Các sĩ quan của Hãng hàng không quốc tế Gulfstream có trụ sở tại Fort Lauderdale đang chuẩn bị phản ứng trước khoản tiền phạt 1.3 triệu USD của các giám sát viên liên bang, những người cho rằng công ty đã lên lịch trình không đúng cho các đội bay và vi phạm các quy tắc hàng không khác.
Hãng hàng không khu vực, khai thác các chuyến bay trong Florida và đến Bahamas, đã bị Cục Hàng không Liên bang phạt vào tháng trước.
Cuộc điều tra của FAA về hồ sơ của Gulfstream bắt đầu vào mùa hè năm ngoái, sau khi một phi công bị sa thải phàn nàn về việc lên lịch bay và bảo trì máy bay.
Đáp lại những phát hiện của FAA, Chủ tịch kiêm Giám đốc điều hành của Gulfstream, David Hackett nói rằng trong một số “trường hợp cực kỳ riêng biệt”, các bản ghi cho thấy sự khác biệt về lịch trình là kết quả của “lỗi con người”.
Hackett nói: “Không có ai ở đây cố ý làm bất cứ điều gì sai trái. Đôi khi, “việc lên lịch [phi công] có thể bị kéo dài vì bão hoặc điều gì đó”.
Trong quá trình xem xét hồ sơ của cơ quan Gulfstream, các thanh tra viên đã phát hiện ra sự khác biệt giữa hệ thống lưu trữ hồ sơ điện tử của công ty và nhật ký máy bay trong số giờ phi hành đoàn làm việc từ tháng 2007 năm 2008 đến tháng XNUMX năm XNUMX.
Trong một số trường hợp, sổ ghi chép điện tử và nhật ký máy bay không thống nhất, nhưng FAA vẫn khẳng định rằng cả hai đều cho thấy Sĩ quan thứ nhất Nicholas Paria phải làm việc hơn 35 giờ từ ngày 4 tháng 10 đến ngày 2007 tháng XNUMX năm XNUMX.
Trong một trường hợp khác, Sĩ quan thứ nhất Steve Buck được lên kế hoạch bay 11 ngày không nghỉ trong khoảng thời gian từ ngày 4 tháng 14 đến ngày 2008 tháng XNUMX năm XNUMX, FAA cho biết.
Các quy định của FAA cấm phi công bay hơn 34 giờ trong bất kỳ bảy ngày liên tục nào. Phi công cũng phải có ít nhất 24 giờ nghỉ ngơi liên tục trong thời gian bảy ngày làm việc liên tục theo lịch trình.
Laura Brown, phát ngôn viên của FAA, cho biết cơ quan này không có bằng chứng cho thấy hãng hàng không cố tình tạo ra lỗi lưu trữ hồ sơ. Nhưng các sai sót khiến không thể chứng minh các phi công của Gulfstream đã tuân theo các quy tắc làm việc của FAA, cô nói. Trong báo cáo điều tra hồi tháng 2008, cơ quan này đã ghi nhận tổng cộng sáu phi công đã vi phạm thời gian nghỉ ngơi và hàng trăm sai lệch trong hồ sơ thời gian bay từ cuộc kiểm tra tháng XNUMX năm XNUMX.
Robert Gandt, một cựu phi công của Delta và Pan Am, đồng thời là tác giả của một số cuốn sách về hàng không cho biết:
Hackett của Gulfstream thừa nhận rằng các hãng hàng không trong khu vực, bao gồm cả hãng của ông, đang tìm cách cắt giảm chi phí. Nhưng những quyết định kinh doanh khó khăn đó không ảnh hưởng đến sự an toàn, ông nói.
“Công ty tốt hơn và an toàn hơn so với lịch sử của hãng hàng không,” Hackett nói.
Gulfstream có hơn 150 chuyến bay thẳng theo lịch trình hàng ngày, hầu hết ở Florida. Hãng cũng hợp tác với Continental Airlines để cung cấp các đường bay giữa Cleveland và sáu sân bay lân cận.
Hackett cho biết hầu hết 150 phi công của Gulfstream sống gần nơi làm việc của họ, vì vậy hãng hàng không phải đối mặt với các vấn đề liên quan đến mệt mỏi của các hãng vận tải trong khu vực với lực lượng lao động là những người đi làm.
Cựu phi công của Gulfstream, Kenny Edwards nói rằng ông đã bị sa thải vào tháng 2007 năm XNUMX vì từ chối lái chiếc máy bay Gulfstream mà ông cho là không an toàn. Ông đã đệ đơn khiếu nại tố cáo khiến FAA phải xem xét lại hồ sơ chuyến bay và quy trình bảo dưỡng của hãng hàng không.
Edwards cho biết anh và các đồng nghiệp của mình thường được "lệnh" làm việc vượt quá các quy định của FAA để công ty có thể hoàn thành các chuyến bay theo lịch trình.
“Họ yêu cầu tôi làm nhiệm vụ hơn 16 giờ vì họ không còn ai khác để bay đến Key West,” Edwards nói. Anh ta nói rằng anh ta đã từ chối chuyến bay.
FAA yêu cầu phi công phải có ít nhất 24 giờ nghỉ ngơi liên tục trong khoảng thời gian XNUMX giờ. Các phi công khác đã cảm thấy áp lực khi thực hiện các chuyến bay tương tự mặc dù các phi công sẽ vượt quá số giờ của họ, ông nói.
“Một số người trong số những người bay còn trẻ, và họ sợ hãi và bị đe dọa,” anh nói.
Các chuyên gia hàng không cho biết các hãng hàng không thường thuê những phi công trẻ, thiếu kinh nghiệm, những người đang nợ nần chồng chất để trở thành phi công và sẵn sàng làm việc với mức lương thấp theo giờ với hy vọng có đủ kinh nghiệm để được các hãng hàng không thương mại lớn thuê.
Các phi công bắt đầu sự nghiệp của họ tại một số hãng hàng không trong khu vực kiếm được ít nhất 21 đô la mỗi giờ, trong khi các đối tác của họ tại các hãng hàng không lớn kiếm được nhiều hơn gấp đôi tỷ lệ đó, theo airlinepilotcentral.com, chuyên theo dõi thang lương phi công của ngành.
Robert Breiling, nhà phân tích tai nạn hàng không có trụ sở tại Boca Raton, cho biết mức lương thấp cùng với nguyện vọng được làm việc cho các hãng hàng không lớn, có thể buộc các phi công thiếu kinh nghiệm bay nhiều nhất có thể. Trong nhiều trường hợp, các phi công đi làm sẽ trở thành người hướng dẫn bay để có thêm kinh nghiệm, mặc dù họ thường có ít thời gian bay hơn so với sinh viên của mình, ông nói.
Breiling cho biết ông coi các hãng hàng không trong khu vực kém an toàn hơn các hãng hàng không lớn.
Ông đưa ra những lời khuyên tương tự như lời khuyên dành cho hành khách khi đi máy bay trên đó: "Nếu thời tiết xấu hoặc trời hơi tối, hãy đi mua phòng khách sạn, vì điều đó không đáng".
