BUDAPEST — Vào một buổi sáng se lạnh đầu tháng Tư, một chiếc máy bay thân rộng từ Seoul đã hạ cánh xuống đường băng tại sân bay Budapest, đánh dấu không chỉ sự xuất hiện của một chuyến bay mới. Nó báo hiệu một sự thay đổi tinh tế nhưng quan trọng trong địa lý của du lịch đường dài — một sự thay đổi đang kéo Trung Âu xích lại gần châu Á hơn, không chỉ về văn hóa mà còn cả về kinh tế.
Chiếc máy bay do hãng hàng không Asiana Airlines khai thác đã chính thức khai trương dịch vụ bay thẳng hai lần một tuần giữa thủ đô Hungary và Hàn Quốc vào ngày 3 tháng 4, trở thành điểm đến thứ chín của hãng tại châu Âu. Cùng với dịch vụ hiện có của Korean Air, tuyến đường này hiện cung cấp kết nối không dừng hàng ngày trên quãng đường hơn 8,000 km, liên kết hai thủ đô mà cho đến gần đây chỉ được kết nối lỏng lẻo trong mạng lưới hàng không toàn cầu.
Đối với Sân bay Budapest, sự kiện này vừa mang tính biểu tượng vừa mang tính chiến lược.
“Hàn Quốc là một thị trường trọng điểm đối với chúng tôi — hiện là phân khúc đường bay dài lớn thứ ba của chúng tôi,” ông Máté Ritter, giám đốc phát triển hàng không của sân bay, cho biết, đồng thời nhấn mạnh đến gần 150,000 hành khách mỗi năm đi lại giữa hai nước, bao gồm cả các chuyến bay thẳng và nối chuyến. Ông lưu ý rằng các chuyến bay trên tuyến này luôn đạt tỷ lệ lấp đầy cao, cho thấy nhu cầu đã vượt quá nguồn cung.
Một tuyến đường được xây dựng dựa trên nhiều yếu tố hơn cả du lịch
Thoạt nhìn, sức hấp dẫn của tuyến đường này dường như bắt nguồn từ du lịch. Lượng khách du lịch Hàn Quốc đổ về Budapest ngày càng tăng trong những năm gần đây, bị thu hút bởi kiến trúc thế kỷ 19, các suối nước nóng và sự hiện diện ngày càng lớn của thành phố này trong văn hóa đại chúng Hàn Quốc. Thủ đô của Hungary cũng từng là bối cảnh cho nhiều bộ phim và phim truyền hình, tạo nên sự quen thuộc trái ngược với khoảng cách địa lý.
Các công ty du lịch ở Seoul đã đáp ứng bằng cách kết hợp Budapest vào các hành trình khám phá Trung Âu rộng hơn, thường cùng với Vienna và Prague. Khách du lịch Hàn Quốc, nổi tiếng với mức chi tiêu bình quân đầu người tương đối cao, đang trở thành một nhóm khách hàng ngày càng quan trọng đối với nền kinh tế du lịch của khu vực.
Nhưng các nhà điều hành và hoạch định chính sách hàng không cho rằng câu chuyện sâu xa hơn nằm ở khía cạnh thương mại.
Trong thập kỷ qua, Hungary đã âm thầm trở thành trung tâm đầu tư của Hàn Quốc, đặc biệt là trong lĩnh vực sản xuất pin và chuỗi cung ứng ô tô. Các khu công nghiệp trên khắp cả nước hiện đang là nơi đặt trụ sở của nhiều công ty lớn của Hàn Quốc, mang đến một lượng lớn các giám đốc điều hành, kỹ sư và nhà cung cấp.
Nhu cầu này — ít được chú ý hơn so với du lịch ngắm cảnh nhưng ổn định hơn — đã giúp duy trì hoạt động đi lại bằng đường hàng không quanh năm giữa hai quốc gia, giảm thiểu sự biến động theo mùa thường thấy ở các tuyến du lịch đường dài.
Vận tải hàng hóa cũng đóng vai trò trung tâm. Các máy bay trên tuyến Seoul-Budapest dự kiến sẽ vận chuyển hàng hóa có giá trị cao — thiết bị điện tử, linh kiện ô tô và vật liệu công nghiệp cần vận chuyển gấp — củng cố tham vọng của Hungary trong việc định vị mình như một cửa ngõ logistics đến Trung và Đông Âu.
Các hãng hàng không hướng tầm nhìn về phía Đông — và hơi lệch khỏi bản đồ.
Đối với Asiana Airlines, tuyến bay Budapest phản ánh sự điều chỉnh lại chiến lược châu Âu rộng hơn của hãng.
Thay vì chỉ tập trung vào các trung tâm hàng không phương Tây đã được thiết lập như Paris hay London, các hãng hàng không ngày càng khám phá những gì mà giới chuyên gia trong ngành gọi là "các tuyến đường dài ít khách" - những tuyến bay giữa các thành phố có nhu cầu cao nhưng trước đây dịch vụ bay thẳng còn hạn chế.
Budapest đáp ứng được tiêu chí đó. Mặc dù không lớn bằng các trung tâm hàng không chính của châu Âu, thành phố này lại cung cấp khả năng tiếp cận một vùng nội địa rộng lớn gồm các thị trường chưa được phục vụ ở Trung và Đông Âu. Thông qua các mối quan hệ đối tác và liên minh, hành khách đến Budapest có thể phân tán khắp khu vực mà không cần phải quá cảnh qua các sân bay phía Tây đông đúc hơn.
Tuyến bay này cũng tăng cường khả năng kết nối tại Sân bay Quốc tế Incheon của Seoul, một trong những trung tâm giao thông hiệu quả nhất châu Á, tạo điều kiện thuận lợi cho việc di chuyển tiếp tục đến Nhật Bản, Đông Nam Á và Châu Đại Dương.
Đối với Sân bay Budapest, hiện là một phần của mạng lưới VINCI Airports, việc mở rộng này nhấn mạnh nỗ lực có chủ đích nhằm thu hút các hãng hàng không đường dài và đa dạng hóa hoạt động vượt ra ngoài trọng tâm truyền thống ở châu Âu. Đến năm 2026, mạng lưới Viễn Đông của sân bay sẽ bao gồm tám điểm đến ở Trung Quốc và Hàn Quốc - một thành tựu đáng kể đối với một sân bay có quy mô như vậy.
Thu hút hành khách ở cả hai đầu.
Các hãng hàng không khai thác các tuyến bay đường dài mới không chỉ cần cung cấp chỗ ngồi mà còn phải tạo ra nhu cầu.
Đối tượng khách hàng mục tiêu của tuyến Seoul-Budapest rất đa dạng: khách doanh nghiệp có liên quan đến các khoản đầu tư tại Hàn Quốc, các đoàn du lịch trọn gói, cộng đồng người nước ngoài đang phát triển và ngày càng nhiều khách du lịch cá nhân tìm kiếm những lựa chọn thay thế cho các điểm đến đã quá đông đúc.
Các nỗ lực tiếp thị dự kiến sẽ phản ánh sự đa dạng đó. Tại Hàn Quốc, Budapest được định vị là một điểm đến “lãng mạn” và đậm chất điện ảnh, được quảng bá thông qua các chiến dịch kỹ thuật số và hợp tác với các công ty du lịch. Tại Hungary và khắp châu Âu, Seoul được xem là cửa ngõ dẫn đến nền văn hóa châu Á hiện đại — từ ẩm thực đến âm nhạc — thu hút cả du khách trẻ tuổi và khách doanh nhân.
Những trở ngại và hy vọng lớn lao
Tuy nhiên, sự thành công của tuyến đường này vẫn chưa được đảm bảo.
Ngành hàng không đường dài vẫn dễ bị tổn thương trước sự bất ổn kinh tế, và sự cạnh tranh trên tuyến bay này đã khá gay gắt. Dịch vụ hiện có của Korean Air đồng nghĩa với việc Asiana phải tạo sự khác biệt thông qua giá cả, lịch trình hoặc trải nghiệm trên máy bay. Sự biến động theo mùa trong du lịch châu Âu cũng có thể thử thách tính khả thi của lịch trình bay hai chuyến một tuần, đặc biệt là vào những tháng mùa đông.
Tuy nhiên, các nhà phân tích ngành công nghiệp lưu ý rằng các yếu tố cơ bản dường như vẫn mạnh mẽ. Nhu cầu không chỉ được thúc đẩy bởi du lịch mà còn bởi các mối liên kết kinh tế bền vững, một sự kết hợp thường quyết định liệu một tuyến đường có thể tồn tại lâu dài sau khi sự mới lạ ban đầu kết thúc hay không.
Nếu xu hướng này tiếp tục, tuyến kết nối Seoul-Budapest có thể phát triển từ một tuyến bổ sung nhỏ lẻ thành một phần cố định lâu dài — và thậm chí có thể tăng tần suất.
Hiện tại, khi hành khách xuống máy bay ở Budapest hoặc lên máy bay ở Seoul, tuyến đường này mang lại cả điều thiết thực và ý nghĩa biểu tượng: một liên kết trực tiếp hơn giữa hai khu vực mà cho đến gần đây vẫn được coi là cách xa nhau trên bản đồ hàng không toàn cầu.
Bình luận