WASHINGTON - Người đứng đầu Cục Hàng không Liên bang cho biết hôm thứ Tư rằng cần có các quy định chặt chẽ hơn của chính phủ và việc tự kiểm soát chặt chẽ hơn trong ngành để cải thiện an toàn hàng không đi lại.

Làm chứng trước một tiểu ban hàng không của Thượng viện Thương mại, Giám đốc FAA Randy Babbitt đã đưa ra một loạt sáng kiến nhằm đảm bảo một mức độ an toàn duy nhất giữa các hãng hàng không lớn và các đối tác đi lại của họ. Các hãng vận chuyển như vậy thường bay những chiếc máy bay nhỏ hơn phục vụ các thị trường nhỏ hơn hoặc họ đưa đón hành khách đến và đi từ các sân bay trung tâm chính trên khắp Hoa Kỳ

Nhưng vì vé và máy bay thường có tên và logo của hãng vận chuyển lớn hơn, liệu “hành khách có thể mong đợi rằng năng lực giống nhau” và đánh giá của phi công “tồn tại trong buồng lái đó bất kể kích thước của máy bay đó hay không?” Thượng nghị sĩ đảng Dân chủ Byron Dorgan của North Dakota, chủ tịch hội đồng đã hỏi.

Mối quan tâm của Quốc hội và công chúng về an toàn hàng không đi lại đã tăng lên kể từ vụ tai nạn máy bay Colgan Air Inc. ngày 12 tháng 400 ở ngoại ô Buffalo. Đang bay theo hợp đồng phục vụ Continental Airlines Inc., máy bay phản lực cánh quạt Bombardier Q50 đã lao thẳng vào một ngôi nhà gần sân bay, khiến XNUMX người thiệt mạng.

Mặc dù có một bộ quy tắc liên bang duy nhất thiết lập mức an toàn tối thiểu, vụ tai nạn đó đã làm nổi bật cách các hãng hàng không nhỏ hơn thường hoạt động theo một bộ tiêu chuẩn khác với các hãng lớn hơn, có xu hướng vượt quá các yêu cầu an toàn cơ bản của liên bang trong nhiều lĩnh vực. Calvin Scovel III, tổng thanh tra của Bộ Giao thông Vận tải, khi được hỏi tại phiên điều trần liệu các hãng hàng không Hoa Kỳ có tuân thủ một mức độ an toàn duy nhất hay không, đã nói với các nhà lập pháp: “Điều đó không hoàn toàn đúng”.

Trong bình luận chi tiết đầu tiên của ông Babbitt về chủ đề giám sát người đi làm kể từ khi nhậm chức quản trị viên FAA ba tuần trước, ông cam kết sẽ cố gắng đưa ra các quy tắc đào tạo và lập lịch trình phi công mới nhằm mục đích tăng cường các biện pháp bảo vệ an toàn cho các nhà khai thác trong khu vực. Nhưng ông cũng nhấn mạnh rằng phần lớn trách nhiệm cải tiến thuộc về chính các phi công.

Giải quyết vấn đề gây tranh cãi về các phi công có thể đặc biệt dễ bị mệt mỏi vì họ phải bay đường dài trước khi bắt đầu công việc, người đứng đầu FAA kêu gọi họ nghỉ ngơi đầy đủ. Trong nhiều thập kỷ, ông nói với ban hội thẩm, "có lẽ không may là chúng tôi đã phụ thuộc vào tính chuyên nghiệp của các phi công" trong vấn đề này.

Đề cập đến một cuộc điều trần công khai gần đây của Ủy ban An toàn Giao thông Quốc gia về vụ tai nạn ở Colgan, trong đó cho thấy cả hai phi công có thể đã bị thiếu ngủ sau những chuyến bay dài, ông Babbitt nói, “Tính chuyên nghiệp chắc chắn không được đẩy lên từ trên xuống. ”

Ông Babbitt cũng kêu gọi các hãng vận tải chính thúc đẩy “mối quan hệ cố vấn” hiệu quả hơn với các đối tác đi lại nhỏ hơn. “Chúng tôi sẽ đề nghị rằng các chuyên gia dày dạn kinh nghiệm về an toàn” từ các hãng hàng không lớn nhất “cố vấn cho một số phi công trẻ hơn này” bay các tuyến đường đi lại, giám đốc FAA làm chứng.

Trong lời chỉ trích gay gắt nhất của mình về các quy tắc thời gian bay liên bang hiện hành, ông Babbitt cho biết FAA thiết lập số giờ bay tối đa hàng ngày, hàng tuần và hàng tháng giống hệt nhau cho tất cả các phi công của hãng hàng không - bất kể họ có bay một chuyến xuyên lục địa hàng ngày ở phía trên những đám mây hay không. hoặc ngồi sau điều khiển của những vận động viên nhảy vũng nước có thể cất cánh và hạ cánh sáu lần trở lên một ngày trong điều kiện thời tiết xấu và tầm nhìn kém.

Ông Babbitt cho biết cơ quan sẽ xem xét soạn thảo các quy định về lịch trình khác nhau cho các loại hình bay khác nhau. Bằng cách dựa trên nghiên cứu mới nhất về các điều kiện làm tăng thêm sự mệt mỏi của phi công, ông Babbitt nói “chúng ta cần giải quyết… cách thích hợp để làm điều này là gì.”

Thượng nghị sĩ Dorgan kêu gọi cơ quan "giải quyết vấn đề này, thay vì bỏ qua nó."