát ấm áp, mềm mại như bột của Bãi biển Levera. Nghi lễ này đã có từ lâu đời như chính ngôi làng. Nhưng vào một buổi sáng gần đây, con đường đã bị chặn lại bởi một tấm biển mới: TÀI SẢN RIÊNG TƯ — AAA Kaf Investment Co.
Tập đoàn niêm yết tại Saudi Arabia, vốn ít được biết đến trên đảo chỉ vài năm trước, giờ đây đã nắm giữ hợp đồng thuê 99 năm đối với 64 ha bờ biển được bảo vệ này — một dải đất mà người dân địa phương coi là một trong những vùng sinh thái mong manh nhất ở Grenada. Logo của tập đoàn, được in bằng vàng kim loại, giờ đây là biểu tượng dễ thấy nhất của một sự chuyển mình đang diễn ra trên khắp vùng Caribe, không phải do bão tố hay biến động chính trị mà là do dòng vốn nước ngoài đang định hình lại chủ sở hữu đất đai, hộ chiếu và tương lai của khu vực.
Một Định nghĩa Lại Chủ quyền một cách Yên tĩnh
Trong nhiều thập kỷ, các quốc gia Caribe đã tự quảng bá mình thông qua những quảng cáo ngập tràn ánh nắng và các tờ rơi quảng cáo du thuyền. Nhưng ngày càng có nhiều người nhận ra rằng, mặt hàng xuất khẩu giá trị nhất của họ không phải là du lịch — mà là... bản thân chủ quyền.
Các chương trình nhập tịch theo diện đầu tư (CBI) của khu vực, được đưa ra như một nguồn thu nhập sau những cú sốc kinh tế, đã phát triển thành một ngành công nghiệp trị giá hàng tỷ đô la. Theo Báo cáo năm 2024 của Ngân hàng Trung ương Đông Caribe, các quốc gia thành viên đã ban hành hộ chiếu 4,813 thông qua các chương trình này vào năm ngoái — tăng 31 phần trăm. Công dân Saudi chiếm 433 trong số đó, đưa Vương quốc này vào nhóm những quốc gia có dân số công dân mới đến từ vùng Caribe tăng trưởng nhanh nhất.
Tổng hợp các chương trình được tạo ra $ 579 triệuhoặc khoảng 6.4 phần trăm GDP của các quốc gia Đông Caribe tham gia.
“Hộ chiếu đã trở thành nguồn dầu mỏ ngoài khơi mới”, một nhà kinh tế khu vực, yêu cầu giấu tên do có liên quan đến chính phủ, cho biết. “Các quốc gia nhỏ đang thực sự kiếm tiền từ chủ quyền — và các nhà đầu tư nước ngoài hiểu rõ giá trị của nó hơn hầu hết các quốc gia khác.”
Các giao dịch sắp xếp lại bản đồ
Trong số các nhà lãnh đạo khu vực, đầu tư nước ngoài - đặc biệt là từ Ả Rập Xê Út - thường được coi là động lực phát triển. Tuy nhiên, hồ sơ quốc hội, thông báo công báo và hồ sơ doanh nghiệp được ấn phẩm này xem xét đã tiết lộ một loạt nhượng bộ với quy mô và thời gian chưa từng có.
Grenada: Thỏa thuận bãi biển trị giá 2.1 tỷ đô la
Vào tháng 7 năm 2024, Quốc hội Grenada đã thông qua một thỏa thuận cấp Công ty đầu tư AAA Kaf hợp đồng thuê dài hạn một thế kỷ tại Bãi biển Levera. Giá: 1 đô la một ha mỗi năm trong thập kỷ đầu tiên. Khu phức hợp nghỉ dưỡng theo kế hoạch của công ty được định giá là 2.1 tỷ USD — nhiều hơn GDP hàng năm của Grenada.
“Cả một bờ biển với giá của một quả xoài”, một nghị sĩ đối lập lẩm bẩm trong giờ nghỉ giải lao của quốc hội, nhiều tháng sau đó vẫn còn hoài nghi.
St. Kitts & Nevis: Kỳ nghỉ thuế cho Turtle Beach
Dar Al-Arkan, một nhà phát triển có trụ sở tại Riyadh, đã được chấp thuận cho một Kỳ nghỉ thuế doanh nghiệp 15 năm cho bến du thuyền và khu nghỉ dưỡng trị giá 550 triệu đô la tại Bãi biển Rùa (CBI/2024/047). Dự án, được tiếp thị cho những người mua giàu có ở Trung Đông, bao gồm các biệt thự đủ điều kiện nhập tịch.
Barbados: Hóa dầu ở bờ nước
Ở Barbados, Công ty hóa dầu Sabic bảo đảm 25 năm miễn trừ — bao gồm thuế doanh nghiệp, phí chuyển nhượng đất và thuế khấu trừ — để xây dựng một nhà ga methanol trị giá 300 triệu đô la, theo GN 164/2024 của Công báo.
Suriname: Năng lượng và Cảng biển
Các thỏa thuận liên quan đến Cảng vụ Saudi và Saudi Aramco tổng cộng gần như $ 800 triệu, bao gồm hiện đại hóa cảng, cơ sở hạ tầng năng lượng và các thỏa thuận cung cấp dầu thô dài hạn. Xét riêng lẻ, những thỏa thuận này dường như phản ánh tham vọng kinh tế. Nhìn chung, chúng đại diện cho việc tái cấu trúc quyền tiếp cận và kiểm soát trên khắp lưu vực Caribe.
Sức mạnh mềm, Tài sản cứng
Cách tiếp cận của Ả Rập Xê Út phù hợp với Tầm nhìn 2030Kế hoạch toàn diện của Thái tử Mohammed bin Salman nhằm đa dạng hóa nền kinh tế của Vương quốc và mở rộng ảnh hưởng toàn cầu. Du lịch, hậu cần và cơ sở hạ tầng ở nước ngoài là những trụ cột chính.
Vùng Caribe, với các khối bỏ phiếu chiến lược trong các tổ chức quốc tế, mang đến cho Vương quốc thứ mà tiền không thể dễ dàng mua được: đòn bẩy ngoại giao.
“Đây không chỉ là những quyết định kinh doanh”, một cựu đại sứ Caribe tại Liên Hợp Quốc cho biết. “Chúng là những khoản đầu tư địa chính trị”.
Trung Quốc và UAE cũng là những nhà đầu tư tích cực, nhưng các nhà phân tích lưu ý rằng các giao dịch của Saudi Arabia nổi bật vì tốc độ, tính minh bạch và mức độ ưu đãi về thuế.
Khoảng cách minh bạch ngày càng mở rộng
Các cơ quan giám sát quản lý cảnh báo khu vực này đang bước vào vùng nguy hiểm.
In TChỉ số Nhận thức Tham nhũng năm 2024 của Tổ chức Minh bạch Quốc tế, Suriname (40), Trung Quốc (43), Grenada (56), Ả Rập Xê Út (59), và Barbados và UAE (68). Dưới ngưỡng “rủi ro nghiêm trọng” là dưới 50. Tuy nhiên, mức trung bình toàn cầu là 36.
Tuy nhiên, tại mỗi quốc gia, các tài liệu quan trọng — bao gồm Biên bản ghi nhớ (MOU) và thỏa thuận nhượng quyền — đều không được trình lên trong thời hạn công bố thông tin theo quy định. Thư ký Quốc hội Grenada đã xác nhận vào tháng 11 năm 2025 rằng một số tài liệu liên quan đến Saudi Arabia vẫn đang được "xem xét".
Nếu không có sự minh bạch, niềm tin của công chúng sẽ bị xói mòn và trách nhiệm giải trình chính trị sẽ giảm sút.
Chi phí môi trường, đo lường ở rừng ngập mặn
Ngoài kinh tế và địa chính trị, tương lai sinh thái của khu vực có thể là tổn thất lớn nhất.
Các khu nghỉ dưỡng và bến du thuyền thường yêu cầu phải phá rừng ngập mặn - vùng đệm tự nhiên chống lại triều cường và xói mòn. Các nhà sinh vật học biển cảnh báo rằng việc phá bỏ những hệ sinh thái này sẽ làm tăng nguy cơ biến đổi khí hậu ở một trong những khu vực dễ bị bão nhất thế giới.
“Đó là một nghịch lý,” Tiến sĩ Maureen Baptiste, một nhà sinh thái học ven biển tại Trinidad, nhận định. “Các nhà lãnh đạo vùng Caribbean đang tích cực vận động cho công lý khí hậu trên trường quốc tế, trong khi lại phê duyệt các dự án trong nước làm suy yếu khả năng phục hồi của chính họ.”
Người chiến thắng và kẻ thua cuộc trong một vùng Caribe đang thay đổi
Người chiến thắng:
• Các nhà phát triển được giảm thuế trong nhiều thập kỷ
• Các nhà đầu tư nước ngoài có hộ chiếu mới, bất động sản và quyền tiếp cận chính trị
• Giới tinh hoa chính trị môi giới các thỏa thuận và đảm bảo mạng lưới tài trợ
Người thua cuộc:
• Cộng đồng địa phương không có bãi biển và nhà ở
• Các chính phủ tương lai bị ràng buộc bởi các cam kết tài chính dài hạn
• Doanh nghiệp trong nước không thể cạnh tranh với các tập đoàn nước ngoài miễn thuế
“Rò rỉ kinh tế” - lợi nhuận chảy ra khỏi khu vực - đã hiện rõ trong ngành du lịch. Các nhà phân tích lo ngại các thỏa thuận mới có thể làm trầm trọng thêm xu hướng này.
'Mọi người chỉ muốn có tiếng nói'
Tại Sauteurs, làng chài gần nhất với Bãi biển Levera, người dân cho biết họ chưa bao giờ được hỏi ý kiến về hợp đồng thuê đất kéo dài cả thế kỷ. Một số người lo ngại họ sẽ sớm phải xin phép để được ra biển, nơi gia đình họ đã làm việc qua nhiều thế hệ.
“Chúng tôi không phản đối phát triển,” một ngư dân 63 tuổi ngồi bên chiếc thuyền pirogue màu xanh bạc màu nói. “Nhưng chúng tôi nên có tiếng nói quyết định về những gì sẽ xảy ra với mảnh đất của mình. Chúng tôi là những người sống ở đây.”
Tiếp theo là gì
Các nhà lãnh đạo khu vực lập luận rằng họ không thể từ chối đầu tư. Nhưng những người chỉ trích khẳng định sự lựa chọn không phải là giữa phát triển và trì trệ — mà là giữa tăng trưởng toàn diện và một thế kỷ phụ thuộc.
Trên khắp các hòn đảo, những cuộc trò chuyện nhỏ nhặt đang ngày càng lớn tiếng: Chủ quyền có ý nghĩa gì khi bãi biển, cảng biển và thậm chí cả hộ chiếu đều được rao bán?
Nếu bạn quan tâm: Những gì người bình thường có thể làm
- Hãy nói về vấn đề này. Nhiều công dân Caribe và người dân di cư không biết các chính phủ nước ngoài đang nhanh chóng chiếm đoạt đất đai và ảnh hưởng như thế nào.
- Hỗ trợ các nhà báo, nghệ sĩ và nhóm cộng đồng địa phương ghi lại những thay đổi này.
- Hãy chi tiêu có chủ đích khi đi du lịch. Hãy ủng hộ các nhà nghỉ, hướng dẫn viên du lịch và nhà hàng do người dân địa phương sở hữu để duy trì dòng tiền lưu thông trong cộng đồng.
Sự thay đổi là điều không thể tránh khỏi. Nhưng ai sẽ định hình nó - và ai được hưởng lợi - vẫn còn là một vấn đề gây tranh cãi. Hiện tại, điều duy nhất không đổi trong kỷ nguyên giao dịch mới của vùng Caribe chính là làn sóng đang lên.
Bình luận