NASA đã trao giải thưởng lớn nhất trong lịch sử hàng không, được tạo ra để truyền cảm hứng cho sự phát triển của máy bay tiết kiệm nhiên liệu hơn và khơi mào cho sự khởi đầu của ngành công nghiệp máy bay điện mới. Theo NASA, những công nghệ được trình diễn trong Thử thách chuyến bay xanh CAFE, do Google tài trợ, các đối thủ cạnh tranh có thể kết thúc trong lĩnh vực máy bay hàng không nói chung, tạo ra việc làm mới và các ngành công nghiệp mới cho thế kỷ 21.
Giải nhất trị giá 1.35 triệu đô la được trao cho đội Pipistrel-USA.com của State College, Pa. Giải nhì 120,000 đô la thuộc về đội eGenius, Ramona, Calif.
NASA cho biết ban đầu có mười bốn đội đã đăng ký tham gia cuộc thi. Ba đội đã đáp ứng thành công tất cả các yêu cầu và tranh tài trên bầu trời Sân bay Charles M. Schulz Sonoma County ở Santa Rosa, California. Cuộc thi do Tổ chức Hiệu quả Bay Máy bay So sánh (CAFE) quản lý theo thỏa thuận với NASA.
“NASA chúc mừng Pipistrel-USA.com vì đã chứng minh rằng hàng không siêu hiệu quả nằm trong tầm tay của chúng tôi,” Joe Parrish, quyền giám đốc công nghệ của NASA tại Trụ sở NASA ở Washington, cho biết. “Hôm nay, chúng tôi đã chứng minh rằng máy bay điện đã vượt ra ngoài phạm vi khoa học viễn tưởng và hiện đang trong lĩnh vực thực hành.”
NASA nói thêm rằng các máy bay chiến thắng đã phải bay 200 dặm trong vòng chưa đầy hai tiếng đồng hồ và sử dụng ít hơn một gallon nhiên liệu cho mỗi người cư ngụ, hoặc tương đương trong điện. Các đội vô địch và á, mà cả hai đều chạy bằng điện, đạt gấp đôi so với yêu cầu tiết kiệm nhiên liệu của cuộc thi, có nghĩa là họ đã bay 200 dặm chỉ bằng hơn một nửa gallon nhiên liệu tương đương cho mỗi hành khách.
“Hai năm trước khi nghĩ đến bay 200 dặm ở 100 mph trong một chiếc máy bay điện là tinh khiết khoa học viễn tưởng,” Jack W. Langelaan, trưởng nhóm của Team Pipistrel-USA.com nói. “Giờ đây, tất cả chúng ta đều hướng tới tương lai của ngành hàng không điện.”
NASA nói thêm rằng cuộc thi tuần này đánh dấu đỉnh cao của hơn hai năm thiết kế, phát triển và thử nghiệm máy bay cho các đội. “Nó đại diện cho buổi bình minh của một kỷ nguyên mới trong chuyến bay hiệu quả và là lần đầu tiên máy bay điện cỡ lớn biểu diễn trong cuộc thi. Nói chung, các đội cạnh tranh đã đầu tư hơn 4 triệu đô la để theo đuổi giải thưởng thử thách. "
Eric Raymond, trưởng nhóm của eGenius, cho biết: “Tôi tự hào vì Pipistrel đã giành chiến thắng, họ là người đi đầu trong việc đưa những thứ này vào sản xuất và nhóm thực sự xứng đáng với điều đó và đã làm việc chăm chỉ để giành được giải thưởng này”.
NASA cho biết họ sử dụng các cuộc thi giải thưởng để tăng số lượng và sự đa dạng của các cá nhân, tổ chức và đội đang giải quyết một vấn đề hoặc thách thức cụ thể. Các cuộc thi giải thưởng kích thích đầu tư của khu vực tư nhân lớn hơn nhiều lần so với giá trị tiền mặt của giải thưởng và xa hơn nữa là sứ mệnh của NASA bằng cách thu hút sự quan tâm và chú ý đến một mục tiêu kỹ thuật xác định. Cuộc thi giành giải thưởng này là một phần của chương trình NASA Centennial Challenges, một phần của Chương trình Công nghệ Không gian, do Văn phòng Công nghệ trưởng của NASA quản lý.
ĐIỀU NÊN rút ra từ bài viết này:
- This prize competition is part of the NASA Centennial Challenges program, part of the Space Technology Program, managed by the NASA Office of the Chief Technologist.
- “It represents the dawn of a new era in efficient flight and is the first time that full-scale electric aircraft have performed in competition.
- NASA says it uses prize competitions to increase the number and diversity of the individuals, organizations and teams that are addressing a particular problem or challenge.
