Thảm họa mà nhiều người trong ngành du lịch và lữ hành chờ đợi đã ập đến với Virgin Nigeria cuối cùng cũng đã xảy ra. Tin xấu cho một hãng hàng không cờ của quốc gia đã được công bố vào thứ Sáu tuần trước, ngày 9 tháng 2009 năm XNUMX, khi việc đình chỉ các chuyến bay của họ đến các tuyến đường béo bở London và Johannesburg, Nam Phi được thông báo.
Một thông cáo được ký bởi giám đốc truyền thông hãng hàng không, Samuel Ogbogoro cho biết việc đình chỉ có hiệu lực bắt đầu từ ngày 27 tháng 2009 năm XNUMX.
Theo thông cáo này, quyết định đình chỉ cả hai dịch vụ là để hãng hàng không có thể xem xét lại toàn bộ hoạt động đường dài của mình, bao gồm cả việc cung cấp sản phẩm của họ trên các đường bay này.
“Trong thời gian này, trọng tâm của chúng tôi là củng cố và tiếp tục mở rộng các hoạt động bay nội địa và khu vực có lãi. Khi việc đánh giá sản phẩm đường dài đã được hoàn tất, chúng tôi chắc chắn sẽ quay trở lại các tuyến đường dài, ”Ogbogoro nói.
Do đó, ban quản lý hãng hàng không đảm bảo với những khách hàng trung thành của mình trên chương trình Eagleflier, những người đã có được số dặm bay từ các chuyến bay đường dài về hiệu lực của số dặm bay nói rằng chương trình này vẫn được áp dụng.
Hãng hàng không cho biết họ xin lỗi vì bất kỳ sự bất tiện nào mà việc tạm dừng có thể gây ra cho những khách hàng đáng kính của mình và đã có kế hoạch để tái bảo vệ những khách hàng bị ảnh hưởng trên các hãng vận chuyển khác mà hành khách không phải trả thêm phí.
Trong khi đó, nguồn tin thân cận với hãng hàng không nói với một số tổ chức truyền thông rằng đòn cuối cùng xảy ra khi ngân hàng của hãng hàng không, United Bank for Africa Plc [UBA], kêu gọi tái cơ cấu các hoạt động của Virgin Nigeria buộc hãng hàng không phải tạm dừng các chuyến bay đường dài tới London và Johannesburg có hiệu lực từ ngày 27 tháng 2009 năm XNUMX, trong khi chờ xem xét các hoạt động quốc tế của nó.
Điều tra sâu hơn của travelafricanews.com cho thấy Virgin Nigeria đã bị UBA buộc phải đình chỉ các chuyến bay đến London và Johannesburg do khoản nợ của hãng hàng không này lên tới hàng triệu đô la.
Ngoài ra, kết quả hoạt động kém, chi phí gia tăng và số lượng đối thủ cạnh tranh ngày càng tăng trên các tuyến đường dài đã khiến Virgin Nigeria gặp khó khăn trong việc đáp ứng các nghĩa vụ nợ đối với UBA, công ty nắm giữ cổ phần thiểu số dưới XNUMX% trong hãng hàng không.
Báo cáo cũng chỉ ra rằng UBA cho rằng nếu Virgin Nigeria thay đổi chiến lược kinh doanh bằng cách tập trung nhiều hơn vào các chuyến bay chặng ngắn trong nước và khu vực như một hãng hàng không giá rẻ, thì hãng có thể tăng thị phần và có lãi theo thời gian.
Mặc dù tin tức này không gây ngạc nhiên vì nhiều người Nigeria từ lâu đã biết rằng hãng hàng không này không thể cạnh tranh với những hãng hàng không như British Airway, South African Airways, các hãng hàng không châu Âu và thậm chí cả Virgin Atlantic. Chỉ với một chuyến bay đến London và một chuyến khác đến Johannesburg hàng ngày, đơn giản là hãng hàng không sẽ không mang lại lợi nhuận.
Ngoài việc đình chỉ các tuyến quốc tế, một phần của kế hoạch tái cơ cấu do UBA khởi xướng cũng buộc Virgin Nigeria phải sa thải một số nhân viên mặt đất của mình.
Các biện pháp khác bao gồm quyết định của hãng hàng không không mua hoàn toàn máy bay Embraer hoàn toàn mới của hãng đặt hàng từ Brazil. Thay vào đó, UBA đã khuyên rằng họ cho thuê theo hợp đồng thuê ướt như một cách tiết kiệm tiền.
Virgin Nigeria đã nhận chiếc máy bay Embraer đầu tiên vào tháng 2007 năm ngoái. Kể từ đó, hai chiếc nữa đã được đưa ra khỏi dây chuyền lắp ráp chờ giao cho Virgin Nigeria. Năm 10, hãng đã đặt hàng XNUMX chiếc máy bay Embraer.
Thêm vào đó là khuyến nghị của UBA về việc đình chỉ bán 42% vốn cổ phần của Virgin Atlantic trong hãng hàng không Nigeria, trong khi tình hình kinh tế được cải thiện.
Virgin Atlantic hiện đang nắm giữ 49% cổ phần tại Virgin Nigeria, nhưng cho biết họ muốn thoái 42% vốn cổ phần của mình trong công ty vào cuối năm 2007 thông qua phát hành riêng lẻ.
Tuy nhiên, Virgin Atlantic sẽ tiếp tục cung cấp hỗ trợ kỹ thuật và quản lý cho Virgin Nigeria theo một thỏa thuận dịch vụ kỹ thuật, nhưng vẫn nuôi tham vọng từ bỏ hoàn toàn khoản đầu tư của mình.
Trong thời gian đó, có thông tin cho rằng UBA đã gặp gỡ ban quản lý của Virgin Atlantic để xem xét lại thỏa thuận dịch vụ kỹ thuật hiện có với Virgin Nigeria mà họ cũng tin rằng các điều khoản này không có lợi cho hãng hàng không Nigeria và làm xói mòn thu nhập của hãng.
Trả lời thông báo của hãng hàng không, Tổng giám đốc của Tổng công ty Phát triển Du lịch Nigeria [NTDC], Otunba Segun Runsewe, cơ quan du lịch đỉnh cao của đất nước trong một cuộc phỏng vấn qua điện thoại với travelafricanews.com, cho biết, “Nigeria cần một hãng hàng không quốc gia sẽ hỗ trợ tiếp thị, quảng bá và phát triển du lịch đại lý của mình. ”
Đối với một số người hành nghề trong ngành, thật khó hiểu khi một thị trường rộng lớn như Virgin Nigeria lại không tận dụng được sức hấp dẫn của các tuyến London/Lagos hoặc Abuja và các tuyến Johannesburg/Lagos. Nhiều người cho rằng sự thất bại của Virgin Nigeria là do sự liều lĩnh và kém cỏi trong quản lý cũng như đổ lỗi cho họ vì đã đặt sai ưu tiên.
Trong vài năm gần đây khi hãng hàng không khai thác các tuyến London và Johannesburg, hãng chưa bao giờ đưa ra bất kỳ quyết định tiếp thị hợp lý nào. Nó hoặc là tài trợ cho các sự kiện âm nhạc, hoặc đưa các diễn viên và nữ diễn viên đi du lịch nước ngoài không hiệu quả.
Trong khi đó, các quan chức du lịch cả trong khu vực tư nhân và nhà nước kêu gọi hãng hàng không ít nhất phải tham dự các sự kiện du lịch lớn ở châu Phi và châu Âu để tìm hiểu cách hãng có thể đưa ra các gói tăng cường dịch vụ không màu và hoạt động của hãng.
Tuy nhiên, không có gì ngạc nhiên khi các quan chức của Virgin Nigeria không thể tiếp thị Nigeria cho người Diasporas, cạnh tranh nhiều hơn với các hãng hàng không lâu đời của Anh. Đối với nhiều người trong giới báo chí du lịch và du lịch ở Nigeria, vấn đề là khi nào chứ không phải là việc hãng hàng không sẽ khai thác các đường bay như thế nào trước đây.
Đáng tiếc, Virgin Nigeria đã là dĩ vãng, nếu không nhờ sự che đậy, hãng được truyền thông trong nước coi là một hãng hàng không không lành mạnh, đặc biệt là các nhà báo hàng không.
Với khoảng 4 triệu người Nigeria sống ở Vương quốc Anh và một số lượng lớn người Nigeria ở Nam Phi, tại sao hãng hàng không mang cờ của Nigeria không thể khai thác nhiều hơn một chuyến bay mỗi ngày đến các điểm đến nói trên?
Đọc thêm chi tiết về lý do tại sao Virgin Nigeria thất bại trên các tuyến London và Johannesburg tương ứng bằng cách truy cập www.travelafricanews.com vào tuần tới.
