Hội nghị Berlin năm 1884–1885, sự kiện chính thức hóa "Cuộc tranh giành châu Phi", được tổ chức tại... Wilhelmstrasse 77 Tại Berlin, đây là nơi ở chính thức của Thủ tướng Đức Otto von Bismarck. Tòa nhà sau đó đã bị phá hủy trong Thế chiến II, nhưng địa điểm này, hiện được biết đến như là... Wilhelmstrasse 92 Tại quận Mitte, địa điểm này được đánh dấu là nơi diễn ra sự kiện quan trọng này.
Tại một thành phố được coi là hình mẫu toàn cầu trong việc đối mặt với quá khứ, sự biến mất lặng lẽ của một dấu tích lịch sử gắn liền với Hội nghị Berlin năm 1884–85 đã làm dấy lên mối lo ngại trong giới nghiên cứu, các tổ chức văn hóa và những người ủng hộ cộng đồng người gốc Phi hải ngoại.
Tấm biển đánh dấu địa điểm liên quan đến hội nghị do Otto von Bismarck triệu tập gần đây đã bị phát hiện biến mất trong chuyến thăm của các thành viên Mạng lưới Nghiên cứu Du lịch Châu Phi (ATRN) và một đoàn truyền thông tham dự hội chợ du lịch quốc tế ITB Berlin.
Điều lẽ ra chỉ là việc ghi chép thông thường về một di tích lịch sử lại cho thấy một sự thiếu sót — điều mà các nhà phê bình cho rằng phản ánh một khoảng trống rộng hơn trong cách thức công nhận lịch sử toàn cầu trước công chúng.
Một bước ngoặt với những hậu quả lâu dài
Hội nghị Berlin vẫn là một trong những cuộc gặp gỡ ngoại giao quan trọng nhất trong lịch sử hiện đại. Đại diện từ 14 quốc gia đã gặp nhau tại Berlin để chính thức hóa việc chia cắt châu Phi thành các lãnh thổ thuộc địa — mà không có sự hiện diện hoặc đồng ý của bất kỳ đại diện nào của châu Phi.
Các quyết định được đưa ra trong hội nghị đã thúc đẩy cái gọi là "Cuộc tranh giành châu Phi", chia cắt lục địa thành những đường biên giới thường bỏ qua thực tế về sắc tộc, văn hóa và chính trị. Nhiều nhà sử học cho rằng, những đường biên giới đó tiếp tục định hình các cuộc xung đột đương đại, những thách thức về quản trị và hệ thống kinh tế trên khắp châu Phi.
Đối với nhiều người, lịch sử này không hề xa lạ.
“Đó là một thực tế đang diễn ra,” một đại diện của ATRN cho biết, nhấn mạnh rằng di sản của các cấu trúc kinh tế khai thác và các đường biên giới được vạch ra tùy tiện vẫn ảnh hưởng đến hàng triệu người trên khắp lục địa và cộng đồng người Mỹ ở nước ngoài.
Tầm quan trọng của ký ức cộng đồng
Các di tích lịch sử không chỉ đơn thuần là những biển báo thông tin. Chúng lưu giữ ký ức trong không gian vật chất, mang đến cho cư dân và du khách cơ hội đối diện với quá khứ tại chính nơi nó đã diễn ra.
Đặc biệt, Berlin đã nhận được sự công nhận quốc tế về cam kết tưởng niệm của mình — từ các đài tưởng niệm nạn nhân Holocaust rộng lớn đến các bảo tàng ghi lại những chương khó khăn nhất trong lịch sử đất nước.
Trong bối cảnh đó, việc dỡ bỏ cột mốc Hội nghị Berlin dường như đặc biệt gây khó chịu.
Các nhà phê bình cho rằng sự thiếu vắng của nó làm giảm cơ hội giáo dục công chúng và có nguy cơ gạt bỏ một câu chuyện vốn rất quan trọng không chỉ đối với lịch sử châu Phi mà còn đối với lịch sử châu Âu và toàn cầu.
“Trong thời đại thông tin sai lệch và sự lãng quên lịch sử, những dấu tích vật chất rất quan trọng,” một nhà nghiên cứu văn hóa quen thuộc với địa điểm này cho biết. “Chúng tạo ra trách nhiệm giải trình.”
Lời kêu gọi khôi phục — và mở rộng
Mạng lưới Nghiên cứu Du lịch Châu Phi đã kêu gọi chính quyền Berlin và UNESCO khôi phục lại tấm biển đánh dấu và mở rộng phạm vi diễn giải của địa điểm này.
Đề xuất của họ không chỉ đơn thuần là thay thế. Nó bao gồm việc bổ sung các triển lãm đa phương tiện, tích hợp các quan điểm từ châu Phi và phát triển các tài liệu giáo dục phản ánh đầy đủ hơn những hệ quả của hội nghị.
Những người ủng hộ cho rằng sáng kiến như vậy sẽ phù hợp với cam kết rộng lớn hơn của Đức về trách nhiệm lịch sử, đồng thời thừa nhận tầm ảnh hưởng toàn cầu của các quyết định trong quá khứ.
Đây là một câu chuyện toàn cầu, không phải câu chuyện địa phương.
Việc tấm biển đánh dấu sự biến mất cũng đã làm dấy lên một cuộc thảo luận rộng hơn về việc lịch sử của ai nên được lưu giữ trong không gian công cộng — và lịch sử của ai bị lãng quên.
Trong khi Đức được ca ngợi rộng rãi vì đã đối mặt với quá khứ thế kỷ 20 của mình, các học giả lưu ý rằng lịch sử thuộc địa lại nhận được ít sự chú ý của công chúng hơn.
Tuy nhiên, Hội nghị Berlin không chỉ đơn thuần là một sự kiện của châu Âu. Đó là một thời khắc mang tính bước ngoặt trong lịch sử châu Phi và là một chương quan trọng trong câu chuyện về quyền lực toàn cầu, sự bóc lột và sự kháng cự.
Những người ủng hộ lập luận rằng việc khôi phục lại bia tưởng niệm sẽ thể hiện một cách tiếp cận toàn diện hơn đối với việc tưởng nhớ — một cách tiếp cận thừa nhận sự liên kết giữa các lịch sử trên khắp các châu lục.
Một sự tính toán chưa hoàn tất
Hiện tại, địa điểm này vẫn chưa được đánh dấu, ý nghĩa của nó vô hình đối với người qua đường.
Như nhiều người đã nhận xét, lịch sử không thể thay đổi. Nhưng cách ta ghi nhớ – hay lãng quên – lịch sử lại là một sự lựa chọn.
Tại Berlin, một thành phố được xây dựng dựa trên cả ký ức lẫn sự đổi mới, sự lựa chọn đó một lần nữa lại được xem xét kỹ lưỡng.
Bình luận