Colombia bỏ lại quá khứ bẩn thỉu của mình

Sau khi nổi tiếng vì những lý do sai lầm, Colombia là vùng đất đang chờ được phần còn lại của thế giới khám phá lại.

Từ cái lạnh sảng khoái của thủ đô Bogota đến bờ biển lộng gió của Barranquilla đến Cartagena oi bức, ướt át và tất cả những nơi khác ở giữa, Colombia đầy quyến rũ và bất ngờ, nhanh chóng bỏ lại phía sau một kỷ nguyên bẩn thỉu khiến đất nước này rơi vào tình trạng tồi tệ. đầu trong các lời khuyên cảnh báo du lịch.

Giờ đây, dưới sự lãnh đạo của đội ngũ chuyên gia trẻ dưới sự lãnh đạo của Proexport Colombia, cơ quan thương mại chính phủ chịu trách nhiệm về xuất khẩu, du lịch và đầu tư, Colombia đang thu hút du khách đến và tự mình xem, bao gồm cả nhóm ngũ tấu Caribe - trong đó bạn dũng cảm Phóng viên Express là thành viên được mời tham gia chuyến đi báo chí vào tháng trước để xem xét một vài trong số hơn 50 sân gôn nằm rải rác khắp lãnh thổ lớn thứ tư ở Nam Mỹ.

Nhưng mặc dù được may mắn có một số đường đua tuyệt vời và các điểm tham quan đa dạng khác, bao gồm cả ngọc lục bảo và vàng, điểm hấp dẫn nhất của Colombia là những con người thực sự thân thiện, luôn cố gắng khiến bạn cảm thấy được chào đón.

Trước khi tôi đến đó, người Colombia đầu tiên tôi gặp là trên chuyến bay của Copa Airlines từ Panama và không cần nhắc nhở, anh ấy đã bắt đầu bán nơi sinh của mình, nơi anh ấy rất tự hào và nóng lòng muốn quay lại.

William là một cảnh sát 26 tuổi đến từ Ibague ở Tolima, người đang nghỉ phép sau vài tháng phục vụ trong lực lượng gìn giữ hòa bình của Liên hợp quốc ở Haiti, háo hức mong được gặp con gái mình, người đang tổ chức sinh nhật lần thứ hai vào ngày hôm sau, Ngày 29 tháng XNUMX.

Nhìn ra ngoài cửa sổ máy bay, anh ấy chỉ vào nhiều nhà kính nơi họ trồng hoa, một trong những nguồn thu ngoại tệ chính của Colombia, và nhấn mạnh tôi phải thử loại cà phê mà Colombia là nước sản xuất lớn thứ hai ở Nam Mỹ sau Brazil. , Juan Valdez là một trong những thương hiệu nổi tiếng nhất.

Nhưng với tất cả những lời nói đùa và thông tin tốt bụng của mình, William luôn mang trong mình lời nhắc nhở về những ngày đen tối của đất nước anh, khi ước muốn được đến đó gần như là một cái chết.

Trên cánh tay phải của anh ta có một vết lõm dài 45 inch do một viên đạn để lại trong cuộc đọ súng với quân du kích FARC, những người đã chiến đấu với chính phủ Colombia trong nhiều thập kỷ, chính xác là XNUMX năm, trong thời gian đó họ chịu trách nhiệm về các vụ giết người, hỗn loạn và vô số vụ bắt cóc. , với một số con tin vẫn đang bị giam giữ.

Thời gian bảy năm làm việc trong ngành cảnh sát của William trùng với nhiệm kỳ của tổng thống thứ 39 của Colombia, Alvaro Uribe, người đã khởi xướng các hoạt động quân sự gia tăng chống lại FARC (Lực lượng Vũ trang Cách mạng Colombia) sau nhiều hiệp ước thất bại và các cuộc đàm phán bị hủy bỏ. Ông cho biết lực lượng du kích, đôi khi đã vượt biên sang nước láng giềng Ecuador để trốn quân chính phủ, hiện đang bị phong tỏa tại một khu vực nhỏ ở khu vực phía nam dân cư thưa thớt của đất nước.

Điều đó đã được xác nhận vào ngày hôm sau bởi một báo cáo của CNN cho biết FARC, ban đầu là cánh tay quân sự của Đảng Cộng sản và được coi là một nhóm khủng bố, hiện có khoảng 10,000 thành viên, một thiểu số trong dân số hơn 40 triệu người của Colombia. Và cách đây hai tuần, hãng thông tấn AP (AP) đã đưa tin về sự đầu hàng của một số du kích, chủ yếu là người da đỏ bản địa.

William cho biết chính quyền Uribe cũng đang khuyến khích nông dân nông thôn giảm diện tích trồng coca - nguồn cung cấp cocaine, một lý do khác khiến Colombia mang tiếng xấu. Các nhà sản xuất Coca đang được giao các loại cây trồng khác để trồng, nhưng lợi nhuận thu được từ những cây trồng đó không xứng đáng bằng những gì họ nhận được từ cây coca béo bở, vì vậy chính quyền vẫn phải giải quyết vấn đề đó và tìm ra một số hình thức thỏa hiệp.

Tất nhiên, không thể nhắc đến cocaine và Colombia mà không hồi sinh hồn ma Pablo Escobar, trùm ma túy khét tiếng nhất thế giới đã bị lực lượng đặc nhiệm Colombia do Mỹ huấn luyện giết chết trên nóc nhà Medellin năm 1993.

Theo Wikipedia, ở đỉnh cao quyền lực của đế chế vào năm 1989, tạp chí Forbes ước tính Escobar là người giàu thứ bảy trên thế giới với tài sản cá nhân là 4 tỷ USD, trong khi tập đoàn Medellin của ông ta kiểm soát 80% thị trường cocaine toàn cầu.

Mười sáu năm sau khi ông qua đời, những người Colombia đi du lịch nước ngoài vẫn được nhắc nhở về những chiến công giết người của Escobar và phải đối mặt với di sản gây nghiện của ông ở bất cứ nơi nào họ đến, cùng với tai họa của FARC, tổ chức được cho là đã hợp tác với mạng lưới ma túy của ông.

Nhưng Colombia thời hiện đại đang có những vấn đề khác trong đầu và những người như cảnh sát gìn giữ hòa bình William và các đại diện của Proexport đang cố gắng hết sức để nâng cao hình ảnh quê hương đầy ác ý của họ, quốc gia duy nhất ở Nam Mỹ phải đối mặt với cả vùng Caribe. Biển và Thái Bình Dương và cách Trinidad chưa đầy bốn giờ, thông qua chuyến bay nối chuyến ở Panama, nơi thực sự là một phần của Colombia cho đến năm 1903.

Juan Sebastian Bargans Ballesteros, 25 tuổi, người đã làm việc với Proexport Colombia được một năm và chịu trách nhiệm quảng bá khắp Nam Mỹ cho biết: “Chúng tôi muốn thay đổi nhận thức của mọi người về Colombia”.

Juan và các đồng nghiệp của anh ấy, bao gồm Andres, Cesar, Ana Maria, Darwin và Jorge, là những người chủ nhà duyên dáng nhất trong chuyến thăm kéo dài sáu ngày của chúng tôi, trong đó có một hành trình dày đặc có thể kéo dài hơn hai tuần.

Nó bắt đầu ở Bogota, thủ đô nhộn nhịp của Colombia được thành lập vào năm 1538 và hiện là nơi sinh sống của bảy triệu dân, một thành phố với những tòa nhà chọc trời cao chót vót giữa các bảo tàng cổ và kiến ​​trúc thuộc địa, nơi bạn vẫn có thể nhìn thấy những chiếc xe ngựa kéo dọc theo dòng xe cộ vào giờ cao điểm.

Bogota nằm trên đỉnh một cao nguyên cao 8,500 feet trên Dãy núi Andes và nhiệt kế giảm xuống khoảng XNUMX độ C, vì vậy hãy mặc áo len khi đi bộ. Nhiệt độ cũng làm tăng thêm cảm giác châu Âu.

Điểm dừng chân đầu tiên của chúng tôi là Câu lạc bộ Đồng quê de Bogota, nơi tầng lớp thượng lưu chơi gôn, quần vợt và thư giãn trong bể bơi nước nóng với chi phí 250,000 USD cho tư cách thành viên trọn đời. Nhưng đồng nghĩa với mọi nơi chúng tôi đến ở Colombia, dù giàu hay nghèo, họ đều mỉm cười và chào đón chúng tôi như những người bạn lâu ngày không gặp.

Tối thứ Tư hôm đó, chúng tôi ăn tối tại một trong những nhà hàng nổi tiếng nhất Bogota, Harry's, nơi tôi rất vui được nếm thử món bánh sô cô la “el mejor” cho món tráng miệng và nó thực sự xứng đáng với số tiền đã thanh toán. Sau bữa tối, chúng tôi đi dạo quanh quảng trường sôi động, đi qua các quán bar và câu lạc bộ đầy người khiêu vũ suốt đêm, trong khi một nhóm thanh niên đi xe đạp lướt qua và những người bán hàng dai dẳng cố gắng hết sức để bán cho chúng tôi đồ trang sức, đồng hồ, hoa hoặc kẹo.

Sáng thứ Năm, chúng tôi lái xe khoảng 40 phút bên ngoài Bogota, với phong cảnh đẹp ở mọi ngóc ngách, để xem hai sân, trong đó sân thứ hai, Câu lạc bộ El Rincon de Cajica, đã tổ chức Giải Golf Thế giới 1980 và có cờ Trinidad và Tobago trong số nhiều sân. những người khác treo cổ trong hội quán.

Juan chỉ ra rằng những ngọn đồi nhìn ra Câu lạc bộ El Rincon, nơi có khoảng 350 thành viên chọn lọc, trả 35,000 USD để tham gia và 600 USD mỗi tháng, là nơi có những ngôi nhà đắt nhất ở Colombia.

Khi trở về Bogota tối hôm đó, chúng tôi đi thẳng đến Sân bay El Dorado để bắt chuyến bay kéo dài 30 phút đến Bucaramanga, nơi do bị chậm trễ nên chúng tôi không thể đến khách sạn cho đến sau nửa đêm. Nhưng một ly đồ uống miễn phí là quá sức cưỡng lại đối với Felix, người có chương trình chơi gôn trên truyền hình hàng tuần của riêng mình ở Cộng hòa Dominica, Catherine, phóng viên của Hole In One Golf News ở Puerto Rico, còn tôi và chúng tôi nhấm nháp vài ly Cuba Thư giãn trong quán bar của khách sạn trong khi xem buổi hòa nhạc rực rỡ với sự góp mặt của các nghệ sĩ Latin Juan Luis Guerra, Ruben Blades và Roby Draco Rosa.

Với lời bài hát có ý thức của họ - tất nhiên là nhờ có phụ đề tiếng Anh - tôi cứ nghĩ rằng David Rudder của chúng ta có thể phù hợp với họ, những nghệ sĩ giải trí từng đoạt giải thưởng được kết nối bởi Biển Caribe.

Trong vòng bốn giờ, chúng tôi thức dậy vào sáng thứ Sáu, đi đến Câu lạc bộ Golf Ruitoque Golf Country, một sân do Jack Nicklaus thiết kế, nằm ở độ cao hơn 5,000 feet trên dãy Andes và có khung cảnh ngoạn mục trên hầu hết mọi lỗ golf.

Khi biết tôi đến từ đâu, tổng giám đốc câu lạc bộ, Mauricio Ulloa Diaz, đã hỏi về mối quan hệ của Trinidad và Tobago với Venezuela, Tổng thống Hugo Chavez đã triệu hồi đại sứ của mình từ Bogota một ngày trước đó, sau cáo buộc của Colombia về việc Venezuela cung cấp vũ khí cho FARC.

“Chúng tôi không có vấn đề gì với anh ấy. Chúng tôi để lại Chavez để làm khó bạn,” tôi nói đùa và Mauricio trả lời: “Và tất cả những người khác.”

Nhà lãnh đạo nặng tay của Venezuela, người cũng không hài lòng với kế hoạch của Uribe cho phép Hoa Kỳ triển khai quân đội Mỹ tại các căn cứ quân sự ở Colombia, bị hầu hết người Colombia coi là một trò hề. Có những bài hát trên đài phát thanh chế nhạo ông, Juan nói với chúng tôi rằng đây là lần thứ năm Chavez cắt đứt quan hệ ngoại giao.

Colombia - cũng nổi tiếng về sản lượng nông nghiệp, bao gồm chuối, ngô, khoai tây, gạo và mía - cung cấp cho Venezuela rất nhiều lương thực và nước này sẽ phải chịu thiệt hại nhiều hơn trong bất kỳ tranh chấp nào, đó là lý do vì sao Chavez thường nhanh chóng làm hòa với người hàng xóm của mình về phía tây và người Colombia không coi trọng anh ta lắm.

Vì vậy, chúng tôi có những điều tốt hơn để cân nhắc ngoài Chavez, chẳng hạn như nhiều học viện chơi gôn xuất sắc dành cho trẻ em ở tất cả các sân mà chúng tôi đã đến thăm, Colombia chuẩn bị sớm đào tạo một Camilo Villegas khác, một trong những tay golf trẻ, nóng bỏng trên PGA Hoa Kỳ Tour và trong số những người con trai và con gái nổi tiếng nhất đất nước, cùng với ca sĩ gợi cảm Shakira, tác giả đoạt giải Nobel Gabriel Garcia Marquez và tay đua Juan Pablo Montoya.