Timor-Leste đang nhanh chóng trở thành một trong những điểm đến ngắm cá voi được nhắc đến nhiều nhất trên thế giới — và cũng là một trong những thử nghiệm du lịch dễ bị tổn thương nhất.
Hàng năm, từ tháng 9 đến tháng 12, hàng trăm cá voi xanh lùn, cá voi nhà táng và các loài cá voi khác di cư qua eo biển Ombai-Wetar, đi sát bờ biển dốc đứng của Timor-Leste. Hiện tượng này đã biến quốc gia non trẻ này thành điểm đến mơ ước của những du khách ưa mạo hiểm cao cấp, các nhiếp ảnh gia dưới nước và những người đam mê động vật hoang dã biển sẵn sàng trả giá cao hơn 5,000 đô la Mỹ cho cơ hội kéo dài một tuần để bơi cùng những loài động vật lớn nhất hành tinh..
Các công ty du lịch báo cáo đã kín chỗ đến hết năm 2026 và 2027. Mạng xã hội tràn ngập những hình ảnh ấn tượng. Sự chú ý của quốc tế ngày càng tăng.
Nhưng đằng sau câu chuyện thành công ấy, các nhà khoa học, nhà bảo tồn và thậm chí cả những người điều hành đều cảnh báo rằng: Sự tăng trưởng không kiểm soát, áp lực cạnh tranh và quản trị yếu kém không chỉ đe dọa loài cá voi mà còn cả uy tín du lịch rộng lớn hơn của Timor-Leste.
Một lợi thế tự nhiên hiếm có — và một cơ hội hạn hẹp
Địa lý biển của Timor-Leste vô cùng đặc biệt. Vùng nước sâu, giàu chất dinh dưỡng dâng cao đột ngột từ bờ biển, tạo nên một trong những hành lang di cư của cá voi dễ tiếp cận nhất trên Trái đất. Cá voi xanh, cá voi nhà táng, cá voi hoa tiêu, cá voi sát thủ, cá heo, rùa biển và cá cúi đều đi qua hoặc sinh sống trong vùng biển này.
“Đối với Timor-Leste, cá voi không chỉ là một nguồn thu hút du lịch mà còn là tín hiệu cho thấy hệ sinh thái vẫn đang hoạt động tốt”, nhà bảo tồn và nhiếp ảnh gia người Timor cho biết. Jafet Potenzo Lopes“Nhiều đường bờ biển trên thế giới đã mất đi điều này.”
Tuy nhiên, lợi thế đó cũng rất bấp bênh.
Ngành du lịch ngắm cá voi mới chỉ tồn tại chưa đầy một thập kỷ và hoạt động tại một quốc gia vẫn đang tái thiết các thể chế sau nhiều thập kỷ bị chiếm đóng. Có... không có quy định bắt buộc nào về việc xem cá voi.Không có khung pháp lý cấp phép và sự phối hợp hạn chế giữa các nhà điều hành.
Các báo cáo từ hiện trường mô tả như sau: Các thuyền chen chúc nhau tấn công cùng một đàn cá voi, số lượng người bơi quá đông, việc liên tục ập xuống bắt gặp động vật đang nổi lên mặt nước, và thiếu các biện pháp bảo vệ cho cá voi mẹ và cá voi con.Các nhà khoa học cảnh báo rằng áp lực như vậy có thể làm gián đoạn quá trình kiếm ăn, giao phối, sinh sản và di cư — đặc biệt là đối với những động vật vốn đã chịu nhiều áp lực do biến đổi khí hậu gây ra ở đại dương.
Áp lực từ du lịch gặp phải lỗ hổng quản trị
Các nhà sinh thái học biển theo dõi vùng biển Timor-Leste cho biết nguy cơ này ngày càng gia tăng theo từng mùa. Cá nhà táng đã được quan sát thấy tập trung thành từng nhóm để tự vệ khi có sự hiện diện của con người. Cá voi xanh lùn đi ngang qua bờ biển ngày càng có dấu hiệu suy dinh dưỡng, có thể liên quan đến hiện tượng ấm lên của đại dương làm gián đoạn nguồn thức ăn của chúng.
Mối lo ngại này không phải là giả thuyết. Các điểm đến khác, bao gồm cả Sri Lanka, đã chứng kiến số lượng cá voi xanh được nhìn thấy giảm mạnh sau nhiều năm chịu áp lực du lịch không được quản lý – với những hậu quả kinh tế lâu dài.
Mặc dù vậy, việc quản lý du lịch ngắm cá voi ở Timor-Leste vẫn bị đình trệ. Một dự thảo chính sách được xây dựng vào năm 2018 đã bị gác lại sau khi chính phủ thay đổi. Một khuôn khổ “kinh tế biển” quốc gia hiện nay có đề cập đến các quy định về ngắm cá voi, nhưng các cơ chế thực thi vẫn chưa được hình thành. Trách nhiệm được phân bổ cho nhiều bộ – du lịch, thủy sản, môi trường và giao thông vận tải – làm chậm tiến độ.
Các chuyên gia cho rằng quy định phải được thiết kế dựa trên... đầu vào khoa học độc lậpKhông chỉ tham vấn ngành, mà còn được hỗ trợ bởi đào tạo, cấp phép, xử phạt và thực thi.
Câu hỏi lớn hơn: Ai được hưởng lợi từ sự tăng trưởng du lịch?
Cuộc tranh luận về cá voi cũng đã mở ra một cuộc đối thoại sâu sắc hơn về... Ngành du lịch ở Timor-Leste đang phát triển như thế nào và phục vụ cho ai?.
Không có công ty tổ chức tour bơi cùng cá voi lớn nào thuộc sở hữu địa phương. Nhiều hướng dẫn viên, nhiếp ảnh gia và nhà tổ chức là người nước ngoài. Sự tham gia của người địa phương thường chỉ giới hạn ở việc điều khiển thuyền và hậu cần, trong khi tiếp thị, thanh toán và lợi nhuận thường chảy ra nước ngoài.
Các nhà phê bình mô tả mô hình này như sau: du lịch sinh thái khai thácTình trạng thất thoát kinh tế càng trầm trọng hơn do những lo ngại về việc tuân thủ quy định thị thực và thu nhập không khai báo. Đối với một quốc gia đang nỗ lực xây dựng nền kinh tế du lịch bền vững, điều này làm suy yếu cả nguồn thu và năng lực quản lý.
“Nếu ngành du lịch phát triển mà thiếu sự sở hữu của người dân địa phương, chuyển giao kỹ năng và tuân thủ thuế, đất nước sẽ chịu thiệt hại gấp đôi — về môi trường và kinh tế,” Lopes nói.
Du lịch tại Timor-Leste: Số lượng ít, tham vọng lớn
Ngoài cá voi, ngành du lịch của Timor-Leste còn có nhiều điểm nổi bật khác. Nhỏ nhưng có tầm quan trọng chiến lược..
Số lượng khách đến hàng năm ước tính là... dưới 150,000 lượt khách truy cậpBao gồm cả các chuyến công tác và công vụ — con số này chỉ bằng một phần nhỏ so với các điểm đến lân cận. Hầu hết khách du lịch nghỉ dưỡng đến đây qua... Sân bay quốc tế DiliVới các tuyến bay trực tiếp đến Bali, Darwin, Singapore, Kuala Lumpur và Trung Quốc. Úc và Indonesia vẫn là thị trường nguồn lớn nhất, cùng với sự quan tâm ngày càng tăng từ châu Âu và Bắc Mỹ.
Các dịch vụ du lịch không chỉ giới hạn ở việc ngắm cá voi:
- Đảo AtauroĐược quốc tế công nhận về sự đa dạng sinh học biển đặc biệt và hoạt động lặn biển đẳng cấp thế giới.
- Leo núibao gồm cả núi Ramelau, đỉnh núi cao nhất của đất nước.
- Du lịch văn hóa và lịch sửPhản ánh di sản Bồ Đào Nha và cuộc đấu tranh giành độc lập của Timor-Leste.
- Du lịch ven biển và du lịch sinh tháibao gồm cá heo, rùa biển, rạn san hô, thác nước và các loài chim.
Tuy nhiên, những thách thức vẫn còn tồn tại. Cơ sở hạ tầng giao thông nội địa còn hạn chế. Khả năng lưu trú vẫn còn ít. Tiếp thị điểm đến kỹ thuật số còn rời rạc. Dữ liệu du lịch đáng tin cậy khan hiếm. Quản trị vẫn còn phức tạp.
Hiện tại, du lịch ngắm cá voi đã trở thành mảng nổi bật nhất — và sinh lợi nhất — của ngành này. Sự nổi bật đó làm tăng cả cơ hội và rủi ro.
Một khoảnh khắc mang tính bước ngoặt cho một điểm đến đang nổi lên.
Một số nhà điều hành đã cùng các nhà khoa học kêu gọi cải cách khẩn cấp, bao gồm các tiêu chuẩn đào tạo, giới hạn số lượng người bơi, cấp phép và hình phạt cho các vi phạm. Những người khác ủng hộ việc mở rộng phạm vi. ngắm cá voi trên đất liềnĐiều này được hỗ trợ độc đáo bởi địa lý của Timor-Leste, giúp giảm áp lực lên động vật trong khi vẫn duy trì giá trị du lịch.
Sự lựa chọn phía trước rất rõ ràng.
Timor-Leste có thể trở thành một Mô hình toàn cầu về du lịch sinh thái có đạo đức, giá trị cao và tác động thấp., tạo nền tảng cho một nền kinh tế du lịch đa dạng và bao trùm địa phương — hoặc nó có thể lặp lại những sai lầm của các điểm đến đã để cho nhu cầu không được kiểm soát làm xói mòn những tài sản tự nhiên quý giá nhất của họ.
Du lịch ngắm cá voi có thể đã đưa Timor-Leste lên bản đồ thế giới. Những diễn biến tiếp theo sẽ quyết định liệu quốc gia này có giữ vững vị thế đó hay không — vì những lý do đúng đắn.
Bình luận