Khi tôi ngã nhào xuống sườn đồi trong một quả bóng bãi biển khổng lồ chứa đầy nước, cảm giác như đang ở trong một chiếc máy giặt, tôi chợt nghĩ rằng phải có một cách tốt hơn để trải nghiệm New Zealand.
Trên thực tế, điều đó đã không xảy ra với tôi cho đến khi Zorb ngừng lăn và tiếng hét của tôi đã lắng xuống thành tiếng cười.
New Zealand có thể được biết đến nhiều nhất với du lịch mạo hiểm bao gồm lặn trên bầu trời, nhảy bungee, lướt ván và “Zorbing” - lăn xuống dốc trong một quả cầu bơm hơi cao 10 foot được đệm bằng nước. Tuy nhiên, phần phong phú nhất trong chuyến đi của tôi là du lịch văn hóa đã dạy tôi về người Maori.
Đừng để bị lừa: “Gặp gỡ” một bộ tộc Maori tại trung tâm di sản có thể đáng sợ như khi nhảy khỏi Skytower của Auckland. Phản ứng thích hợp khi một chiến binh xăm trổ, cầm giáo lao ra khỏi nhà, hét lên điều gì đó bằng tiếng Maori về phía bạn, làm vẻ mặt đe dọa và ném một chiếc lá vào chân bạn? Hãy suy nghĩ thật nhanh, bởi vì cây giáo đó khá sắc bén.
Nhiều thế kỷ trước khi những người định cư da trắng đến và gọi đất nước là New Zealand, người Maori đã đi ca nô đến Aotearoa (Ay-oh-teh-RO'-ah, có nghĩa là "Vùng đất của những đám mây trắng dài"), rất có thể từ Polynesia.
Ngày nay, bạn có thể lướt qua các kênh truyền hình, bạn có thể bắt gặp đài tin tức tiếng Maori, nhưng bạn có thể nghe thấy câu chào của người bản xứ “Kia hoặc!” (kee-ah-OR-ah) khá nhiều bất cứ nơi nào bạn đến.
Và những người hâm mộ bóng bầu dục có thể biết đến haka, điệu nhảy của người Maori được thực hành bởi All Blacks, đội bóng bầu dục quốc gia, để dằn mặt đối thủ của họ trước mỗi trận đấu. Các cầu thủ đồng thanh hô vang trong khi đảo mắt, vỗ tay và đùi và thè lưỡi - đó là một cảnh tượng khá thú vị.
Vị hôn phu của tôi và tôi đã xem haka biểu diễn trên sân khấu tại Te Puia, một trung tâm di sản của người Maori ở thành phố Rotorua, sau đó các chiến binh xăm trổ đã dạy điệu nhảy cho nam giới trước khán giả. Nó hầu như không sợ hãi khi khách du lịch cố gắng làm điều đó.
Te Puia cũng mời chúng tôi một bữa tiệc Maori thịnh soạn được làm trong hangi (lò đất) và phục vụ theo kiểu gia đình trong phòng ăn với những du khách khác. Thịt cừu và hải sản là những mặt hàng chủ lực của địa phương, cũng như kumara, một loại khoai lang bản địa.
Sau đó, chúng tôi đi xe điện đến mạch nước phun Pohutu, một trong nhiều kỳ quan thiên nhiên xung quanh Rotorua, bao gồm các hồ địa nhiệt và bùn sủi bọt. The town's not-so-natural wonders include the Zorb — — and remnants of the Hobbiton movie set created for the “Lord of the Rings” films, a few miles away in Matamata.
After a dolphin-watching cruise in the Bay of Islands that left from Paihia, we visited the nearby Waitangi Treaty Grounds, a beautiful coastal property about 150 miles north of Auckland. Người New Zealand coi đây là nơi khai sinh ra đất nước của họ, vì chính nơi đây những người định cư châu Âu và người bản xứ Maori đã ký Hiệp ước Waitangi vào ngày 6 tháng 1840 năm XNUMX. Ngày kỷ niệm được coi là quốc lễ và kỷ niệm đa văn hóa hàng năm. Hiệp ước thực sự là hai tài liệu - một bằng tiếng Maori, một bằng tiếng Anh - và tranh cãi vẫn tiếp tục cho đến ngày nay về các bản dịch.
Waitangi bao gồm một marae (nhà họp của người Maori) chứa đầy những tác phẩm chạm khắc gỗ tinh xảo mà hiện nay là một viện bảo tàng. Đây cũng là nhà của sứ thần người Anh thế kỷ 19 James Busby. Bên bờ biển, một chiếc waka nghi lễ khổng lồ (ca nô chiến tranh) minh chứng cho sự khéo léo và lòng dũng cảm của người Maori. Bạn sẽ băng qua Thái Bình Dương ở một trong những nơi đó?
Chúng tôi đã có những chuyến thăm ngắn ngủi đến các thành phố lớn, nơi có đầy những người tử tế và những nhà hàng tốt, nhưng lại không đặc biệt đẹp như tranh vẽ. Cả Auckland và Wellington đều nằm trên những bến cảng lộng lẫy, nhưng các đường phố thiếu tính thẩm mỹ, nét quyến rũ lịch sử của nhiều thành phố châu Âu và thậm chí một số thành phố ở Mỹ.
Ngoại lệ là Christchurch. Được đặt theo tên trường cao đẳng tại Oxford, Christchurch có kiến trúc, công viên, nhà thờ, quảng trường trung tâm và dòng sông xinh xắn với những chiếc thuyền gondola khiến trung tâm thành phố của nó giống như một nước Anh cổ kính.
Mặc dù vậy, vùng nông thôn của New Zealand lại vô cùng tuyệt đẹp, từ những ngọn núi phủ đầy tuyết trắng đến những hồ nước và bãi biển.
Tuy nhiên, đối với Kiwi, chỉ ngắm nhìn khung cảnh ngoạn mục thôi là chưa đủ - bạn phải trải nghiệm nó. Vì vậy, chúng tôi “Zorbed” ở Rotorua, một thị trấn có khoảng 60,000 người trên Đảo Bắc của New Zealand, đó là một trung tâm du lịch / phiêu lưu. Chúng tôi luồn lách vào quả cầu bơm hơi và nhanh chóng bị đẩy xuống một sườn núi. Chúng tôi đã chọn một chuyến đi ướt trong đó bạn được đệm bởi một lượng nhỏ nước bắn vào bên trong quả bóng cùng bạn.
Chúng tôi cũng đã kiểm tra hoạt động lặn trên bầu trời. Chúng tôi đã xem video về mức độ phấn khích của nó có thể xảy ra như thế nào trước khi trở nên dày đặc.
Tôi cũng đã vượt qua chuyến đi bộ đường dài trực thăng trên sông băng. Rốt cuộc, adrenaline của tôi đã được bơm đủ bởi người Maori mang giáo ở trung tâm di sản ở Rotorura, kẻ đã ném chiếc lá xuống. Nhân tiện, phản ứng thích hợp là nhặt nó lên. Họ sẽ mời bạn vào. Hãy ở lại một lúc - họ làm một bữa tiệc ý nghĩa.
