Trong khi hàng triệu gia đình trên khắp Canada và Hoa Kỳ chuẩn bị cho kỳ nghỉ xuân, một sự thay đổi đáng lo ngại đang diễn ra trong ngành du lịch Bắc Mỹ: Lượng khách du lịch qua biên giới Canada - Mỹ đang giảm mạnh, đặc biệt là trong giới trẻ và sinh viên, những người từ lâu đã là động lực thúc đẩy du lịch xuyên biên giới giữa hai nước. Đối với ngành du lịch, những tác động của nó vượt xa một mùa du lịch đơn thuần.
Từ nhiều thế hệ nay, biên giới Canada-Mỹ không phải là rào cản mà là cửa ngõ – một điểm qua lại dễ dàng cho các chương trình trao đổi học sinh, các giải đấu thể thao dành cho thanh thiếu niên, các chuyến thăm trường đại học và các chuyến đi chơi xa của gia đình, giúp các bạn trẻ khám phá thế giới ngay bên ngoài đất nước của mình.
Ngày nay, cánh cửa ấy đang lặng lẽ thu hẹp lại.
Thay vì các giải đấu khúc côn cầu, chương trình trao đổi học sinh, các chuyến thăm trường đại học và các chuyến đi tốt nghiệp, chúng ta đang chứng kiến sự sụp đổ lịch sử của du lịch xuyên biên giới, điều này đang định hình lại sự di chuyển của thanh thiếu niên và sinh viên theo những cách đáng báo động đối với chính phủ và các nhà lãnh đạo ngành du lịch ở cả hai bên biên giới.
Dữ liệu mới xác nhận rằng Năm 2025 là năm tồi tệ nhất đối với việc đi lại xuyên biên giới giữa Canada và Mỹ kể từ sau vụ khủng bố ngày 11/9.Số lượng chuyến đi bằng ô tô của người Canada đến Hoa Kỳ đã giảm hơn... Năm ngoái, con số này giảm 30%, tương đương với khoảng 7.6 triệu chuyến đi bằng xe hơi ít hơn. Số lượng người Canada trở về từ Hoa Kỳ lại giảm mạnh vào cuối năm 2025 và đầu năm 2026.
Lượng khách du lịch Mỹ đến Canada cũng giảm. Số chuyến đi của cư dân Mỹ đến Canada đã giảm vào cuối năm 2025, góp phần làm giảm tổng lượng khách quốc tế đến Canada so với năm trước.
Những con số này không phải là số liệu thống kê trừu tượng.
Chúng đại diện cho các chuyến lưu diễn của ban nhạc trường học bị hủy bỏ, các giải đấu thể thao bị hoãn lại, các chuyến đi tốt nghiệp bị trì hoãn và các gia đình quyết định rằng việc đưa con cái qua biên giới đơn giản là không còn đáng để chịu đựng sự căng thẳng, bất an hoặc chi phí nữa.
Ngay cả bầu trời cũng phản ánh sự lạnh lẽo. Các hãng hàng không đã bắt đầu cắt giảm hàng trăm nghìn chỗ ngồi trên các tuyến bay Canada - Mỹ do nhu cầu giảm sút. Khi số lượng chuyến bay giảm và giá cả tăng, du khách trẻ tuổi và sinh viên - thường đi theo nhóm và có ngân sách eo hẹp - là những người đầu tiên bị loại khỏi cuộc chơi do giá vé quá cao.
Như Carylann Assante, Giám đốc điều hành của Hiệp hội Du lịch Sinh viên và Thanh niên kiêm đồng chủ tịch của Liên minh Du lịch Vượt Biên giới, đã phát biểu gần đây:
“Du lịch dành cho học sinh và thanh thiếu niên là nơi khởi nguồn của sự tò mò suốt đời, sự tự tin và tình bạn xuyên biên giới, và những cơ hội đó đang biến mất đúng vào lúc giới trẻ cần chúng nhất.”
Đồng thời, nhịp điệu của việc đi lại qua biên giới đang được định hình lại bởi sự giám sát ngày càng tăng, dù là thực tế hay chỉ là cảm nhận.
Các đề xuất mở rộng việc thu thập dữ liệu theo Hệ thống ủy quyền du lịch điện tử (ESTA) của Hoa Kỳ có thể yêu cầu du khách cung cấp lịch sử liên lạc cá nhân nhiều năm, thông tin gia đình và định danh mạng xã hội. Ngay cả khi các biện pháp này nhằm mục đích an ninh, các cuộc khảo sát đã chỉ ra rằng các yêu cầu dữ liệu xâm phạm quyền riêng tư có tác động "ngăn cản" đáng kể đến quyết định du lịch.
Đối với những người trẻ tuổi dành phần lớn thời gian trên mạng, việc sự hiện diện của họ trên mạng xã hội có thể bị soi xét bởi một thuật toán khó hiểu tạo ra nỗi lo lắng dễ hiểu.
Các giáo viên tổ chức chuyến đi dã ngoại cho học sinh và các trưởng nhóm thanh niên lên kế hoạch cho các chương trình trao đổi ngày càng ngần ngại yêu cầu học sinh từ bỏ nhiều năm lịch sử kỹ thuật số chỉ để tham dự một giải đấu cuối tuần hoặc chuyến thăm trường.
Và các tín hiệu chính sách vẫn có ý nghĩa ngay cả khi chúng không áp dụng trực tiếp.
Những tin tức liên tục về việc tăng cường kiểm soát biên giới, các yêu cầu du lịch mới và các khoản phí tiềm năng góp phần tạo nên nhận thức chung rằng việc vượt biên đã trở nên khó lường. Đối với các bậc phụ huynh, giáo viên và các nhà quản lý trường học chịu trách nhiệm về sự an toàn của các em nhỏ khi đi du lịch, chỉ riêng sự không chắc chắn thôi cũng đủ để họ hủy bỏ chuyến đi.
Hậu quả đặc biệt nghiêm trọng đối với thanh niên bản địa sống trong các cộng đồng trải dài dọc biên giới Canada-Mỹ.
Từ nhiều thế hệ nay, việc giao lưu văn hóa bản địa, thăm viếng gia đình và các chương trình dành cho thanh thiếu niên đều dựa vào quyền tự do đi lại xuyên biên giới được công nhận theo Hiệp ước Jay. Tuy nhiên, những hướng dẫn gần đây từ các tổ chức bản địa và các khuyến cáo du lịch cho thấy những quyền này không phải lúc nào cũng được công nhận một cách nhất quán tại biên giới.
Cơ quan Dịch vụ Bản địa Canada hiện khuyến nghị du khách thuộc các bộ lạc bản địa nên mang theo hộ chiếu ngoài thẻ chứng nhận tình trạng cư trú khi nhập cảnh vào Hoa Kỳ.
Đối với thanh niên bản địa, sự xói mòn lòng tin này không chỉ là sự bất tiện trong việc đi lại. Nó còn đồng nghĩa với việc các trại học ngôn ngữ bị hủy bỏ, các hoạt động giao lưu văn hóa bị gián đoạn và các chuyến thăm gia đình ở bên kia biên giới bị hoãn vô thời hạn.
Như Keith Henry, Giám đốc điều hành của Hiệp hội Du lịch Bản địa Canada và đồng chủ tịch của Liên minh Du lịch Vượt Biên giới, giải thích:
“Khi thanh niên bản địa không thể trông cậy vào một trải nghiệm biên giới an toàn và dễ dự đoán, chúng ta không chỉ mất đi ngành du lịch mà còn đang làm suy yếu các nền văn hóa sống động và thế hệ lãnh đạo tương lai.”
Hậu quả kinh tế đã bắt đầu thể hiện rõ ở các cộng đồng biên giới.
Các điểm đến phụ thuộc vào du lịch trên khắp miền bắc Hoa Kỳ—từ Maine đến Montana—đang ghi nhận sự sụt giảm mạnh lượng khách du lịch Canada. Các khách sạn, nhà hàng và điểm tham quan từng dựa vào các nhóm sinh viên và các chuyến đi đường bộ của gia đình đang chứng kiến lượng khách này biến mất dần.
Và những chuyến đi đó không nhất thiết sẽ quay trở lại sau này.
Thay vào đó, nhiều người Canada đang lựa chọn du lịch đến những nơi khác—châu Âu, Mexico, vùng Caribbean, hoặc ngay trong nội địa Canada. Sự thay đổi này báo hiệu điều gì đó sâu sắc hơn là sự sụt giảm tạm thời về nhu cầu. Nó cho thấy sự định hướng lại mang tính cấu trúc của các mô hình du lịch, điều có thể định hình lại vĩnh viễn ngành du lịch Bắc Mỹ.
Tất cả những điều này đang diễn ra đúng lúc Bắc Mỹ chuẩn bị cho một thời khắc chưa từng có trong lịch sử du lịch toàn cầu.
Năm 2026, Hoa Kỳ, Canada và Mexico sẽ cùng nhau đăng cai Giải vô địch bóng đá thế giới FIFA. Đồng thời, Hoa Kỳ cũng kỷ niệm 250 năm ngày độc lập.
Tuy nhiên, bất chấp tầm quan trọng của du lịch đối với nền kinh tế chung của chúng ta, lĩnh vực này vẫn thiếu sự đại diện chính thức trong Hiệp định Hoa Kỳ-Mexico-Canada (USMCA) - khuôn khổ thương mại điều chỉnh hợp tác kinh tế giữa các nước Bắc Mỹ.
Đó là lý do tại sao đề xuất Đạo luật USMCA về khả năng phục hồi du lịch và lữ hành rất quan trọng
Dự luật lưỡng đảng này sẽ thành lập một Nhóm Công tác Thương mại Du lịch chuyên trách như một phần của quá trình xem xét chung USMCA năm 2026. Nhiệm vụ của nhóm sẽ rất đơn giản: xác định các rào cản đối với việc đi lại, cải thiện hiệu quả kiểm soát biên giới, phối hợp ứng phó với khủng hoảng và đảm bảo rằng các quyết định chính sách trong tương lai sẽ xem xét tác động đến du lịch, sự di chuyển của thanh niên và giao lưu văn hóa xuyên biên giới.
Đối với ngành du lịch, thông điệp gửi đến các nhà hoạch định chính sách rất đơn giản: hướng đi hiện tại là không bền vững.
Mùa nghỉ xuân đang diễn ra hiện nay sẽ đánh dấu sự khởi đầu của quá trình phục hồi—hoặc củng cố xu hướng rút lui của thế hệ khỏi việc đi lại xuyên biên giới.
Các thành viên Quốc hội Hoa Kỳ nên nhanh chóng thúc đẩy Đạo luật Tăng cường Khả năng Phục hồi Du lịch và Lữ hành USMCA để ngành du lịch có tiếng nói trong quá trình xem xét USMCA sắp tới.
Chính phủ Canada nên xem sự sụt giảm mạnh lượng khách du lịch trẻ em và sinh viên không chỉ đơn thuần là sự phân bổ lại ngành du lịch, mà còn là một thách thức chiến lược đối với tương lai của ngành giao thông vận tải Bắc Mỹ.
Bình luận