Du lịch từ lâu đã là một trong những động lực kinh tế mạnh mẽ nhất của Panama. Từ đường chân trời mang tính biểu tượng của Thành phố Panama đến Kênh đào Panama, đất nước này thu hút hàng triệu du khách mỗi năm và tạo ra hàng tỷ đô la hoạt động kinh tế. Tuy nhiên, bất chấp tất cả những thành công đó, ngành du lịch của Panama vẫn tập trung chủ yếu ở thủ đô, khiến phần lớn vùng nội địa của đất nước kém phát triển và bị cô lập về kinh tế khỏi những lợi ích mà du lịch có thể mang lại.
Sự mất cân bằng đó hiện đang trở thành vấn đề trọng tâm trong các cuộc thảo luận kinh tế quốc gia.
Theo Giulia De Sanctis, chủ tịch Hiệp hội các nhà điều hành doanh nghiệp Panama (APEDE), Panama cần chuyển hướng một phần chiến lược quảng bá du lịch sang các tỉnh nội địa để kích thích việc làm và cơ hội kinh tế trên toàn quốc.
“Panama cần tạo ra việc làm, và một trong những cách nhanh nhất, bền vững nhất và hiệu quả nhất để đạt được điều này là thông qua du lịch nội địa,” De Sanctis nhận định trong bài viết trên chuyên mục của APEDE. La Voz de Apede“Du lịch không chỉ thúc đẩy ngành khách sạn; nó còn tác động đến toàn bộ nền kinh tế vì nó thúc đẩy tiêu dùng, kích hoạt chuỗi giá trị, củng cố thương mại và tạo ra cơ hội trong nhiều lĩnh vực cùng một lúc.”
Tầm quan trọng của du lịch đối với nền kinh tế Panama
Du lịch vốn đã đóng vai trò quan trọng trong nền kinh tế Panama. Trước đại dịch, ngành này chiếm khoảng 11-13% GDP của đất nước và hỗ trợ hàng trăm nghìn việc làm, cả trực tiếp lẫn gián tiếp.
Năm 2023, Panama đón hơn 2.5 triệu lượt khách du lịch, gần như trở lại mức trước đại dịch. Doanh thu du lịch vượt quá 5 tỷ đô la Mỹ, cho thấy tầm quan trọng chiến lược của ngành này đối với sự phát triển quốc gia.
Hầu hết du khách đến từ:
- Mỹ
- Colombia
- Venezuela
- Ecuador
- Brazil
- Tây Ban Nha
- Canada và châu Âu cũng vẫn là những thị trường đường dài quan trọng.
Khách du lịch trung bình lưu trú từ 6 đến 8 ngày và chi tiêu bình quân đầu người cao hơn đáng kể so với khách du lịch ở nhiều quốc gia lân cận. Chi tiêu trung bình ước tính khoảng 1,850 đô la Mỹ mỗi chuyến đi, hoặc hơn 230 đô la Mỹ mỗi ngày.
Những con số này chứng minh rằng du lịch không chỉ đơn thuần là một hoạt động giải trí mà còn là một ngành công nghiệp xuất khẩu quan trọng, mang lại nguồn ngoại tệ cho nền kinh tế Panama, đồng thời hỗ trợ giao thông vận tải, nông nghiệp, nhà hàng, bán lẻ, giải trí và các dịch vụ địa phương.
Tại sao nội thất lại quan trọng
Mặc dù số lượng khách du lịch khá khả quan, hoạt động du lịch vẫn tập trung chủ yếu vào Thành phố Panama và các điểm tham quan lân cận. Khách du lịch quốc tế thường đến, lưu trú ngắn ngày tại thủ đô, tham quan kênh đào, rồi rời đi hoặc tiếp tục hành trình đến các điểm đến khác trong khu vực.
Điều này hạn chế lợi ích kinh tế đến được với các tỉnh như:
- Chiriqui
- veraguas
- Cocle
- Các thánh
- Miệng của con bò đực
- Darien
Tuy nhiên, những khu vực này lại chứa đựng một số tài sản du lịch quý giá nhất của đất nước:
- Bãi biển và đảo
- Núi và rừng mây
- Văn hóa bản địa
- Du lịch cà phê
- Du lịch sinh thái và đa dạng sinh học
- Chuyến phiêu lưu
- Du lịch ngắm cá voi và du lịch biển
- Công viên quốc gia và di sản UNESCO
Nghiên cứu của Ngân hàng Thế giới cho thấy du lịch ở Panama có tác động lan tỏa đặc biệt mạnh mẽ ở các vùng nông thôn và ngoại vi, thường tạo ra lợi ích phân phối thu nhập lớn hơn so với các ngành tập trung ở các trung tâm đô thị.
Khác với các ngành công nghiệp cần nhiều vốn đầu tư, du lịch tạo ra cơ hội cho các doanh nghiệp nhỏ:
- Khách sạn thuộc sở hữu gia đình
- Nhà hàng
- Hướng dẫn viên
- Nghệ nhân
- Nông dân
- Ngư dân
- Nhà cung cấp vận tải
Đó là lý do tại sao du lịch nội địa ngày càng được xem không chỉ là một chính sách du lịch mà còn là một chiến lược phát triển xã hội và khu vực.
An toàn và cơ sở hạ tầng là yếu tố thiết yếu.
Để mở rộng thành công du lịch vào nội địa, Panama cần tiếp tục đầu tư vào cơ sở hạ tầng và an ninh công cộng.
Ngày nay, du khách ưu tiên những điều sau:
- Đường sá và giao thông an toàn
- Tiếp cận dịch vụ chăm sóc sức khỏe đáng tin cậy
- An ninh tại các khu du lịch
- Kết nối kỹ thuật số
- Quản lý môi trường bền vững
Panama nhìn chung được coi là một trong những điểm đến an toàn nhất ở Mỹ Latinh, đặc biệt là tại các khu du lịch phát triển. Tuy nhiên, cơ sở hạ tầng chưa đồng đều và dịch vụ du lịch hạn chế bên ngoài thủ đô vẫn tạo ra rào cản cho việc di chuyển của du khách nói chung.
Việc cải thiện đường cao tốc, sân bay khu vực, biển báo, dịch vụ song ngữ và quảng bá du lịch kỹ thuật số có thể làm tăng đáng kể số đêm lưu trú tại các tỉnh.
Cảm nhận về sự an toàn cũng rất quan trọng trên phạm vi quốc tế. Du khách hiện đại tìm kiếm những điểm đến mà họ cảm thấy an toàn khi tự mình khám phá, đặc biệt là khách du lịch sinh thái và khách du lịch mạo hiểm thường xuyên mạo hiểm ra khỏi các thành phố lớn.
Du lịch bền vững tạo ra giá trị lâu dài
Xu hướng du lịch toàn cầu ngày càng ưa chuộng những trải nghiệm chân thực hơn là du lịch đô thị truyền thống. Du khách đang tìm kiếm:
- Thiên nhiên
- sức khỏe toàn diện
- văn hóa
- Tính bền vững
- Trải nghiệm cộng đồng
Điều này tạo ra một cơ hội lớn cho Panama.
Quốc gia này sở hữu sự đa dạng sinh học đặc biệt, bao gồm các khu rừng mưa nhiệt đới, hệ sinh thái biển và các khu bảo tồn có thể thu hút du khách quốc tế cao cấp. Du lịch nội địa bền vững có thể giúp bảo tồn các nguồn tài nguyên thiên nhiên này đồng thời tạo thu nhập cho cộng đồng địa phương.
Các nghiên cứu liên tục chỉ ra rằng khách du lịch lưu trú dài ngày tạo ra tác động kinh tế lớn hơn nhiều so với các chuyến du lịch ngắn ngày bằng tàu biển hoặc du lịch quá cảnh vì họ chi tiêu nhiều hơn cho chỗ ở, ăn uống, đi lại và trải nghiệm địa phương.
Đó chính xác là điểm mạnh của vùng nội địa Panama.
Một cơ hội quốc gia
Panama đã khẳng định vị thế là trung tâm tài chính và hậu cần toàn cầu. Bước tiếp theo có thể là chuyển mình thành một điểm đến du lịch đa dạng, nơi cơ hội kinh tế vươn xa hơn thủ đô.
Thúc đẩy du lịch nội địa không nhằm mục đích làm suy yếu Thành phố Panama. Thủ đô sẽ vẫn là cửa ngõ và trung tâm kinh doanh của đất nước. Thay vào đó, mục tiêu là mở rộng chi tiêu của du khách vào sâu trong nội địa để nhiều người dân Panama được hưởng lợi trực tiếp từ ngành công nghiệp này.
Nếu được thực hiện một cách chiến lược, du lịch nội địa có thể:
- Giảm bất bình đẳng khu vực
- Tạo việc làm nhanh chóng
- Hỗ trợ các doanh nghiệp nhỏ
- Khuyến khích phát triển bền vững
- Tăng cường thương hiệu du lịch quốc tế của Panama.
- Tăng thời gian lưu trú trung bình và chi tiêu của khách du lịch.
Đối với Panama, tương lai của ngành du lịch có thể không còn chỉ phụ thuộc vào đường chân trời của thủ đô, mà còn vào khả năng kết nối du khách với các tỉnh thành, con người và những kỳ quan thiên nhiên của đất nước.
Bình luận