Các nhà khai thác tàu du lịch quốc tế đã đe dọa rút khỏi cảng Mombasa, với lý do chi phí hoạt động cao do Thuế Giá trị Gia tăng mới áp dụng đối với tất cả các dịch vụ hàng hải và cảng.
Nhiều ý kiến cho rằng động thái của chính phủ Kenya là không hợp lý, vào thời điểm các bên liên quan kinh doanh trong ngành du lịch tàu biển của khu vực đang phải vật lộn với những tác động của cuộc khủng hoảng kinh tế toàn cầu.
Các nhà khai thác du thuyền toàn cầu cũng cho biết họ đang phải vật lộn để điều hướng nạn cướp biển gia tăng trong vùng biển khu vực, chưa kể chi phí đi thuyền cao do giá nhiên liệu không ổn định và sự thờ ơ của người tiêu dùng.
Thêm vào đó, chính phủ Kenya đánh thuế không đúng lúc và tạo ra một môi trường bất lợi cho hoạt động kinh doanh.
Hơn nữa, các hãng tàu du lịch cho rằng họ né tránh các cảng Đông Phi như Mombasa, Dar es Salaam và Zanzibar do cơ sở hạ tầng yếu kém của họ.
Bộ trưởng Du lịch Najib Balala nói với tờ The EastAfrican rằng ông đã nêu vấn đề với người đồng cấp Tài chính của mình, Uhuru Kenyatta, nhằm miễn thuế VAT cho các nhà khai thác du lịch.
“Thuế dành cho người sử dụng cảng. Điều này hoàn toàn dựa trên sự cần thiết của Bộ Tài chính để cấp ngân sách. Trong khi tôi thông cảm với Bộ trong việc theo đuổi các khoản tiền này, các tàu du lịch không có nhà ga dành riêng cho họ, vì vậy chúng tôi đang cân nhắc về vấn đề này, ”ông Balala giải thích.
“Đây là một tình huống mà một người bị kẹt giữa một tảng đá và một nơi cứng,” anh ấy nói thêm.
Cảng Durban đã thông báo rằng họ đã lên lịch cho 53 chuyến ghé cảng, bao gồm nhiều chuyến của tàu du lịch MSC Sinfonia của Công ty Vận tải biển Địa Trung Hải.
Tàu sẽ đóng tại Durban từ tháng 2010 đến tháng XNUMX năm XNUMX.
Những người khác bao gồm tàu Queen Mary 150,000 khổng lồ 2 gt, ghé thăm Cape Town và Durban, tàu du lịch P&O Aurora, Crystal Serenity của Crystal Cruises, Fred Olsen's Balmoral và Seven Seas Voyager và Holland America Amsterdam.
Cuối năm nay, hai tàu du lịch lớp Vista của họ là Noordam và Westerdam sẽ ở lại vùng biển Nam Phi trong thời gian diễn ra Giải bóng đá thế giới 2010.
Tất cả những con tàu này đều được thiết kế để cập cảng Mombasa.
Trong thư gửi đến Ban quản lý các cảng Kenya, các hãng tàu cho biết quyết định của họ để cho Mombasa một bến rộng hơn là do thuế VAT sẽ làm tăng chi phí ghé cảng.
Nếu những người lót đường thực hiện tốt mối đe dọa của họ, động thái này sẽ có tác động trực tiếp đến Dar và Zanzibar vì ba cổng bổ sung cho nhau.
Mombasa chiếm thị phần kinh doanh khổng lồ do gần các khu bảo tồn động vật hoang dã, những bãi biển đầy cát tuyệt vời và các khách sạn. Dar es Salaam đứng thứ hai và sau đó là Zanzibar.
Trong các bức thư, được gửi vào nhiều ngày tháng trước bởi các nhà khai thác tàu du lịch hàng đầu thế giới - Công ty Vận tải biển Địa Trung Hải (MSC) và Costa Romantica - cho biết rằng vấn đề sẽ được thảo luận bởi cuộc họp của Hội đồng Du lịch Châu Âu sẽ được tổ chức vào tháng này .
“Các yêu cầu mới sẽ đẩy chi phí ghé cảng Mombasa lên 16%. Ví dụ: phí hoa tiêu, mỗi hoạt động phải chịu mức phí tối thiểu là 150 đô la, sẽ tăng lên 174 đô la. Thí điểm chỉ là một trong những dịch vụ được cung cấp bởi KPA, ”một lá thư từ MSC ngày 17 tháng XNUMX năm nay viết.
Nó nói thêm: “Lưu ý rằng, với mức độ nghiêm trọng của vấn đề đối với các tàu du lịch quốc tế, vấn đề sẽ được thảo luận tại cuộc họp của Hội đồng Du thuyền Châu Âu vào tháng tới.
“Các tàu của MSC đi khắp thế giới quanh năm, ghé vào các cảng quan trọng trên thế giới. Hãy tin tôi khi tôi nói rằng đây là lần đầu tiên chúng tôi phải đối mặt với một cáo buộc như vậy ”.
Một lá thư từ Costa ngày 8 tháng XNUMX nêu rõ: “Chúng tôi hiện đang xem xét các chuyến ghé cảng thay thế để tránh tăng chi phí và sẽ thông báo cho bạn về bất kỳ thay đổi lịch trình nào mà chúng tôi thực hiện. Chúng tôi cũng sẽ báo cáo vấn đề này với công ty mẹ của chúng tôi, Carnival Corporation Plc, công ty điều hành số lượng tàu du lịch lớn nhất trên thế giới, bao gồm Holland America, Princes Cruise, Cunard / P & O Cruise, Seabourn, AID và Iberocruceros.
“Hãy giải quyết vấn đề này với cơ quan có liên quan và cảnh báo họ rằng họ có nguy cơ mất hoạt động kinh doanh du lịch lớn ở Mombasa nếu họ chọn áp mức phí cao như vậy.”
Các dịch vụ hàng hải dự kiến sẽ chịu các điều khoản trừng phạt về thuế GTGT bao gồm phí hoa tiêu, dịch vụ lai dắt, dịch vụ neo đậu, phí cảng và bến cảng, cung cấp nước ngọt, bến tàu, phao và neo đậu, nằm trong danh sách dài.
Trước những lời đe dọa, Giám đốc hoạt động của Cơ quan cảng Kenya, Joseph Atonga cho biết họ đã giải quyết vấn đề với các cơ quan có liên quan và ông mong sớm có giải pháp.
Tuy nhiên, trong lá thư ngày 25 tháng XNUMX, ông Atonga đã phán quyết rằng hiện trạng sẽ được duy trì cho đến khi vấn đề được giải quyết thông qua bộ liên quan.
“Hãy để tôi nhấn mạnh mức độ liên quan của Kenya khi xem xét lại quyết định của mình, bởi tác động kinh tế trực tiếp và gián tiếp to lớn của mỗi con tàu ghé thăm Mombasa. Ảnh hưởng của quyết định này sẽ gây bất lợi cho ngành ”, lá thư MSC gửi cho giám đốc điều hành KPA James Mulewa cho biết.
Theo thống kê của Hiệp hội Cruise Lines International, một con tàu chở khách chở 2,000 người và thủy thủ đoàn 950 tạo ra chi tiêu trung bình 322,705 USD cho mỗi lượt ghé cảng quê hương.
Một con tàu tương tự đến cảng ghé thăm tạo ra $ 275,000 chi tiêu trên bờ.
Hiệp hội ước tính rằng 14 triệu người sẽ đi du lịch trong năm hiện tại.
Mùa du thuyền bắt đầu vào tháng XNUMX và kéo dài đến tháng XNUMX năm sau, trong mùa đông châu Âu.
Trong khu vực, theo Auni Kanji, giám đốc Abercrombie và Kent Kenya, một khách du lịch bằng tàu biển chi khoảng 200 đô la một ngày.
Nghiên cứu cho thấy từ 50 đến 70% hành khách nói rằng họ muốn quay trở lại các kỳ nghỉ trên đất liền sau khi đến thăm một quốc gia mới lần đầu tiên.
Công việc kinh doanh gần đây đã rơi vào tình trạng ảm đạm, với quốc gia này đã ghi nhận 20 cuộc gọi vào năm ngoái so với 2005 cuộc vào năm 2006/XNUMX.
Cảng Mombasa dự kiến sẽ tiếp nhận 10 hoặc XNUMX tàu trong mùa này, bắt đầu từ tháng XNUMX.
Tuy nhiên, các hãng tàu Costa đã thông báo rằng họ sẽ cung cấp cho Mombasa một bến đỗ rộng nếu thuế VAT không được loại bỏ.
“Hiện tại, chúng tôi có tổng cộng tám cuộc gọi được lên lịch cho mùa giải 2009/2010, bắt đầu từ đầu tháng 8, cho năm thứ ba. Chúng tôi hiện đang xem xét các cổng gọi thay thế để tránh những khoản tăng chi phí này. Chúng tôi sẽ thông báo cho bạn về bất kỳ thay đổi lịch trình nào, ”Costa Crociere SPA cho biết trong một lá thư khác gửi KPA ngày 2008 tháng XNUMX năm XNUMX.
Các cảng ở Đông Phi, đặc biệt là Mombasa, dự kiến sẽ được hưởng lợi từ sự bùng nổ hàng hải du lịch dự kiến của Nam Phi quanh World Cup.
Trong khi đó, Kenya đã phản đối động thái của Vương quốc Anh áp đặt 95 bảng Anh (153 USD) đối với khách du lịch từ London đến các nước đang phát triển.
Điều này sẽ tác động tiêu cực đến ngành du lịch, ông Balala phát biểu tại một diễn đàn quốc tế.
Phát biểu tại phiên họp thứ 18 của UNWTO Đại hội đồng được tổ chức tại Astana, Kazakhstan, ông Balala cho biết động thái này sẽ cản trở nhiều khách du lịch đến thăm Kenya và các nước đang phát triển khác.
