Chào buổi sáng mọi người. Rất tiếc hôm nay tôi không thể tham gia cùng các bạn trong buổi khai mạc chính thức của năm nay Hội nghị Caribe về Du lịch bền vững Phát triển. Với sự xuất hiện của Bão nhiệt đới Dorian Tôi không thể bay đến St. Vincent để trực tiếp tham gia một trong những hội nghị quan trọng nhất của CTO, hội nghị này, với hoàn cảnh khí hậu hiện tại, là rất kịp thời.
Bất chấp sự cố này, có một số điều mà tôi rất biết ơn. Tôi biết ơn vì cho đến nay, tác động của thời tiết vẫn ở mức tối thiểu và vùng Caribe vẫn tiếp tục - theo đúng nghĩa đen - mỉm cười qua cơn bão. Tôi rất biết ơn công nghệ đã cho phép tôi có ít nhất một sự hiện diện ảo tại hội nghị này. Quan trọng nhất, tôi biết ơn các bạn, các đại biểu, những người bất chấp những thách thức do thời tiết gây ra, đã quyết định tham dự hội nghị, đó là minh chứng cho cam kết của các bạn đối với sự phát triển du lịch bền vững ở Caribe.
CTO chúng tôi đặc biệt cảm ơn Chính phủ và người dân St. Vincent và Grenadines đã đồng ý tổ chức sự kiện quan trọng này. Sự kiện này là sự kiện CTO đầu tiên thuộc loại này được tổ chức bởi St. Vincent và Grenadines và chúng tôi muốn cảm ơn sự hiếu khách của bạn, đặc biệt là khi đối mặt với điều kiện thời tiết vào đầu tuần này. Chúng tôi cũng khen ngợi bạn về quyết tâm đăng cai tổ chức hội nghị dù bị hoãn một ngày.
Tôi rất vui khi được nói chuyện với bạn khi mở đầu điều hứa hẹn sẽ rất thú vị, kích thích tư duy trong vài ngày tới. Quan trọng hơn, chúng tôi hy vọng rằng vào cuối giai đoạn này, các cuộc thảo luận sẽ dẫn đến các hành động và hợp tác, từ đó sẽ hỗ trợ việc định hình lại ngành công nghiệp mà chúng tôi dựa vào vì sự bền vững của các nền kinh tế khu vực.
Thật vậy, khái niệm về tính bền vững, gần như chưa từng được nghe đến cách đây chỉ 30 năm, giờ đây đã trở thành một từ phổ biến, như lẽ phải. Càng ngày, chúng ta càng nhận ra rằng từ này, hầu như không được nói trong các thế hệ trước, giờ đây lại là một tiêu điểm mạnh mẽ vì nó xác định rõ ràng và ngắn gọn cách chúng ta nên quản lý cuộc sống của chính mình, ngoài thế giới xung quanh.
Caribe là mảnh đất của chúng ta, và giống như mọi nơi khác trên hành tinh này, nó có sự pha trộn độc đáo của các đặc điểm tự nhiên. Nó đã duy trì sự sống trong hàng nghìn (có thể hàng triệu) năm và tiếp tục như vậy ngay cả khi cuộc sống ở mọi nơi trở nên phức tạp hơn. Với tư cách là những người giám hộ, chúng ta có trách nhiệm đảm bảo rằng chúng ta đóng góp vào việc duy trì cuộc sống hiện tại và trong tương lai.
Rất hữu ích là chủ đề của hội nghị này bao gồm cụm từ 'Giữ sự cân bằng phù hợp'. Chúng ta phải luôn đặt lên hàng đầu sự cân bằng mong manh giữa sự phát triển của chúng ta với tư cách là loài người và những thay đổi mà chúng ta đã gây ra cho thế giới xung quanh. Trong phần sau của Thời đại đồ sắt mà con người hiện đang sống đã chứng kiến mức độ phát triển cơ học và khoa học theo cấp số nhân. Trên thực tế, rõ ràng là sự phát triển của con người trong một trăm năm qua về cơ bản đã vượt xa sự thích nghi của trái đất với sự phát triển này. Điều này đã dẫn đến một số hậu quả nghiêm trọng như biến đổi khí hậu mà chúng ta phải đối mặt ngày nay.
Vì vậy, bây giờ, chúng ta đến với du lịch. Là khu vực phụ thuộc vào du lịch nhiều nhất trên thế giới, chắc chắn rằng du lịch - ở một mức độ lớn - là mạch máu kinh tế của khu vực. Hàng triệu công dân của chúng ta phụ thuộc vào du lịch theo cả hai cách trực tiếp và gián tiếp. Ngoài những công việc đóng góp trực tiếp vào cuộc sống của các hộ gia đình ở Caribe, du lịch còn đóng góp vào việc xây dựng trường học và cơ sở y tế, nâng cấp các tiện ích và đường xá, và nhìn chung đã cải thiện chất lượng cuộc sống trong khu vực. Trong một số trường hợp, điều này đã dẫn đến mức độ phát triển gần như phi thường ở một số quốc gia trong ba mươi năm qua, đặc biệt là khi so sánh với ba mươi năm trước đó. Và, giống như mối quan hệ phát triển con người toàn cầu so với mối quan hệ thích ứng với tự nhiên mà tôi đã đề cập trước đó, sự phát triển của du lịch ở Caribe đôi khi không đồng bộ với môi trường mà sự tăng trưởng này đã diễn ra.
Các hội nghị như thế này rất phù hợp, vì chúng cung cấp các nền tảng để phổ biến các thực hành tốt, nếu được thực hiện đúng cách, có thể giúp thu hẹp khoảng cách và đảm bảo mối quan hệ cộng sinh giữa ngành du lịch và môi trường mà nó hoạt động. Ở khu vực này, giống như các khu vực khác trên thế giới, du lịch khai thác nhiều tài nguyên khác nhau, không chỉ là mặt trời, biển và cát. Giờ đây hơn bao giờ hết, du khách là người thu thập trải nghiệm và không chỉ là bất kỳ trải nghiệm nào, mà còn là trải nghiệm đích thực. Điều này đặt ra những đòi hỏi về văn hóa, di sản, con người, tài chính và tài nguyên thiên nhiên của khu vực khi chúng tôi tìm cách cải tiến sản phẩm du lịch của mình để đáp ứng những nhu cầu ngày càng mở rộng này.
Với một ngành công nghiệp như thế này, nằm trong một phần rộng lớn của cuộc sống của chúng ta trong khi dựa vào rất nhiều tài nguyên của chúng ta, một khuôn khổ bền vững hợp lý cho du lịch là điều cần thiết, ngay cả khi chúng ta kiểm tra kỹ lưỡng sự phát triển du lịch trước đây và hướng tới tương lai. Như bạn có thể tưởng tượng, những thay đổi này giống như bất kỳ hình thức thay đổi nào khác, đều phải trả giá. Tại thời điểm này, sự thay đổi đang được khuyến khích khi hầu hết các nền kinh tế ít có khả năng chi trả thêm bất kỳ nguồn lực nào.
CTO cam kết cung cấp các thông lệ tốt cho các thành viên, có thể được sử dụng để đạt được mục tiêu cuối cùng là phát triển du lịch bền vững. Cách tiếp cận của chúng tôi là tìm kiếm các cách để mang lại những thực hành tốt này bằng cách sử dụng thông tin và phương pháp luận hiện đại nhất hiện có.
Phần thứ hai của cụm từ tiêu đề: 'Phát triển Du lịch trong Kỷ nguyên Đa dạng hóa', công nhận yêu cầu tại thời điểm này trong phát triển du lịch ở Caribe là phải nắm lấy các tài sản đa dạng của chúng ta. Điều này đặc biệt quan trọng vì chúng tôi lưu ý rằng một số đối thủ cạnh tranh chính của chúng tôi, chẳng hạn như các điểm du lịch Châu Á và Thái Bình Dương - ở mức độ lớn - đã xây dựng sản phẩm du lịch của họ ngay từ đầu bằng cách nắm bắt các tài sản văn hóa và tự nhiên đa dạng của họ. Hội nghị này sẽ tìm cách xem xét các trụ cột kinh tế, môi trường và văn hóa xã hội của tính bền vững, từ đó đưa ra cách tiếp cận tổng thể để giải quyết động lực du lịch bền vững.
Các nỗ lực phát triển du lịch bền vững sẽ không thể thực hiện được nếu không có sự hợp tác chặt chẽ. Do đó, khi thực hiện Chương trình Phát triển Du lịch Bền vững, CTO hợp tác với nhiều tổ chức khu vực và quốc tế khác nhau để tăng cường liên kết giữa các ngành, mở rộng phạm vi và tác động của các sáng kiến của chúng tôi, góp phần nâng cao năng lực nguồn nhân lực của khu vực và tăng khả năng cạnh tranh của các điểm đến thành viên.
Hai sáng kiến đáng chú ý đang được thực hiện trong hai năm qua là dự án 'Ngành Du lịch Caribe bền vững và thông minh với khí hậu, do Ngân hàng Phát triển Caribe (CDB) tài trợ thông qua Chương trình Quản lý Rủi ro Thiên tai ACP-EU. Sáng kiến này đã hỗ trợ đáng kể việc cập nhật Khung chính sách du lịch bền vững vùng Caribe, cung cấp các khóa đào tạo và công cụ trong quản lý rủi ro thiên tai, cũng như chiến dịch giáo dục và nâng cao nhận thức trong khu vực nhằm thúc đẩy các thực hành bền vững.
Dự án Đổi mới để Mở rộng và Đa dạng hóa Du lịch là một sáng kiến tiên phong khác trong khu vực đang được thực hiện với sự hỗ trợ tài chính và kỹ thuật từ Cơ sở Đối tác Cạnh tranh Caribe của Ngân hàng Phát triển Liên Mỹ (IDB). Sáng kiến này tập trung vào du lịch dựa vào cộng đồng (CBT), sẽ đạt đến đỉnh cao trong việc cung cấp bộ công cụ du lịch dựa vào cộng đồng cho các nước Caribe, nghiên cứu sâu về thị trường sơ cấp về nhu cầu và sự sẵn sàng chi trả cho các trải nghiệm du lịch cộng đồng và một dự án để thúc đẩy việc áp dụng thanh toán kỹ thuật số và công nghệ ví di động giữa các Doanh nghiệp Du lịch Siêu nhỏ, Vừa và nhỏ.
Trong việc thực hiện vai trò hỗ trợ phát triển du lịch vùng, CTO có nhiệm vụ tính đến nhu cầu duy trì chất lượng sản phẩm, tăng lợi nhuận, quảng bá vùng hiệu quả, thu hút người dân địa phương và tăng cường liên kết giữa du lịch và các ngành kinh tế khác. CTO phối hợp làm việc với các quốc gia thành viên và các đối tác để hỗ trợ xây dựng các chính sách phù hợp và thực hiện các chiến lược nhằm tối đa hóa các lợi ích và cơ hội tiềm năng đồng thời giảm thiểu các mối đe dọa và thách thức đối với tính bền vững của du lịch Caribe.
Chúng tôi mong muốn tiếp tục hợp tác sau hội nghị này. Chúng tôi hy vọng nhiệt thành rằng các bài thuyết trình và thảo luận sẽ nâng cao việc theo đuổi phát triển du lịch bền vững trong khu vực.
Tôi cám ơn.
